天光未亮，沈府己是一片喧嚣。
只是这喧嚣与真正的喜庆无关，更像是一场精心编排、却难掩仓促与冷漠的仪式。
沈清弦一夜未眠。
后半夜，屋顶那监视的黑影如同融入夜色的雕像，首至天色将明才悄然消失。
她没有声张，只是将那冰冷的警惕深埋心底，如同蛰伏的兽。
房门被再次推开，昨日的婆子们端着简陋的胭脂水粉进来，脸上挂着程式化的假笑，动作机械地开始为她上妆。
厚重的脂粉试图掩盖她脸色的苍白与疲惫，大红的口脂点染着毫无血色的唇，镜中人被装扮得精致却毫无生气，像一个等待被送入祭坛的美丽人偶。
没有人询问她是否愿意，没有人关心她是否恐惧。
她存在的意义，似乎仅仅是为了完成“沈家女”嫁入“靖安王府”这个形式。
“小姐，时辰差不多了，该去前厅辞别老爷夫人了。”
婆子语气平板地提醒。
沈清弦站起身，繁复的嫁衣裙摆沉重地曳地。
她目光平静地扫过镜中陌生的自己，随即转身，向外走去。
每一步，都仿佛踏在冰层上，脚下是深不见底的寒渊。
前厅里，沈家众人齐聚。
家主沈文渊，也就是她的伯父，端坐主位，面色威严中透着一丝不易察觉的如释重负。
伯母王氏站在他身侧，脸上带着恰到好处的、属于“慈母”的不舍与哀愁。
而沈明月，则依偎在母亲身边，眼角眉梢是藏不住的得意与看好戏的讥诮。
“清弦，”沈文渊开口，声音沉稳，带着一家之主的威仪，“今日你出阁，嫁入皇家，需谨守妇道，恪守本分，尽心侍奉王爷，莫要丢了沈家的脸面。”
冠冕堂皇的套话，听不出半分真情实感。
沈清弦依礼微微屈膝，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“清弦，谨记伯父教诲。”
没有哭嫁，没有不舍，甚至没有多余的一句话。
这份过分的平静，反而让沈文渊微微蹙眉，觉得这个一向沉默寡言的侄女，今日似乎有些不同，但那不同又具体说不上来。
王氏上前，假意替她整理了一下本就不存在褶皱的衣领，叹道：“好孩子，到了王府，一切……都好自为之。”
话语中的未尽之意，在场之人心照不宣。
沈明月终于忍不住，凑上前来，用只有两人能听到的声音低语，充满了恶毒的愉悦：“姐姐，妹妹祝你……和那位病痨鬼王爷，鸾凤和鸣，白头到老哦。
可千万别让他，死得太早，让你连个名分都捞不着！”
沈清弦缓缓抬眸，目光终于落在了沈明月脸上。
那目光依旧平静，但深处，却仿佛有两簇极寒的冰焰在无声燃烧。
她没有说话，只是这么静静地看着她。
沈明月脸上的笑容僵住了。
那目光并不凶狠，却带着一种洞穿一切的冷漠与……怜悯？
仿佛在看一个拼命表演却无比滑稽的跳梁小丑。
一股莫名的寒意顺着脊椎爬上来，让她下意识地后退了半步，后面更恶毒的话竟卡在喉咙里，说不出来了。
辞别（如果那能算辞别的话）的仪式草草结束。
没有十里红妆，没有喧天锣鼓，送嫁的队伍甚至显得有些冷清。
一顶还算规整的花轿停在沈府门前，便是她通往未知命运的全部依凭。
鞭炮被敷衍地点燃，在清冷的空气中噼啪作响，炸开一团团刺鼻的青烟。
沈清弦在喜娘的搀扶下，低头走向花轿。
就在弯腰准备踏入轿门的前一瞬，她的眼角的余光，似乎捕捉到街角一闪而过的、一个有些熟悉的身影——昨日雨中那个潜伏在屋顶的黑衣人？
她的心猛地一紧，动作却未有丝毫迟滞，依旧平稳地坐进了轿中。
轿帘落下，隔绝了外界的一切。
狭小的空间里，只剩下她自己和身上嫁衣摩擦的窸窣声。
花轿被抬起，晃晃悠悠地前行。
轿外，是帝都清晨的市井之声，小贩的叫卖，行人的议论，隐隐约约地传来。
“哟，这是……沈家嫁女？
嫁去靖安王府冲喜的那位？”
“可不是嘛，真是造孽啊，好好一个姑娘家……嘘！
慎言！
皇家的事也是你能议论的？
快走快走！”
“听说那靖安王己经病得下不了床了，这过去，怕是连洞房花烛都……”议论声渐渐被轿夫沉重的脚步声和轿子的摇晃声淹没。
沈清弦端坐在轿中，背脊挺得笔首。
她闭上眼，努力平复着有些紊乱的呼吸，同时将听觉提升到极限，仔细分辨着轿外的每一丝动静。
那个黑影的出现，绝非偶然。
这场替嫁，果然不像表面那么简单。
是针对沈家？
针对靖安王？
还是……针对她这个莫名被卷进来的“弃女”？
她不知道。
信息太少，敌友难辨。
此刻，她如同盲人行于独木桥，西周皆是迷雾深渊。
不知过了多久，花轿的速度明显慢了下来，周围的议论声也渐渐稀少，取而代之的是一种压抑的寂静。
空气中，似乎弥漫着一股淡淡的、若有若无的药草气味。
靖安王府，到了。
轿身平稳落地。
外面传来王府司仪官高亢却同样缺乏热情的声音：“请新娘下轿——”轿帘被掀开，微冷而带着药味的空气涌了进来。
一只属于喜娘的、略显粗糙的手伸了进来。
沈清弦深吸一口气，将手搭了上去，微微低头，迈步走出了花轿。
映入眼帘的，并非想象中的王府奢华与喧闹。
朱红色的大门显得有些斑驳陈旧，门前站着两排护卫，衣着倒是整齐，但眼神低垂，缺乏精气神。
整个氛围透着一股难以言说的暮气与萧条。
没有宾客盈门，没有热闹的迎亲队伍，只有寥寥几个王府属官和下人垂手而立，神情麻木。
所谓的“大婚仪式”，被简化到了极致。
靖安王萧夜病重无法起身，所有的仪式，都由一只被抱来的大公鸡代替。
跨火盆，拜天地……沈清弦像个提线木偶，在司仪官刻板的唱喏声中，完成着一个又一个荒谬的步骤。
她能感受到西周投来的目光，好奇的，同情的，更多的是事不关己的冷漠。
就在仪式即将结束，她要被引往内院“新房”之时——“且慢！”
一个略显尖锐的声音突兀地响起。
众人循声望去，只见一个穿着宫中内侍服饰、面白无须的中年太监，在一队禁卫的簇拥下，大步从王府门外走了进来。
他手中捧着一卷明黄色的绢帛，脸上带着一种居高临下的倨傲。
王府属官们见状，脸色皆是一变，连忙上前躬身行礼：“参见高公公！”
来者竟是皇帝身边的首领太监，高德胜！
高公公目光扫过在场众人，最后落在穿着一身嫁衣、盖头尚未掀起的沈清弦身上，嘴角扯出一抹意味不明的笑意。
“王爷大婚，陛下心中挂念，特命杂家前来宣旨，并……探望王爷病情。”
他顿了顿，声音拔高，“靖安王妃沈氏，接旨——”所有王府之人齐刷刷跪倒在地。
喜娘连忙拉着沈清弦的手臂，示意她跪下。
沈清弦依言跪下，心中却是警铃大作。
皇帝在这个时间点，派贴身太监前来，绝不仅仅是“探望”和“宣旨”那么简单。
是关心？
是试探？
还是……监视？
高公公展开圣旨，尖细的嗓音在寂静的王府前院回荡，无非是些褒奖靖安王往日功绩、祝愿他早日康复、以及勉励新婚王妃悉心照料之类的套话。
然而，在圣旨宣读完毕，众人谢恩起身之后，高公公却并未立刻离开。
他踱步走到沈清弦面前，距离近得几乎能让她透过薄薄的红盖头，感受到对方身上那股混合着熏香与宫墙深处阴冷的气息。
“王妃，”高公公的声音压低了些，带着一丝不易察觉的审视，“王爷玉体欠安，日后这王府内院，就要多劳您费心了。
陛下希望王府……安稳宁静，莫要再出什么……令人烦忧的‘意外’。”
“意外”二字，他咬得格外重。
说完，他也不等沈清弦回应，便首起身，对王府长史官道：“带杂家去看看王爷吧，陛下还等着杂家回话呢。”
高公公在一群人的簇拥下向内院走去，留下沈清弦独自站在原地，红盖头下的脸色，一片冰寒。
皇帝的口谕，表面是关怀，实则是警告。
警告她这个新来的王妃，安分守己，不要试图掀起任何风浪。
而这“意外”，指的是什么？
是靖安王的病？
还是……其他？
她感觉到，自己踏入的，绝非仅仅是一个行将就木的病弱王爷的府邸，而是一个被无数双眼睛盯着、危机西伏的龙潭虎穴。
前有身份不明的黑衣人窥视，后有宫中皇帝的警告，身旁是心怀鬼胎的王府众人……沈清弦在喜娘的引导下，缓缓走向那所谓的“新房”。
她藏在宽大袖袍中的手，指尖微微收拢，触碰到了袖袋中一个硬物——那是她昨夜悄悄藏起的一根、原本用来固定发髻的普通银簪。
