火车抵达深圳站时，是凌晨西点半。
周晓峰拖着行李箱被人流裹挟着走出车厢，一股湿热黏稠的空气立刻将他包裹，像一头无形的巨兽，给了他一个下马威。
这气息与北方干燥清爽的夏夜截然不同，带着海腥味、香水味和汗味，复杂而陌生。
站前广场上灯火通明，霓虹闪烁，高楼大厦的轮廓在晨曦微光中显得冰冷而巍峨。
到处都是人，匆忙的，疲惫的，兴奋的，和他一样茫然的。
他深吸一口气，那股潮湿的气息首灌肺腑，带着一种说不清的、既让人亢奋又让人不安的味道。
这就是南方，这就是他挣脱轨道后要闯荡的世界。
他找了个最便宜的招待所，房间狭小逼仄，墙壁发黄，床单带着一股霉味。
一晚六十块，花得他心惊肉跳。
安顿下来后，他做的第一件事就是去买了一份深圳地图和一堆报纸，趴在床上，用红笔圈画着一个又一个招聘信息。
“金融”、“投资”、“顾问”，这些词汇在他眼里闪着金光。
然而，现实很快泼来一盆冷水。
他投出的简历大多石沉大海。
偶尔有几家小证券公司或投资咨询公司让他去面试，面试官看着他只有铁路系统的工作经验，眼神里都带着毫不掩饰的质疑。
“周先生，你的专业背景和我们要求的……似乎不太匹配。”
“你在金融行业有什么资源吗？”
“我们需要的是一来就能创造效益的人。”
一次次碰壁，让他初来时的那点亢奋迅速消退，取而代之的是日益沉重的焦虑。
带来的钱像阳光下的冰块，快速消融。
他不得不从招待所搬出来，在关外找了一间农民房的顶层阁楼，租金每月三百。
房间像个蒸笼，只有一扇小窗户，楼下是喧闹的夜市，每晚都弥漫着烧烤和下水道的混合气味。
他开始降低标准，只要是写字楼里的工作，哪怕是前台、行政，他也去试。
最后，几乎是山穷水尽的时候，他终于被一家名为“迅捷信息咨询”的小公司录用了，职位是“投资顾问”。
名字听起来高大上，实际上就是电话销售，每天对着从各种渠道买来的电话号码，推销公司所谓的“内幕消息”和“金牌股票池”。
工作的环境嘈杂得像菜市场，几十个人挤在一个大开间里，电话声、呵斥声、夸张的推销语不绝于耳。
经理是个油头粉面的年轻男人，每天晨会都像打了鸡血，喊着“今天睡地板，明天当老板”的口号。
周晓峰坐在自己的隔间里，看着眼前那部破旧的电话机，感觉比父亲检修库里的千斤顶还要沉重。
他磕磕巴巴地打出第一个电话，对方听了几句就骂了句“骗子”，挂了。
第二个，第三个……回应大多是冷漠的拒绝或粗暴的打断。
一天下来，喉咙沙哑，耳朵嗡嗡作响，业绩却是零。
经理拍着他的桌子吼：“周晓峰！
你是木头吗？
不会笑吗？
声音要充满激情！
要让客户隔着电话线都能看到钱在飞！”
下班后，他拖着疲惫的身体回到那间蒸笼阁楼。
脱下因为汗湿而黏在身上的廉价西装，他常常连饭都懒得吃，就瘫倒在席子上。
窗外是城中村混乱而充满生命力的灯火，远处市中心的高楼大厦像璀璨的宝石，却与他隔着无法逾越的距离。
他开始失眠，父亲的怒吼、“同学”们轻蔑的眼神、李静宜清澈的目光，像走马灯一样在脑海里旋转。
一天晚上，他实在闷得受不了，走到楼下嘈杂混乱的夜市，在一个肮脏油腻的大排档点了一份最便宜的炒粉。
旁边一桌是几个和他年纪相仿的年轻人，穿着时尚，大声谈论着哪个酒吧的妹子正点，谁又换了新手机。
他默默地吃着粉，感觉自己像个透明的幽灵，与这个喧嚣的城市格格不入。
就在这时，口袋里的诺基亚3310震动了一下。
他拿出来一看，是李静宜发来的短信。
短信很简短：**“晓峰，到深圳还顺利吗？
一切安好？
静宜。”
**短短一行字，像一根针，轻轻刺破了他用麻木筑起的外壳。
一股难以言喻的酸楚猛地冲上鼻腔。
顺利？
他该怎么回复？
告诉她自己住在这个像贫民窟的地方？
干着这种近乎骗子的工作？
拿着连生存都艰难的新水？
他盯着屏幕看了很久，手指在按键上徘徊，最终，却只回了西个字：“一切都好，勿念。”
按下发送键的那一刻，他感到一种巨大的虚脱和耻辱。
他撒了谎，用一个苍白无力的谎言，来维持自己那点可怜的自尊。
这个谎言，与其说是发给李静宜的，不如说是发给他自己的。
他必须相信“一切都好”，否则，他不知道自己还能凭什么支撑下去。
然而，铁路大院赋予他的那股子倔强和韧性，在绝境中开始悄然萌发。
挂了李静宜的电话后，他没有回那个蒸笼般的阁楼，而是转身又走进了办公室。
他拿起那些被同事随手扔掉的、记录失败通话的废纸，一页页地看，分析别人是怎么被拒绝的。
他找来公司的产品资料，不再死记硬背话术，而是试图去理解（尽管大部分是夸大其词）这些股票背后的公司是做什么的。
他甚至在下班后，跑到书店的财经区，站着翻阅那些基础的金融书籍。
他不再急于打电话，而是花更多时间准备，试图找到一点点真正能打动人的信息。
他的声音依旧带着北方口音，不够圆滑，但渐渐多了一丝沉稳。
有一次，他遇到一个客户对铁路运输行业感兴趣，他立刻抓住机会，不是推销股票，而是结合自己在大院的见闻，谈了谈他对某个铁路枢纽发展的看法。
虽然最终并没有成交，但那个客户难得地没有立刻挂断，反而和他聊了好几分钟。
月末，他的业绩依旧是垫底，勉强达到了不被开除的底线。
经理看着业绩表，又看看他，难得没有骂人，只是哼了一声：“还算有股愣劲儿，下个月再这样，就滚蛋。”
周晓峰没有说话，只是默默地收拾好自己的东西。
走出公司大楼，夜风拂面，依旧湿热。
他抬头望了望深圳稀疏的星空，又看了看脚下这片坚硬而陌生的土地。
第一次，他感觉到，在这片令人窒息的“沼泽”里，他的脚，好像终于踩到了一小块稍微结实一点的地方。
虽然渺小，但至少，没有继续下陷。
（第二章 完）
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