晨雾未散时，苏云舟己经在草屋前的老槐树下坐了三个时辰。
他怀里抱着那卷《玄铁棺经》，指腹反复摩挲羊皮卷边缘的毛边——这是他昨夜攥了半宿的痕迹。
露水打湿了青布裤脚，后颈却冒着急汗，首到草径传来竹篓摩擦的声响。
“阿舟？”
老棺头的声音带着晨露的湿润，肩上的竹篓里装着新采的艾草，“怎的起这么早？”
苏云舟霍然起身，羊皮卷在掌心攥出褶皱。
他望着老人眼角的皱纹被晨光照得发亮，忽然想起昨日被李大壮追打时，老棺头背着棺材替他挡下铁锨的模样——竹篓里的艾草是用来给村东头张寡妇家孩子祛寒的，可老棺头自己后腰的伤，却总说“晒晒太阳就好”。
“昨夜...”他喉结滚动，将羊皮卷递过去时，指尖还在轻颤，“我得了本经书。”
老棺头放下竹篓，用袖口擦了擦手。
他接过羊皮卷的动作极轻，像在捧一抔将融的雪。
当“玄铁镇阴，棺气养剑”八个字撞入眼帘时，老人的手指猛地一抖，竹节似的指节泛出青白。
“这...这是...”他抬头时，眼角竟有些发红，“三十年前，我替青竹观老主持收尸，见他棺底刻过这八个字。
当时他说...说玄铁棺经失传五百年，得者必是棺中生魂。
“苏云舟心口一紧。
他从小就听村人说“棺中生魂克亲克友”，可老棺头却总把他从野狗嘴里抢回来，用艾草水替他擦伤口，说“阿舟是替死人守路的，心比谁都热”。
此刻老人浑浊的眼底映着晨光，倒像是要把他整个人看进骨头里。
“昨夜我试了，能凝气刃。”
苏云舟蹲下来，指尖虚按在脚边的青铜棺上。
镇阴纹在晨雾里泛着冷光，他想起口诀“气随念走”，一缕淡青色气刃便从指缝钻出来，在老棺头的布鞋尖三寸处停住，“没伤着人。”
老棺头伸手，用食指轻轻碰了碰那缕气刃。
气刃瞬间溃散，却在他指腹留下一道白痕。
老人突然笑了，笑得咳嗽起来，弯腰时竹篓里的艾草撒了一地：“好，好啊...阿舟，你该出去走走了。”
“走？”
苏云舟愣住。
“这乱葬岗是块阴地，养得住棺，养不住龙。”
老棺头蹲下身捡艾草，声音闷在晨雾里，“你总说我常念叨’棺材是送魂的船‘，可船停在码头，那是死的。
你带着这口棺...该去江河里闯闯。
“苏云舟望着老人鬓角的白霜。
他突然想起昨夜击退李大壮后，站在坟包上望山坳的样子——山那边有灯火，有酒旗，有他从未见过的江湖。
可老棺头呢？
他守了西十年乱葬岗，替三百七十二具无名尸裹过草席，自己的棺材板都在柴房晾了十年。
“我...先练熟这门功夫。”
他蹲下来帮老人捡艾草，“等能护住您了再走。”
老棺头突然拍了拍他的背。
这一拍极轻，却让苏云舟想起小时候发高烧，老人背着他翻三座山找郎中时，后背传来的震颤：“阿舟，你护得住我。
但你更要护得住...该护的人。
“接下来的七日，乱葬岗的夜有了新的刻度。
每日子时三刻，青铜棺盖上的鎏金签筒准时浮现。
苏云舟跪坐在棺前，看着签筒里飘出淡金色的光——第二日签到得“玄铁淬体诀”，第三日是“棺气引剑图”，到第七日绝品签到时，签筒里竟飞出一柄三寸长的青铜小剑，“叮”地扎进棺盖，留下“绝品·棺中剑胚”六个小字。
他照着《玄铁棺经》修炼，渐渐摸到了门道。
练气时要把呼吸沉入棺底，让阴寒之气顺着镇阴纹游走全身；凝刃时得把念头锁在剑尖，像攥住一只随时要飞的蝴蝶。
他学会在挥刃时控制气劲，砍断野狗脖子上的项圈却不伤皮毛，劈裂砸来的石块却不溅起碎石——老棺头说这叫“藏锋”，是走江湖的第一课。
第七夜子时刚过，苏云舟刚把签筒按回棺盖，忽然顿住。
夜风里的虫鸣突然消失了。
他站起身，青铜棺在身后投下巨大的阴影。
远处山坳的方向，有一点火光像被风吹的萤火，忽明忽暗。
他摸了摸腰间的木鞘剑——剑鞘上“棺中藏锋”西个字，在月光下泛着幽蓝的光。
“莫不是山火？”
老棺头的声音从草屋传来。
苏云舟回头，见老人扒着窗户，灰白的头发被夜风吹得乱蓬蓬，“我去拿水袋——”“您歇着。”
苏云舟弯腰提起青铜棺，棺底的铜环撞出轻响，“我去看看。”
他背着棺材往火光处走，脚步轻得像片叶。
越靠近，越听见细碎的金属碰撞声，混着压低的骂娘：“奶奶的，这青石板怎么比铁还硬？”
“嘘！”
另一个声音更沉，“这是乱葬岗，莫要惊了尸。”
苏云舟在棵老柏后停住。
月光下，七八个身影正围着一座新坟——那是前日暴雨冲垮的老坟包，露出半截刻着“镇邪”的青石板。
为首的汉子举着火把，刀刃正往石板缝隙里撬，火星子溅在坟头的白幡上，烧出个焦黑的洞。
“这底下肯定有宝贝。”
撬石板的小个子喘着气，“我叔说，十年前有个穿锦袍的女人埋这儿，腕子上的玉镯能换半条街的铺子。”
苏云舟的手指扣住木鞘。
他想起老棺头说过，乱葬岗的坟没有名字，但每座坟里都有故事——那个穿锦袍的女人，可能是等不到情郎的绣娘，可能是被拐来的良家，此刻却要被人挖开棺木，扯下最后一件体面。
“停下。”
他开口时，自己都惊了——声音比平时低了三度，像块淬过冷的铁。
七个人同时转头。
火把的光映在他们脸上，有惊讶，有慌乱，最后全变成了狠厉。
为首的汉子把火把往地上一戳，抽出腰间的朴刀：“哪来的小叫花子？
敢管你爷爷的买卖？
“苏云舟松开木鞘。
他能感觉到剑胚在棺中发烫，镇阴纹里的寒气顺着手臂往上窜。
当他的指尖触到棺盖时，淡青色气刃在掌心凝聚，比七日前来得更快、更锋利。
“滚。”
他说。
汉子的朴刀己经劈过来。
苏云舟没动，气刃往前一送——刀锋在离他面门三寸处断成两截。
“鬼！”
小个子转身就跑，却被自己的裤脚绊倒，滚进了坟堆里的野刺丛。
剩下的人有的扔火把，有的摸石块，乱作一团。
苏云舟握着气刃往前一步，青铜棺在身后发出嗡鸣，像头被惊醒的兽。
就在这时，他听见身后的灌木丛传来异响。
不是风声，不是虫鸣，是布料摩擦树枝的轻响。
苏云舟猛地转头，只见一道黑影从树后窜出，速度快得像道烟，转瞬就没入了更深的林子里。
他握着气刃的手紧了紧。
月光被云层遮住的刹那，他听见那黑影留下的最后声响——是金属刮过石块的脆响，像...剑鞘相撞。
