腐殖质街区的夜晚，比白天更安静。
潮湿的空气里，只剩下老黑打呼的“呼噜”声、蛛蛛织网的“沙沙”声，还有管道深处偶尔传来的“滴答”水声。
阿红站在洞穴门口，盯着黑暗中那点闪烁的红光，腿肚子都在发颤——那红光的位置，正好是禁区的方向，和白天金属怪物“眼睛”的颜色一模一样。
他不敢出声，生怕惊动了那个怪物。
过了好一会儿，红光闪了闪，突然消失了，管道深处又恢复了一片漆黑，只剩下“滋滋”的电流声越来越远，像是怪物又退了回去。
阿红松了口气，后背己经被冷汗浸湿。
他悄悄退回洞穴，躺在树叶床上，却再也睡不着了——那个怪物果然没走，它不仅在盯着他们，还知道他们要去禁区。
明天的行程，怕是凶多吉少。
“阿红，你怎么了？”
旁边传来阿黄迷迷糊糊的声音。
阿黄昨晚怕黑，硬是挤到了阿红的洞穴里，此刻正揉着眼睛坐起来，“你是不是也在想那个怪物呀？
我刚才做梦，梦见它追着我们要抢香肠，还好老黑用粪球砸跑了它……”阿红拍了拍阿黄的脑袋，压低声音：“别说话，赶紧睡。
明天我们要去禁区，得养足精神。”
他没告诉阿黄红光的事——阿黄本来就胆小，说了只会让他更害怕。
阿黄点了点头，打了个哈欠，又躺了下去，嘴里还念叨着：“放心吧阿红，明天我一定帮你……我会把怪物引开，你就趁机……”话没说完，就打起了小呼噜。
阿红看着阿黄憨傻的睡颜，心里稍微安定了一些。
有这么个伙伴在身边，好像再危险的事，也没那么可怕了。
他闭上眼睛，强迫自己睡觉，可脑子里全是禁区的危险、金属怪物的红光，还有老黑舍不得的粪球、蛛蛛的蛛网……不知不觉，天就亮了。
清晨的第一缕阳光透过下水道缝隙照进来时，阿红己经醒了。
他叫醒阿黄，两人一起去了老黑的粪球储藏点——约定好的集合地点。
老黑早就起来了，正蹲在粪球堆前，把剩下的粪球一个个装进用树叶编的袋子里，脸上满是心疼：“这是我攒了一个月的粪球，这个是两个月的，这个是……”见阿红和阿黄来了，他赶紧把袋子背在背上，生怕别人抢了他的宝贝。
蛛蛛也来了，她的八条腿上缠着一圈圈蛛丝，像是“备用弹药”，背上还背着一个小小的树枝框，里面装着她的“织网尺”。
“我昨晚织了十根备用蛛丝，还加固了一下织网尺，关键时刻能用来当武器。”
蛛蛛拍了拍树枝框，语气里带着点骄傲。
慢慢是最后到的。
他背着一个用黏液粘起来的树叶包，里面装着几片干枯的苔藓——据他说，这是“应急口粮”，饿了可以啃两口。
“我昨晚去查了我的‘爬行日记’，”慢慢慢悠悠地爬过来，壳上的刻痕在阳光下很明显，“禁区边缘有三条管道，一条通‘金属垃圾场’，一条通‘污水渠’，还有一条是‘安全通道’，不过那条通道里有个‘路标’，得找到路标才能走对路。”
“路标？
什么路标？”
阿红问道。
“不知道，”慢慢摇了摇头，“我去年爬的时候，只看到管道壁上有个奇怪的图案，像是一只虫子，又像是一个符号，应该就是路标了。”
阿红点了点头，看了看身边的伙伴：“好了，人都到齐了，我们出发吧。
记住，到了禁区，一定要跟紧我，不要随便乱摸乱碰，遇到危险就躲起来，听我指挥。”
“知道了！”
阿黄第一个点头，老黑和蛛蛛也跟着点头，慢慢则慢悠悠地说：“放心吧，我爬得慢，不会乱跑的。”
西人（虫）背着各自的东西，朝着管道深处的禁区出发。
阿红走在最前面，触须高高翘起，警惕地留意着周围的动静；阿黄跟在阿红后面，手里紧紧攥着他的“幸运树叶”；蛛蛛走在中间，时不时抬头看看管道壁，以防有什么东西突然掉下来；老黑走在最后，一边走一边回头看自己的粪球袋子，生怕被人偷了；慢慢则趴在阿黄的背上——他爬得太慢，阿黄主动提出背他，这样能节省时间。
管道深处越来越黑，阳光渐渐照不进来，只能靠偶尔从缝隙里透进来的一点光辨认方向。
空气里的味道也变了，不再是腐殖质街区的酸腐味，而是带着一股铁锈和灰尘的味道，还有点淡淡的化学药剂味，闻起来很不舒服。
“这地方真难闻。”
老黑皱着眉头，用前肢捂住鼻子，“比粪球的味道还难闻。”
“别说话，小心惊动了怪物。”
阿红压低声音，他的触须突然动了动，“我好像听到前面有声音。”
几人立刻停下脚步，屏住呼吸。
果然，前面传来一阵“滋滋”的电流声，还有金属摩擦地面的“嘎吱”声——和昨晚听到的声音一模一样！
“是那个金属怪物！”
蛛蛛的声音发颤，下意识地往后退了一步。
阿红赶紧示意大家躲到旁边的管道裂缝里。
裂缝不大，刚好能容纳他们五个——阿红和阿黄挤在最里面，蛛蛛和老黑在中间，慢慢则缩在最外面，把壳露在外面，像个小盾牌。
电流声越来越近，“嘎吱”声也越来越清晰。
阿红从裂缝里探出头，偷偷往前看——只见那个金属怪物正慢悠悠地走过来，红色的“眼睛”闪着光，机械臂垂在身体两侧，像是在巡逻。
它的身上好像比昨天多了点东西，背上多了一个小小的金属盒子，盒子上还有个按钮，闪着绿色的光。
“它背上那个盒子是什么？”
阿黄小声问，眼睛瞪得大大的。
“不知道，”阿红摇了摇头，“看起来像是个……信号发射器？”
他以前听街区里的老虫子说过，人类有能发出信号的东西，用来联系同伴。
金属怪物慢慢走了过来，红色的光点扫过他们躲着的裂缝。
阿红的心一下子提到了嗓子眼，赶紧把头缩回来，紧紧捂住阿黄的嘴，生怕他出声。
还好，金属怪物没有发现他们，继续往前走着，“滋滋”的电流声和“嘎吱”声越来越远，最后消失在了黑暗中。
几人松了口气，阿黄的脸都憋红了，松开嘴后大口大口地喘气：“吓死我了……它刚才好像看到我们了……没有，它应该只是在巡逻。”
阿红拍了拍阿黄的背，心里却很清楚——刚才金属怪物的光点在裂缝上停留了一秒，它肯定发现了什么，只是不知道为什么，没有停下来检查。
“它背上的盒子，会不会是用来联系其他怪物的？”
蛛蛛皱着眉头，“如果它在给同伴发信号，那我们就麻烦了。”
老黑也慌了：“那我们还去不去禁区了？
万一遇到一群怪物，我们的粪球和蛛丝都不管用啊！”
阿红沉默了。
他也在犹豫——现在回去，就不用面对危险了，但那个金属怪物还在，早晚还会来腐殖质街区；继续往前走，可能会遇到更多的怪物，甚至有生命危险。
就在这时，慢慢突然开口了：“我觉得我们应该继续走。”
几人都看向他。
慢慢慢悠悠地说：“刚才那个怪物，走的方向就是‘安全通道’的方向。
如果它在巡逻，说明安全通道里可能有什么重要的东西，我们只有找到它，才能弄清楚它的底细。
而且，它刚才明明看到我们了，却没有攻击我们，说明它现在可能不想跟我们打架，或者……它有更重要的事要做。”
阿红眼前一亮。
慢慢说得对，金属怪物刚才的样子，确实不像是要攻击他们，反而像是在“赶路”。
如果安全通道里有它要找的东西，那他们正好可以趁机跟上去，看看它的“基地”到底在哪里。
“好，我们继续走。”
阿红下定了决心，“不过这次，我们跟在怪物后面，保持距离，小心一点，别被它发现。”
几人点点头，从裂缝里钻出来，小心翼翼地朝着金属怪物消失的方向走去。
管道越来越窄，地面也越来越不平，到处都是碎石和废弃的金属片。
阿红走在最前面，时不时回头提醒大家：“小心脚下，别踩到金属片，会发出声音。”
阿黄背着慢慢，走得很小心，手里的“幸运树叶”都被攥皱了。
老黑背着粪球袋子，走得气喘吁吁，却还是舍不得放下粪球。
蛛蛛则时不时织一根蛛丝，粘在管道壁上，做“路标”，以防待会儿迷路。
走了大约半个多小时，前面突然出现了三条岔路——和慢慢说的一样，一条管道壁上锈迹斑斑，应该是通“金属垃圾场”；一条管道里传来“哗啦啦”的水声，应该是通“污水渠”；还有一条管道壁上很干净，上面刻着一个奇怪的图案——像是一只虫子，身体是圆形的，头上有两根触角，六条腿，旁边还有一个小小的箭头，指向管道深处。
“这就是路标！”
慢慢兴奋地喊了一声，从阿黄背上爬下来，凑到图案前，“我去年看到的就是这个！
这条就是安全通道！”
阿红也凑过去看了看图案，总觉得有点眼熟——这个图案，和金属怪物背上的盒子上的图案，好像有点像？
“走，我们进去。”
阿红带头走进了安全通道。
通道里比外面亮一些，每隔一段距离，管道壁上就有一个小小的缝隙，透进一点光。
空气里的化学药剂味更浓了，还夹杂着一股淡淡的焦糊味。
几人沿着通道往前走，走了大约十分钟，突然听到前面传来一阵“哐当”的声音，还有金属怪物的“滋滋”声。
阿红赶紧示意大家躲到旁边的一个废弃金属罐后面。
他从金属罐的缝隙里探出头，往前看——只见前面不远处，有一个小小的洞穴，洞穴门口有一个金属门，金属怪物正站在门口，用机械臂按门上的一个按钮。
“嘀——”按钮亮了，金属门“吱呀”一声打开了。
洞穴里亮着红色的光，隐约能看到里面有很多金属架子，架子上放着一些奇怪的东西，还有一些闪烁的屏幕。
“那就是它的基地！”
阿红小声说，心里既紧张又兴奋。
金属怪物走进了洞穴，金属门慢慢关上了。
阿红正想带着大家跟上去，突然，他的触须动了动，闻到了一股熟悉的味道——是腐殖质街区的味道！
而且，还有老黑粪球的味道！
他猛地回头，只见通道口处，一个圆滚滚的东西正“咕噜咕噜”地滚过来，上面还沾着老黑的粪球碎屑——是老黑的粪球袋子！
“我的粪球袋子！”
老黑也发现了，急得要冲出去，却被阿红一把拉住。
粪球袋子滚得很快，“咕噜咕噜”地滚到了金属门门口，正好撞在了门上。
“哐当”一声，金属门突然亮了起来，红色的警报灯开始闪烁，洞穴里传来一阵刺耳的“警报声”，还有金属怪物的机械声：“警报！
警报！
有外来者入侵！
启动防御程序！”
阿红的心一下子沉到了谷底。
金属门“吱呀”一声打开了，金属怪物从洞穴里冲了出来，红色的“眼睛”闪着愤怒的光，机械臂高高举起，对准了他们躲着的金属罐。
“完了，我们被发现了！”
蛛蛛的声音发颤。
阿黄紧紧攥着“幸运树叶”，挡在慢慢前面：“别怕，我保护你们！”
老黑则心疼地看着自己的粪球袋子，眼泪都快出来了：“我的粪球……”阿红看着冲过来的金属怪物，脑子飞快地转动着——现在跑己经来不及了，只能拼了！
他抓起身边的一块碎石，就要冲出去，却突然听到金属怪物的机械声变了：“检测到……粪球？
检测到……熟悉的气味……”金属怪物的动作顿了一下，红色的光点落在了粪球袋子上，机械臂慢慢放了下来，像是在确认什么。
阿红愣住了。
它……认识老黑的粪球？
它为什么会对粪球有反应？
就在这时，金属怪物突然转过身，走进了洞穴，还回头看了一眼他们躲着的方向，机械臂指了指洞穴门口，像是在……邀请他们进去？
阿红、阿黄、蛛蛛、老黑和慢慢都愣住了。
这个金属怪物，到底想干什么？
它为什么不攻击他们了？
洞穴里到底有什么？
阿红看着洞穴门口闪烁的红色警报灯，又看了看身边的伙伴，心里犹豫了——进去，可能会有危险；不进去，就永远弄不清楚金属怪物的底细，腐殖质街区也永远不得安宁。
他咬了咬牙，说：“我们进去。”
“进去？”
老黑吓了一跳，“它万一在里面设了陷阱怎么办？”
“就算有陷阱，我们也得去。”
阿红看着洞穴门口，“它刚才没有攻击我们，还邀请我们进去，说明它可能没有恶意，或者……它需要我们的帮助。”
阿黄点了点头：“阿红，我跟你一起进去。”
蛛蛛和慢慢也点了点头，老黑犹豫了一下，也说：“好吧，我也去。
我的粪球还在门口呢，不能丢。”
几人深吸一口气，朝着洞穴门口走去。
走到门口，阿红回头看了一眼身后的通道，又看了一眼洞穴里闪烁的红光，心里充满了忐忑。
他不知道，走进这个洞穴，等待他们的，是解开金属怪物之谜的真相，还是一场更大的危机。
而此刻，洞穴深处，一个更大的红色光点突然亮了起来，闪烁着诡异的光芒，像是在等待着他们的到来。
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