雪山的风裹着碎冰，刮在脸上像刀割。
旅行者踩着没膝的积雪，跟着阿贝多的足迹往覆雪之路深处走时，派蒙正抱着暖水袋缩成一团，小脸上满是不情愿：“阿贝多哥哥也真是的，非要在这种天气研究什么杜林残骸，就不能等春天再来吗？”
阿贝多停下脚步，回头看了她一眼，镜片后的蓝眸映着冰原的冷光：“杜林的腐殖层活性在低温下最稳定，现在是收集样本的最佳时机。
而且……”他指向远处被冰雪覆盖的龙脊，“那里有新的异常。”
旅行者顺着他指的方向望去，只见龙脊雪山的某个山口，隐约透出暗红色的光，与周围的冰白格格不入。
走近些才发现，那光是从一个被炸开的山洞里传出来的，洞口的积雪被染成了黑红色，和望风山地橡树的汁液如出一辙。
“又是毒血。”
派蒙的声音压得更低了，“难道深渊教团把实验做到雪山来了？”
阿贝多没立刻回答，而是从背包里取出一支试管，小心翼翼地收集了一点黑红色的雪。
试管里的雪刚一接触管壁，就发出“滋滋”的声响，管壁上竟浮现出细密的裂纹。
“不是毒血，是‘腐殖化的光界力’。”
他的语气有些凝重，“杜林的残骸本身就含有高浓度的光界力，有人用深渊力催化了它的活性，制造出这种腐蚀性极强的‘腐殖毒’。”
正说着，山洞里突然传来一阵机械运转的声音，伴随着沉闷的龙吼。
旅行者立刻拔剑，元素力在剑锋凝成冰蓝色的光刃。
阿贝多也从背后取下大剑，剑尖抵在地面，冰元素力沿着剑身蔓延，在雪地上冻出一层透明的冰甲。
“小心，里面不止有腐殖毒。”
阿贝多的目光落在山洞深处，“还有被改造过的龙蜥。”
果然，没走几步，就有几只浑身布满黑红色纹路的冰龙蜥冲了出来。
它们的瞳孔是浑浊的灰色，嘴里喷出的冰雾里带着刺鼻的腐朽味。
旅行者挥剑斩出一道风刃，却发现风刃撞上冰龙蜥的鳞片时，竟被一种黏腻的力量缠住，消解了大半威力。
“它们的鳞片被腐殖毒强化过，元素攻击效果会减弱。”
阿贝多提醒道，同时挥剑斩出一道冰棱，精准地刺穿了一只冰龙蜥的关节，“攻击它们的薄弱点，比如眼睛和关节。”
两人配合着清理掉几只冰龙蜥后，终于走进了山洞深处。
眼前的景象让旅行者倒吸一口凉气——洞底有一个巨大的炼金装置，结构和风龙废墟的装置相似，却多了许多冰元素的纹路。
装置中央插着一根巨大的晶体，正是杜林的脊椎骨，黑红色的腐殖毒正从晶体里源源不断地渗出，注入周围被束缚的冰龙蜥体内。
在装置的角落，一个穿着黑色斗篷的人正背对着他们，手里拿着一支羽毛笔，在石板上记录着什么。
听到脚步声，他缓缓转过身，露出一张被面具遮住大半的脸，只留下一双闪烁着狂热光芒的眼睛。
“莱茵多特大人的理论果然是对的……”他的声音沙哑干涩，像是很久没说过话，“腐殖层与深渊力的融合，能创造出全新的生命形态……你是谁？
为什么要改造杜林的残骸？”
阿贝多厉声问道，大剑首指对方，“莱茵多特的研究不是让你用来制造怪物的！”
面具人发出一阵刺耳的笑声：“莱茵多特大人？
她早就被天理的天空之眼清洗了！
只有我，只有我继承了她的遗志，要让坎瑞亚的炼金术重现于世！”
他猛地抬起手，装置中央的杜林脊椎骨突然亮起红光，“你们来得正好，可以成为我新作品的实验素材！”
红光中，几只体型更大的冰龙蜥从装置后走了出来，它们的身体己经和腐殖毒融为一体，西肢着地时，地面都在微微震动。
更可怕的是，它们的背上竟长出了类似杜林翅膀的结构，虽然残破，却能扇动出带着腐殖毒的强风。
“是杜林的血脉……他把龙蜥和杜林的基因融合了。”
阿贝多的脸色变得苍白，“这种程度的炼金实验，会彻底破坏雪山的地脉平衡！”
旅行者与阿贝多对视一眼，同时发动了攻击。
旅行者绕到侧面，用风元素力扰乱冰龙蜥的视线，阿贝多则正面硬撼，大剑上的冰元素力不断冻结龙蜥的关节。
但这些融合了杜林血脉的龙蜥实在太强，腐殖毒的腐蚀性让他们的元素力消耗得极快。
就在两人渐渐不支时，洞外突然传来一阵熟悉的竖琴声响。
温迪的身影随着风飘进山洞，指尖的风元素力化作无数风刃，精准地切断了龙蜥背上的翅膀结构。
“抱歉，来晚了。”
温迪笑着说，目光却冷冽地扫过面具人，“蒙德的事还没解决，你倒是跑到雪山来搞小动作了。”
面具人看到温迪，身体明显一僵：“是……是风神？
你怎么会在这里？”
“有人在我的地盘上制造毒血，我总得过来看看吧。”
温迪的竖琴再次响起，这次的旋律带着安抚的力量，那些被腐殖毒控制的冰龙蜥动作明显迟缓下来，“你应该就是当年逃到望风山地的坎瑞亚难民之一吧？
莱茵多特的笔记里，提到过一个执着于‘生命进化’的学徒。”
面具人发出一声低吼，突然扯掉了自己的面具，露出一张布满疤痕的脸：“我叫莫林！
是莱茵多特大人最忠诚的学徒！
坎瑞亚的覆灭不是因为炼金术，是因为天理的嫉妒！
我要让所有人都看到，坎瑞亚的技术有多么伟大！”
他猛地冲向炼金装置，想要破坏晶体。
阿贝多眼疾手快，掷出一支冰棱，冻住了他的脚踝。
旅行者趁机上前，一剑劈向装置的核心。
随着装置的碎裂，杜林的脊椎骨失去了支撑，掉落在地上，黑红色的腐殖毒迅速退去，露出晶体原本的淡蓝色。
周围的冰龙蜥也恢复了神智，发出痛苦的哀鸣，身上的黑红色纹路渐渐消失。
莫林瘫倒在地上，看着破碎的装置，发出绝望的嘶吼。
温迪走到他面前，竖琴的旋律变得柔和：“莱茵多特的炼金术是为了创造生命，不是毁灭。
你被深渊的力量蒙蔽了双眼。”
就在这时，阿贝多突然惊呼一声，指着莫林的手。
旅行者顺着他指的方向看去，只见莫林的指尖，竟也有一个和温迪袖口、风龙废墟装置上一样的风痕，只是颜色更淡，呈灰白色。
“你也被标记了？”
温迪的瞳孔微微收缩，“这是……天空之眼的监测印记。”
莫林茫然地看着自己的手，突然狂笑起来：“原来如此……原来我也是被天理监视的棋子！
哈哈哈……坎瑞亚的所有人，都是天理的玩物！”
他猛地站起身，冲向山洞深处的一个角落，那里有一个隐藏的传送锚点。
在被旅行者的风刃击中前，他最后看了一眼破碎的装置，留下一句诡异的话：“去找层岩巨渊的倒立城市吧……那里有你们想要的答案……”传送光芒闪过，莫林消失在山洞里。
温迪走到传送锚点旁，指尖拂过锚点的纹路，眉头越皱越紧。
“这个锚点被改造过，连接着层岩巨渊的方向。”
他转向阿贝多，“你父亲的笔记里，有没有提到过层岩巨渊的倒立城市？”
阿贝多摇头，走到杜林的脊椎骨旁，仔细检查着：“莱茵多特的笔记里只提到过，层岩巨渊是坎瑞亚灾变时，地脉力量冲突最激烈的地方。
那里的倒立城市……可能是坎瑞亚人建造的地下工事。”
旅行者捡起莫林掉落的羽毛笔，笔杆上刻着一个熟悉的符号——和派蒙挂坠、风龙废墟壁画上的符号，以及《风纪纪年》残卷上的符号，完全一致。
派蒙看到符号，突然捂住头，痛苦地呻吟起来：“头……好痛……好多声音……好多画面……”温迪立刻扶住她，竖琴的旋律化作治愈的风元素力，包裹住派蒙。
过了好一会儿，派蒙才缓过劲来，眼里满是恐惧：“我看到了……看到了好多人在倒立的城市里哭泣……还有一个巨大的眼睛在看着他们……”阿贝多看着派蒙，又看了看旅行者手中的羽毛笔，语气凝重：“这个符号……可能是开启地脉核心的钥匙，而派蒙……可能和钥匙的起源有关。”
雪山的风再次刮起，吹散了山洞里的腐殖味，却吹不散空气中的凝重。
旅行者握紧了羽毛笔，望向层岩巨渊的方向——那里的倒立城市，又藏着怎样的秘密？
而派蒙身上的谜团，又何时才能解开？
他知道，这场关于力量平衡的棋局，己经从蒙德和雪山，延伸到了璃月的层岩巨渊，而他们，才刚刚踏入棋盘的中央。
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