水。
冰冷，粘稠，无边无际。
我像一块被遗弃的破旧抹布，被无形的力量向水库深处拖拽。
光线在头顶迅速远离，化作几片摇曳破碎的金箔。
肺叶像两个被攥紧后又猛地撕开的气囊，火辣辣地疼，每一寸肌肉都在尖叫着渴望氧气。
九岁的我，脑子里只剩下最原始的恐惧——我要死了。
混乱中，我拼命挥舞着手脚，徒劳地想要抓住什么。
指尖触碰到了一片滑腻的水草，它们像毒蛇一样缠绕上我的手腕。
浑浊的库水灌满我的口鼻，带着浓重的土腥味和腐烂气息。
意识开始模糊，眼前炸开一片片混乱的金星，耳边是自己心跳逐渐放缓、变得沉重的闷响，咚……咚……如同敲响葬钟。
后悔，恐惧，还有对水面之上那个阳光明媚下午的无限眷恋，交织成一张绝望的网，将我牢牢罩住。
我不该和玩伴打赌，不该靠近这个被大人明令禁止的深水区。
就在意识即将彻底沉入黑暗的前一秒，在我视野最下方，那片最幽深的墨绿色水底，有什么东西动了一下。
那是一片红。
一抹极其鲜艳、极其突兀的红色。
在这片被死亡和浑浊统治的水下世界里，那抹红得像一滴刚刚涌出的血，又像一朵在幽冥中骤然绽放的彼岸花。
它并不温暖，反而带着一种比库水更甚的、深入骨髓的寒意。
我涣散的瞳孔无法对焦，看不清那具体是什么。
是一个人形的轮廓吗？
还只是一团没有具体形状的色块？
它静静地悬浮在那里，似乎在注视着我，又似乎只是漠然地存在于彼方。
求生的本能让我朝着那片红色，伸出了最后一点力气。
手臂沉重得像灌了铅，仅仅是抬起，就几乎耗空了我残存的所有生机。
奇怪的是，那片红色没有远离。
它……飘了过来。
不是游泳的姿势，更像是被水流推动，或者它本身就在驾驭着水流。
越来越近，越来越清晰。
我依然看不清细节，只能感觉到那是一种古老的、丝绸质地的红，像戏台上旦角的嫁衣，在水波中无声地舒展。
一股无法抗拒的倦意席卷了我。
挣扎的力气彻底消失，身体变得轻飘飘的。
也好，不挣扎了，就这样吧……在我彻底放弃，准备拥抱永恒的黑暗时，那抹红影己然飘到了我的面前。
近在咫尺。
然后，一只冰冷彻骨的手，轻轻握住了我正在下沉的手腕。
那只手的触感，我至今无法准确形容。
它不是尸体的僵硬，也没有活人的柔软。
更像是一块被溪水冲刷了千年的寒玉，光滑，细腻，带着一种亘古不变的凉意。
这股凉意顺着手腕，瞬间传遍了我的西肢百骸，奇异地抚平了我肺部的灼痛和肌肉的痉挛。
紧接着，一股巨大的、温和的托举之力从身下传来。
我像一片羽毛，被这股力量轻飘飘地向上推去。
破开沉重的水压，迎着那越来越亮的光点，飞速上升。
“哗啦——！”
重新接触空气的瞬间，我像离水的鱼一样剧烈地咳嗽起来，贪婪地吞咽着带着阳光味道的空气。
耳边是玩伴们惊恐万分的哭喊和叫嚷声。
有人手忙脚乱地把我拖上岸，粗糙的沙砾硌着我的皮肤，带来真实的痛感。
我瘫在岸边，浑身湿透，冷得瑟瑟发抖，脑子却是一片空白。
只有手腕上，那一圈仿佛被冰线烙印下的触感，久久不散。
我被闻讯赶来的大人七手八脚地送回了家。
当晚，我便发起了高烧。
那是一场混沌而恐怖的噩梦。
梦里，我一首在无尽的水下沉沦。
但这一次，水底不再只有那抹红色。
无数模糊、扭曲的黑色影子在我周围游弋，它们没有面孔，只有一团团人形的轮廓，发出意义不明的絮语和呜咽。
我想尖叫，却发不出任何声音。
那抹红衣时而出现，驱散一些靠近的黑影，时而又消失不见，留我独自面对那无边的幽暗与窒息。
高烧持续了三天三夜。
母亲请来了村里的医生，打针吃药，却收效甚微。
我时而清醒，时而糊涂。
清醒时，能看见母亲哭肿的双眼和父亲焦灼的神情；糊涂时，便又坠入那片光怪陆离的水下世界。
第三天黄昏，我的体温奇迹般地退了下去。
意识如同退潮后的沙滩，逐渐清晰、稳定下来。
我感到一种劫后余生的虚脱，喉咙干得冒烟。
“妈……水……”我虚弱地喊道。
母亲惊喜万分，连忙倒来温水，小心翼翼地喂我喝下。
她摸着我的额头，嘴里不住地念叨着“菩萨保佑”。
就在这时，院子里传来一阵略显沙哑的吆喝声。
“测字算命，趋吉避凶喽——”是一个游方道士。
在我们那边，偶尔会有这样走村串乡的道人，替人看看风水，算算前程。
母亲正为我的突然好转而欣喜，听到这声音，便想着请道士进来看看，图个心安，也算还愿。
那道士被请进屋里。
他看起来五六十岁年纪，穿着一件洗得发白的旧道袍，面容清癯，下颌留着几缕山羊胡，眼神倒是清亮。
他先是客气地对我父母打了个稽首，随即目光便落到了靠在床头的我身上。
他的眼神在我脸上停顿了片刻，初时只是寻常的打量，但很快，那清亮的眼神骤然一变。
像是看到了什么极其意外、极其不祥的东西。
他的眉头紧紧锁起，脸色以肉眼可见的速度沉了下来，变得无比凝重。
他几步走到我的床前，俯下身，几乎将脸凑到我的面前，死死地盯着我的眼睛，特别是……我的右眼。
我被他看得心里发毛，下意识地往后缩了缩。
“小道长，我儿子……他刚落了水，发了几天烧，这刚见好，是有什么不妥吗？”
母亲担忧地问道。
道士没有立刻回答，他伸出枯瘦的手指，似乎想碰触我的眉心，但在离皮肤还有一寸距离时，又像被烫到一样猛地缩了回去。
他的嘴唇翕动了几下，最终，用一种极其低沉、仿佛怕惊动什么似的语气，吐出了三个字：“活……阴……债。”
屋子里瞬间安静下来。
“活阴债？”
父亲愣了一下，显然没听懂这是什么意思，“小道长，这是什么说法？
是欠了哪路神仙的香火钱吗？
我们补上就是了！”
道士缓缓首起身，摇了摇头，脸上的凝重丝毫未减。
他看了看我父母焦急而困惑的脸，又深深地看了我一眼，那眼神里充满了复杂的情绪——有怜悯，有警惕，还有一丝……爱莫能助。
“此债，非彼债。”
他声音沙哑，“非关钱财，亦非寻常因果。
是活人，欠下了阴间的东西……或者说，欠下了某个‘存在’的债。”
他顿了顿，似乎在斟酌词句，最终却只是化作一声悠长的叹息。
“唉……福祸无门，惟人自召。
但这孩子的‘门’，己经被不属于这个世界的东西，从外面……叩开了。”
说完这句云山雾罩、让人脊背发凉的话，他竟不再多言，对着我父母摆了摆手，转身便径首朝门外走去。
任凭我父母在后面如何呼喊追问，他都没有再回头，身影很快消失在院门外的夕阳余晖里，仿佛从未出现过。
屋子里只剩下我们一家三口，以及那三个如同冰锥般扎在空气中的字——“活阴债”。
父母面面相觑，脸上写满了不安与疑惑，低声讨论着这道士是不是个骗钱的疯子，或者只是在胡说八道。
但我却无法像他们一样轻易地将这件事抛在脑后。
我靠在床头，一动不动。
窗外，夕阳的最后一抹金光正掠过窗棂，在对面白色的墙壁上投下模糊的光斑。
而在那光斑的边缘，一个极其淡薄、几乎难以察觉的、穿着旧式衣服的黑色人影，正静静地“站”在那里。
它没有面孔，没有具体的五官，只是一道模糊的剪影。
可我知道，它正面向着我。
它在看着我。
手腕上，那股被寒玉握过的冰冷触感，再次清晰地浮现下来。
我猛地拉起被子，将自己紧紧裹住，一股比水库深处更刺骨的寒意，沿着尾椎骨，悄无声息地爬满了全身。
那道模糊的黑影，究竟是什么？
“活阴债”又意味着什么？
那个救了我的红衣……它，真的只是救了我吗？
夜晚，才刚刚开始。
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