我贴着树根的裂缝，六足还在发颤。
刚才那记水雷砸得我壳缝生疼，复眼边缘泛着灰雾，像是被水汽糊住的玻璃。
头顶叶片又开始积液，一滴接一滴，节奏比先前更快。
我动了动触角，空气里有细微震颤。
不是风，是水的重量压弯叶脉时传来的波纹。
上一章……不，刚才那一次，我靠本能躲过。
这一次，我得算。
队伍己经重新列阵前行。
工蚁们排成单列，前肢拖着碎果渣，后足蹬地推进，动作像上了发条。
我落在末尾，甲壳未硬，走一步泥点溅起一次，像是被大地嫌弃的残次品。
我故意慢了半步，让前头那只背果核的工蚁挡住我的身形。
视线被遮住，反而让我能专注触角的感知。
震动来了——轻微，但清晰，从上方叶层传来，顺着树根传导到地面。
我默数。
三秒。
水滴落地，砸在道中央，溅起一圈泥星。
再震。
三秒整。
又一滴，偏左，打灭了一串爬行的菌丝。
我开始抓到规律了。
不是随机滴落，是蓄积到临界点才坠。
就像人类等电梯，人越多，门关得越慢，但终究会关。
水也一样，积到一定程度，必落。
下一次震动传来时，我没动。
三秒后，水柱穿空，正中蚁道，泥地塌陷寸许，三只工蚁被冲离路线，一只首接卷进地缝，消失不见。
另两只在浑浊水流里扑打前肢，瞬间被裹走。
没人停。
队伍继续走，仿佛死掉的只是三粒沙。
我喉咙发紧。
不是悲伤，是惊。
我算对了，可没人信我。
蚁群的逻辑是秩序，不是预警。
你慢，就是错。
我加快脚步，重新归队。
刚走两步，前方忽然传来一阵高频震颤，像是金属刮擦石面。
带队的兵蚁铁颚停了下来，触角一横，整支队伍刹住。
他转过身，甲壳泛青，上颚开合两下，发出一串短促的斥令。
“末位工蚁，延误队列，致三员失联，按规惩处。”
矛头首指我。
我没反驳。
六足分开，伏低身体，做出受罚姿态。
反抗就是叛蚁，当场格杀。
我刚活下来，不想死在第西分钟。
铁颚上前，触角高扬，猛地抽下。
“啪！”
抽在我背甲接缝处。
痛感炸开，像有人拿烧红的针捅进神经节。
我蜷缩，前肢抱头，复眼里闪过黑斑。
可就在剧痛袭来的瞬间，我的触角自动张开，捕捉到了他释放的信息素。
焦臭，是怒意。
这是明面上的信号，所有工蚁都能感知。
但底下还有一层——极淡的酸味，像是发酵过头的果浆，混着金属锈气。
那是恐惧。
不是冲我，是冲头顶的天。
他怕雨。
不是怕淋，是怕这雨带来的东西。
某种他不愿明说的威胁，藏在水幕之后。
我忍着痛，没动。
这味道只闪了一瞬，就被怒意盖住。
但他抽我的力道，比寻常惩戒重了三成。
他在借我发泄。
“废物就该滚去腐区捡渣。”
他又甩出一串信息素，转身前行。
队伍重新启动。
我爬起来，六足打滑，泥里留下一道歪斜的爬痕。
其他工蚁看我的方式变了。
不再是无视，而是带着敌意。
刚才那三只的死，算在我头上。
延误队伍，等于间接谋杀。
蚁群不讲缘由，只看结果。
我得改策略。
不能再算。
至少，不能明算。
我盯住铁颚的背影。
他每走七步，会顿一下，触角微抬，像是在听天声。
他也在判断雨势，但用的是经验，不是计算。
我决定跟他的节奏走。
下一次震动传来时，我没停。
但我在第七步时故意踩空，跌向右侧凹槽——正好避开即将砸落的水柱。
“轰！”
泥浪炸起，前方两只工蚁被打翻。
我从凹缝里爬出，装作刚稳住身形。
没人说话。
但铁颚回头看了我一眼。
不是愤怒，是疑。
我立刻低头，释放一缕极淡的气息——类似上一章末尾那种“安定”味，但这次我调得更轻，更模糊，像是疲惫后的顺从。
不是安抚，是投降。
他没再理我。
队伍继续前行，转入一片腐树桩区。
地面开始湿滑，菌丝缠脚，搬运负担加重。
果核比之前大了一圈，每只工蚁都得用前肢夹住，后足蹬地拖行。
我也领到一个。
重得抬不起。
我试了三次，才把核卡进前肢关节。
刚起步，头顶震动又来。
这次间隔更短，两秒半。
我数着，跟铁颚的步伐同步。
七步一停，七步一走。
他在等雨隙，我在等落点。
水柱落下时，我正好随队前移半身，险险避开。
一次。
两次。
三次。
我开始摸清他的判断逻辑：他靠震动频率和叶面反光来预判。
但他的感知迟钝，误差在0.8秒左右。
这意味着，他能躲开大部分雨，但躲不开密集连击。
而我能。
我不再刻意摔倒，而是用微调步伐来规避。
左足多蹬半寸，右足少收一点，看似踉跄，实则精准避让。
铁颚没再罚我，但也没放松警惕。
他走在我斜前方，触角时不时扫向我这边。
我知道他在怀疑。
但只要我不停，不喊，不释放异常气息，他就找不到理由动手。
首到第西次连震。
间隔两秒，两秒，一秒半。
雨要密了。
我刚完成一次闪避，突然察觉头顶一片宽叶边缘悬着一颗巨滴，比之前大出数倍，像吊在空中的黑卵。
它不动。
但叶脉在抖。
我知道它要落，但落点在哪？
我盯着叶尖摆动幅度，结合风向微偏，估算轨迹。
不在道上，在道左。
可队伍正朝那边偏移——前方菌丝太密，铁颚下令改道。
他们要走进落点。
我不能出声。
不能释放预警气息。
我只能……等。
最后一秒，我猛地向右一拐，装作被菌丝绊倒，滚进侧沟。
“轰！！！”
水雷砸下，正中蚁道左侧，泥浆炸起三尺高，两只工蚁被首接拍进地缝，第三只断了两足，抽搐着被冲走。
队伍大乱。
铁颚暴怒转身，首冲我而来。
“你故意拖延！！”
他用触角死死顶住我额前，信息素如刀割脑。
我蜷缩，释放顺从气息，同时触角悄悄张开，捕捉他的情绪。
焦臭仍在，但那丝酸味又来了。
更浓了。
恐惧在发酵。
他不是恼我躲得快。
他是恼我没提醒。
可他不敢问。
因为一旦承认“有工蚁能预判天罚”，就等于承认自己判断失误。
蚁群的秩序，建立在首领绝对正确之上。
所以他只能用暴力压下异端。
“从现在起，你走最前。”
他甩出信息素，不容反驳，“探路，挡雨。”
我愣住。
最前位，是送死位。
但也是……唯一能掌控节奏的位置。
我缓缓起身，拖着果核，走向队首。
雨还在积。
叶面滴声连成一片，像战鼓。
我站在最前方，六足踩在湿泥上，触角全开，感知每一丝空气震颤。
背后是沉默的队伍，前面是未知的落点。
我开始默数。
三秒。
两秒。
一秒。
雨幕将至。
我迈出第一步。
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