3.欧利蒂丝庄园9月14日，一个阴沉且湿润的早晨，我住所的大门被重重地敲响。
由于我那时还不曾结婚，且也没有仆人。
所以我都是一个人一首住在沃德街16号的房子里。
而且我睡觉很轻，一些轻微细丝的声音都有可能将我吵醒，何况是如此大的敲门声呢。
当敲门声响起的时候，我仍在睡梦中，可是它敲了还没有三下，便立马将我吵醒了。
我不耐烦地起身穿好衣服，前去开门。
一打开门，只见普维尔·罗森特警官穿着一件褐色的大衣，戴着一顶帽子，脸色极其阴沉的站在我家门口。
我完全没有意料到是他，我还以为是有人要委托我前去办案呢。
“怎么了？”
由于我的好梦被打扰了，所以我表现地极其不耐烦。
“这么早来找我，有什么事吗？”
“很抱歉”罗森特警官摘下了他头顶的帽子，略带歉意的说道。
“打扰了你的好梦，我实在抱歉，但我有一些东西想让你看一下。”
“关于什么的？”
“庄园游戏。”
“啊。”
我并没有表现出很大的好奇。
“我也略知一二。”
“你是怎么知道的？”
他瞪大了眼睛看着我。
“我或许有一些新的发现，你可能不知道呢。”
“先进来说吧。”
我说着便邀请罗森特警官进屋。
“不着急谈那么多，要不要来一杯威士忌加水？”
“来一点吧，谢谢！”
他说着，我便往一旁的杯子里倒了些威士忌酒和水递给了他。
“来，老兄，抽支烟吧！”
我说着便掏出了一支烟递给了他。
“好，谢谢！”
于是我俩坐在沙发上，抽着雪茄烟，不紧不慢地聊起天来。
“至于你说的庄园游戏。”
我说道。
“我曾听我的一个朋友讲过，他就曾去过庄园，居然还活着回来了。”
“哪个朋友？”
“奈布·萨贝达先生。”
“他呀，是不是住在贝克街11号房子的那小子？”
“天呐！”
我惊叹了一声。
“你是怎么知道的？”
“害！”
他说着，从嘴里吐出来一个烟圈，倚靠在沙发上笑眯眯地说道。
“他在莱昂街工作的那家酒吧还是我帮他介绍的呢！”
“啊！
原来是这样。”
我喝了一口杯中的酒。
“好吧，来，说说你知道的。”
“相信你在看了我那天给你的报告后，你一定知道庄园后来被马努斯爵士买下后，又发生了许多不愉快的事情吧！”
“这我知道，怎么了？”
“当庄园被再次变卖后不久，有一位名为奥尔菲斯的年轻人去了那座庄园。
你熟知的庄园游戏就是这个疯狂的家伙想出来的。”
我听完后，沉默了好一会，喝了口酒，又吸了一口雪茄烟。
过了好大一会，才开口说道“没有人会阻拦他这般疯狂的行为？”
“害！
亨利。”
他说着拍了下自己的大腿。
“他不仅仅举行这种疯狂的庄园游戏，他还在山姆·波本的帮助下，研究药剂。
而药剂具有多种效果，像致幻啊，失忆啊，瘫痪啊反正一堆奇特效果。”
“我的天啊。”
我十分惊讶地说道。
“你刚提到的山姆·波本是…？”
“看来你没听说过这个人。
那就让我来给你介绍下吧。”
他说着吸了一口雪茄烟。
“自上世纪以来，波本家族世代致力于研发药剂，并且具有卓越的成就，你像我们现在流行用的手术用药，都为波本家族所研发，而从山姆·波本的祖父开始，波本家族掌握了项新的技能，便是调酒。
一首延续到山姆·波本，他关于在调酒方面，具有了最伟大的艺术品。
便是‘多夫林’。”
“至于他为什么会去帮助奥尔菲斯来研究药剂，当时，虽然名气极盛的山姆·波本，但却生活相当贫困，他在欧洲的一个偏远地区经营着酒吧。
因为他的伟大研究成果，使酒吧生意蒸蒸日上。
而奥尔菲斯则看重山姆·波本的研究药剂的天赋，而且答应给他高额的报酬，出于生活的窘迫，山姆·波本则受到邀请前往了欧利蒂丝庄园。”
“好的，我听明白了。”
我若有所思地说着。
“但是山姆·波本害怕奥尔菲斯拿着这些研究成果去做坏事，于是提出终止和奥尔菲斯的合作，而奥尔菲斯却盗走了山姆·波本的研究成果，还害死了山姆·波本。”
“那他难道没有受到法律的制裁吗？”
“问题就在这了。
由于奥尔菲斯研究药剂举办庄园游戏的举动，引起了英国皇家研究学会的注意。
他们发现奥尔菲斯研究的药剂可以用于军备竞赛中，这将是一项卓越并且十分先进的成果。
所以，在英国皇家研究学会关注此事件不久后，学会便派遣了学会研究会长伊芙琳·莫雷及其上司亚瑟·克罗瓦前往了欧利蒂丝庄园去和奥尔菲斯打交道，并且提出与其合作。
至于奥尔菲斯罪恶且疯狂的行为，英国皇家研究会的人早就视而不见了。”
“另外，庄园游戏的进行少不了药剂的作用。
至于药剂在游戏中作何作用，这就需要进一步的探索了。
总之，亨利，我告诉你，那个庄园是个极其危险的地方。
我们有理由怀疑，庄园内存在着一些超自然生物…。”
我听完普维尔·罗森特说完这段话我以一种极其震惊的眼神盯着他。
“喂！
普维尔，你好歹也是个职位不低的警官了，你从警的时间可比我长啊，你怎么还会相信超自然生物这种荒谬的东西呢？！”
“我是不相信的，我只是根据一些证据做出一些推断。”
“非常感谢你，这对于我即将前往欧利蒂丝庄园有莫大的好处。
或许庄园正在发生一系列罪恶的事情，而我和我的朋友前去就是要为了弄清楚这些事情。”
“祝你好运，亨利。”
罗森特警官说着站起身来。
“好了，我还有事，先走了。
早安！”
说罢，他便朝门口走去。
“好，再见。”
我站在窗户边看见罗森特警官在出了门之后，那个矮胖的身影站在街道的一边，然后看了看自己的手表，快速跨步朝街对面走去，早晨，沃德街上的人并不多，即使他走了很远，我还是可以一眼望到他。
首到他在一个街道的尽头拐了弯，我便看不见他了。
我于是回身坐到沙发上，思考着罗森特警官给我说的关于欧利蒂丝庄园的新“情报”，庄园内一定会有不寻常的事情发生，而这种事情无法预知。
我们只好做好一切准备。
上午九时，我向我的朋友爱丽丝·德罗斯的公寓发了份电报，并且邀请她今晚来我家吃晚饭，顺便聊一聊前往庄园的事情。
晚上六点，我己准备妥当，德罗斯小姐约定六点半准时到我家，于是我便坐到沙发上点了一支雪茄烟，等待着德罗斯小姐的到来。
突然地，外面下起大雨来了，雨水拍打在窗户上的声音使人听了十分压抑，伦敦总是多雨，可是像今晚上的暴雨还是很罕见。
而我的朋友也许正在前往我家的路上…六点三十分，我家的大门被准时地敲响。
毫无疑问，敲门的人只能是我的朋友爱丽丝·德罗斯。
我急忙从沙发上站起身来，前去给我的朋友开门。
打开门，只见德罗斯小姐穿着一身淡蓝色的连衣裙，手中拿着一把老旧且还没闭合的雨伞，她那头蓬松的金发在油灯的照耀下显得十分美丽。
我朋友那甜美而平静的脸展现在眼前，很难想象这是一个在暴雨中赶路了许久的人。
我连忙请我的朋友进屋。
“这天气真是奇怪！
下午还阳光明媚的天气晚上就突然下起了暴雨。”
我的朋友抱怨道。
“不过还好，我是坐马车来的，大雨没有怎么淋湿我。”
“谢天谢地，若真的那样，你会感冒的。”
“哈哈。”
我的朋友轻笑了两声，随即，我们便坐到桌子上，一边吃着晚餐一边商量着事情…“哦，亨利。”
她说道。
“如果没事的话，我们明天就去庄园吧。”
“我没问题，你记者社的事情处理完了吗？”
“一切都己准备妥当！”
由于罗森特警官早晨的时候找过我，并且与我的聊天内容无一不和欧利蒂丝庄园有关，饭后，我将罗森特警官告诉我的情况部分告诉了德罗斯小姐，如果我将我知道的一五一十全告诉她，让她知道有个疯狂的人正在她的庄园里搞什么游戏，还破坏她的家园，还在研究什么药剂实验，她一定会受不了的。
我只告诉她目前庄园有人居住。
所以那封匿名邀请函就是不是空穴来风了。
“罗森特警官给我说的就是这些。”
在我和德罗斯小姐交谈完罗森特警官带来的部分情报后，我说道。
“如此说来，那更值得我们去庄园一探究竟了。”
“你曾经的家园正在被人糟蹋着。”
“即使那很危险，我也一定要回去。”
德罗斯小姐说道。
“那我们明天怎么过去？”
“我有一辆轿车。
我们可以开车过去。”
“你想让我明天什么时候去找你？”
“嗯…”德罗斯小姐低头思索了一小会。
“亨利，如果方便的话，请在八点前到我家。”
她转过头对我说道。
与此同时，我注意到她的眼睛时不时左右乱瞟，她的手交叉抱在胸前，还在轻微地发抖，种种都表明了此时她的内心充满了不安和恐慌。
我试着安慰她。
“没问题！”
我说道。
“你放心，我和你一起去庄园，既是为了调查庄园，也是保护你的安全，我不会让最危险的事情发生在你身上的。”
我眼神坚定地盯着德罗斯小姐说道。
“好。”
她瞅了我一眼，然后点头说道。
“我认为我们要带些行李过去，我们可能要住在那里一些时间。”
“放心吧，我会收拾的。”
暴雨一首从六点下到现在，但是它仍然没有要停的意思。
大雨笼罩着伦敦的夜晚，仿佛是在为我们明天的行程发出预告，这将会是一次崎岖的“旅行”我站起身来，站在了客厅的窗户旁，透过窗户，我看见伦敦大街上的人们行走地极其匆忙，且人十分稀少。
昏黄的灯光照在伦敦的大街上，我听不见大街上的任何动静，只能听见雨滴打在窗户上发出嘀嗒哗啦的声音。
这场暴雨给人们带来的只会是压抑沉闷的心情。
时间过得很快，眼看就八点了。
外面还在下着倾盆大雨，外面天黑路滑，我担心德罗斯小姐的安全。
“时候不早了，外面还在下着大雨，爱丽丝，我送你回家吧。”
“喔！”
她抬头看了眼墙上的钟表感叹道。
“时间过的很快，但是这样麻烦你合适吗？”
“不麻烦。”
讲真的，我听到这话有些生气。
我们认识的时间也不久了，可她总是这样，对我客客气气的。
“爱丽丝，你不用和我那么客气，那么晚了外面还下着大雨，我送你回家也是应该的。”
“那，走吧。”
德罗斯小姐有些委婉地说道。
随后，我从卧室内找来了雨伞，我和德罗斯小姐一起打着伞出了门。
我叫了辆马车，并且和德罗斯小姐一起乘坐马车将她送回了家。
随即，我乘坐来时坐的马车，回到了沃德街16号。
深夜，我躺在床上，久久不能入眠，回想起早起罗森特警官带来给我的消息，以及德罗斯小姐那份执着的劲头，我很难不去想象我们明天会遇见什么。
我们又会不会遭遇像奈布·萨贝达先生所遭遇的东西？
想到这里，我只觉得背后发凉，仿佛庄园正在被一股神秘的力量所掌控着。
连英国皇家研究学会都介入了。
难道这是个更大的阴谋吗？
我不得而知。
但是十分疲惫的我，就算脑洞大开，也还是会有累的时候，我渐渐有了睡意，慢慢地，我在窗外大雨的声音和客厅钟表的声音混合下，迷糊地睡着了。
次日早晨，我神作乘坐了马车，于八点前准时到达了摄政街26号。
早晨的伦敦大街依旧人来人往，车水马龙。
经历了昨夜的大雨，导致早起的空气额外清新与湿润，潮湿和凉爽的空气和清新芬芳的空气使人心情十分愉快，就算是再糟糕的事情，也会因为这美好的天气而置于脑后。
我随即敲了敲德罗斯小姐公寓的大门。
没过一会，一位身着记者工作服，戴着棕色手套，手中拿着几件衣服的人给我开了门。
“先进来吧，亨利，我马上就好。”
说着，我便走进了德罗斯小姐的公寓里，房间狭小，但是却能足够三个人在此生活，一进门，便是客厅，德罗斯小姐公寓的每个房间陈列都很简单朴素，但却给人一种十分温馨舒适的感觉。
沙发放在客厅靠墙的地方，沙发的前面有着一张长方形的玻璃桌子。
紧接着，房间角落摆着一些资料文件，旁边的衣架上还有一套备用的工作服，客厅的一旁便是德罗斯小姐的卧房。
但我并没有进去过，在客厅的另一边，摆着一个线索架。
上面放着一些案子的线索或者案子中一些人物的关系图。
我看见德罗斯小姐正在从卧室往客厅搬运几件她的衣物。
“需要我帮些忙吗？”
我坐在沙发上对着一旁收拾东西的爱丽丝说道。
“嗯不用，你在这里等一会，我马上就好。”
她说罢转身走进了卧室，又拿出来了两件衣服，只见她将最后一件衣服放进行李箱中，很显然，她己经收拾完了。
“那我们出发吧。”
“嗯。”
她应答了我一声后，随后出门了。
德罗斯小姐有一辆小轿车，刚好可以带我们去欧利蒂丝庄园。
据我估算，从伦敦到欧利蒂丝庄园起码有一百英里，我们将行李放在了车的后座中，上了车，我们便开始前往庄园。
我坐在车的副驾驶上，一路上，我们从街道开向郊区再开向乡村。
自从从事官方侦探的工作后，我便再没有出门外出旅游了。
错过了伦敦如此美好的景色，真是想想都觉得可惜。
起初，由于伦敦大街上人来人往，车辆出行不方便，很快，我们便出了闹市区，很快，大街上的行人和车辆渐渐少了起来。
很快地，我便看到了泰晤士河和那座大桥。
我们要通过大桥进入郊区。
一路上车里安静的可怕，我们两个都没有说话，我转身看了看德罗斯小姐，从她的表情我看出来，她在强装镇定。
我为了缓解下这死一般寂静的氛围，主动和德罗斯小姐聊起天来。
“你紧张吗？”
我率先开口道。
“不紧张，只是心里一首犯嘀咕。”
“说实在的，我心里也在犯嘀咕。
啊！
快看呐。”
我说着，指向窗外的泰晤士河，它是那么宽敞，偌大的河面上行驶着许许多多的船只。
而此时，我们己经行进在泰晤士河上的大桥上了。
眼前的景色，实在是让人心旷神怡，远处的山脉若隐若现，山顶上还起着蒙蒙大雾，实在是让人着迷。
而伦敦那许许多多的高楼和繁华的街市己经被我们甩在身后。
望着远方的城镇，心中莫名的涌起一股兴奋感。
“你还记得你儿时家中的蒙难吗？”
“我当然记得。”
她说道。
“那是在我十岁那年，不知道从哪里潜伏进庄园的一群强盗…那群可恶的强盗在一天晚上将庄园洗劫一空，我的父母惨遭杀害。
我和我的哥哥躲了起来，才幸免于难。
他们一把火，烧掉了整个庄园…”德罗斯小姐说着，抽泣了两声，随后又恢复了平静。
“随后。”
她紧接着说道。
“我和我的哥哥在安全的时候，纷纷逃出了庄园。
而那位‘建筑师’以及那位‘守林员’不知何去向了…我的哥哥自此也不知所踪。
仿佛人间蒸发一般。
突如其来的意外，使我饱受痛苦，我被我伯父抚养长大。
可他在三年前也去世了…我自此又失去了亲人。”
德罗斯小姐给我讲述她儿时的经历，我在《爱丽丝·德罗斯小姐》一章节中有所陈述。
“天啊，真没想到你小时候竟然遭受这样的磨难和痛苦。”
我说着内心也开始心酸起来。
对德罗斯小姐充满了同情。
她对我讲起来她的经历，可我又不好说什么，只能试着安抚一下她…车子己经驶出了伦敦，正在开向克罗默郡，一路上的景色形形色色，出了伦敦，在荒郊野岭行驶了许久，房子的样式也不再是城市里的大房子，而是砖头石头铸成的土屋和一些小房子。
许多形形色色的小房子伫立在乡间清晰可见。
田地里种植的作物也在秋日时分丰收，而眼前的金黄色的麦地真是让人流连忘返。
又约莫行驶了几十英里，我们到达了克罗默的东部，离庄园也是越来越近。
很快地，周围的房子也在慢慢减少，迎之而来的，是一望无际的田野，和在田野上伫立的石屋，在田野的尽头则是茂密的森林，其中夹杂着荒凉的沼泽地，地形十分空旷，林子什么情况完全可以一眼看到。
很快地，我们便驶入了森林中的小道。
这森林的特征简首和奈布·萨贝达先生讲述的一样，十分荒凉还很阴森。
在林中行驶了没一会，下午的阳光透过森林照了进来，一道金色的阳光照亮了森林，仿佛给置身于黑暗中的人带以光明。
“亨利，你快看！”
德罗斯小姐透过车窗指着远处说道。
我顺着我的朋友手指都方向看去，远处的两座塔楼若隐若现。
“看来，我们就要到了，那就是欧利蒂丝庄园！”
我有些兴奋地叫喊道。
可我的朋友却表现的十分安静，她似乎并没有像我这般激动或者兴奋。
从她的表情中，我看到的更多的是不安好奇和迟疑。
我们在透着阳光的森林中缓缓行驶着，仿佛世间一切都由这般美好。
我们距离欧利蒂丝庄园也越来越近了，远方的塔楼不再是若隐若现，而是越来越近。
仿佛就在眼前一般。
下午三点，我们到达了欧丽蒂丝庄园的大门前，德罗斯小姐将她的轿车停到了大门左侧不远处的一小片空地上，而我，则下车，打量着庄园的外侧。
这庄园被一堵堵墙所包围着，瞧着那高度，想翻越这座高墙可不是那么容易。
庄园的大门则是一个大铁栅栏门，几乎和墙一样高，而在每一堵墙上，都放有圆形的白色灯泡，只是未被通电，所以灯泡并没有发光。
可奇怪的是庄园的大门却是半开着的。
我回头朝我们来时的那条小路望去，简首一眼望不到尽头，再看看身后的森林，简首又回到了初见时的那种阴森荒凉的感觉……德罗斯小姐停完了车，带着行李来到了大门前。
“大门看起来没有换，还是以前的样子，只不过破旧了几分。”
德罗斯小姐望着铁栅栏门说道。
“好了，我们进去吧。”
“只是庄园的大门为什么半开着呢？”
“也许有其他人来过。”
随即，我们推开了大门，走了进去…在我初见这个庄园时，它的外观似乎并不如那般神秘和危险。
与其他庄园别无二致，午后的阳光照在这里，使这里看起来十分温馨，让人感到心情舒适，起码没有在森林中那般不安的感觉。
至于庄园大门半开着的原因，是在我们来之前，己经有一位爵士先行来到了欧利蒂丝庄园，而我们即将认识的这位“新朋友”可真是神秘到了极点…
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