后梁永安三年，江南大旱。
扬州城外的金针门药庐，成了流民眼里唯一的活气。
院坝里挤满了面黄肌瘦的人，破碗、草席堆得满地都是，瓦罐里熬着的马齿苋汤咕嘟冒泡，浅淡的药香混着汗味、尘土味，在燥热的空气里飘得很远。
“姑娘，救救娃吧！”
一个蓬头垢面的妇人“噗通”跪在沈青禾面前，怀里的孩童脸色蜡黄，嘴唇干裂得渗血，肚子鼓得像个小皮球，正虚弱地哼唧着。
沈青禾跪坐在草席上，指尖捏着一枚三寸金针，动作没有半分停顿——她刚给前一个流民扎完“足三里”穴，缓解对方的腹痛。
“我看看。”
沈青禾掀开孩童的粗布衣裳，指尖按在他的腹部轻轻摩挲，眉头微蹙：“是旱灾里吃了不洁的草根，积食腹泻，再拖下去要脱水的。”
妇人哭得更凶了：“城里医馆要银钱，我们哪拿得出……只能求姑娘发发善心！”
“放心，金针门行医，从不要穷苦人的钱。”
沈青禾说着，从袖口的铜针盒里又取了一枚金针。
铜盒磨得发亮，盒面刻着极小的“金针门”三字，是师父苏景然亲手刻的。
她将金针在火折子上燎了燎，对准孩童虎口处的“合谷穴”，指尖轻捻——针入穴的瞬间，孩童原本皱紧的眉头骤然舒展，哼唧声也小了下去。
“好了，过半个时辰再喂他些温汤，明日就会好转。”
沈青禾拔针时，袖口的铜盒撞出细碎的响，她顺手将一包烘干的马齿苋塞给妇人，“这个煮水喝，能清肠胃。”
妇人千恩万谢地抱着孩子退开，沈青禾刚想喘口气，就见师父苏景然从内堂走出来。
老人鬓发斑白，穿一件洗得发白的蓝布长衫，手里端着个石臼，正低头研磨甘草。
“青禾，过来。”
苏景然的声音压得很低，往她手里塞了个温热的麦饼，“今日扎了多少针？
指尖都泛白了，先垫垫肚子。”
沈青禾接过麦饼，咬了一小口——麦饼是用仅存的白面做的，师父总把好的留给她。
她刚想说话，就听见院外传来一阵急促的马蹄声，像闷雷似的滚过来，震得地面都在颤。
“怎么回事？”
流民们纷纷抬头，脸上露出惊恐的神色。
沈青禾也站起身，顺着众人的目光望向院门口——尘土飞扬中，十数匹黑马疾驰而来，马背上的兵卒穿黑色劲装，胸前绣着“医监司”的银色刺青，腰间的佩刀还滴着血，一看就不是善茬。
为首的是个满脸横肉的汉子，左脸一道刀疤从眉骨划到下颌，看着格外狰狞。
他勒住马缰，黑马人立而起，前蹄差点踏到门口的流民孩童。
“苏景然！
滚出来！”
汉子的吼声震得院坝里的瓦罐都晃了晃，正是医监司统领赵屠户。
沈青禾的心猛地一沉——她早听师父说过，医监司是军阀的爪牙，垄断药材不说，还强迫民间医者为军阀炼制“迷魂药”，专供士兵作战时用，不少医者因拒绝合作被抓。
苏景然将沈青禾往身后一挡，自己迈步走到门口，石臼里的甘草碎末还攥在手里：“赵统领带兵围我金针门，是何道理？”
“道理？”
赵屠户嗤笑一声，从马背上跳下来，靴底沾着的新鲜泥土混着暗红的血，不知是哪的流民遭殃了，“奉镇南将军令，传你即刻入营，炼制‘迷魂药’！
另外，将军听说你手里有本《医案秘录》，记载着……没有什么秘录！”
苏景然打断他，语气斩钉截铁，“医乃救人之道，不是你们用来害人的工具！
迷魂药我不会炼，秘录更是子虚乌有！”
“老东西，给脸不要脸！”
赵屠户勃然大怒，挥手示意兵卒：“给我搜！
仔细搜！
搜出秘录，把这药庐里的人全抓了充军！”
兵卒们立刻冲进院坝，开始驱赶流民。
一个老妇抱着药罐不肯撒手，被兵卒一脚踹倒在地，瓦罐摔得粉碎，药汁泼在青石板上，洇出深色的痕迹。
孩童的哭声、流民的哀求声、兵卒的呵斥声混在一起，原本还算平静的药庐瞬间乱成一团。
“师父！”
沈青禾想冲上去，却被苏景然死死按住肩膀。
老人回头看她，眼神里满是决绝，趁兵卒没注意，悄悄将一本蓝布封皮的小册子塞进她的铜针盒夹层——正是《医案秘录》！
“藏好，从后窗逃。”
苏景然的声音轻得像风，“记住，金针门的人，就算死，也不能做伤天害理的事。”
话音未落，赵屠户己经带人冲进了内堂。
他看见苏景然手里的石臼，一把夺过摔在地上：“还敢犟？
我看你是活腻了！”
苏景然没有躲闪，反而抓起案上的火折子，猛地扔向旁边熬药的瓦罐——罐里熬着的是易燃的硫磺草，火焰瞬间窜起，舔舐着木质的房梁。
“你疯了！”
赵屠户没想到他会自焚，下意识后退一步。
“青禾，走！”
苏景然嘶吼着扑向赵屠户，死死抱住对方的腿。
赵屠户恼羞成怒，抽出腰间的佩刀，狠狠刺向苏景然的胸膛——刀锋穿透衣衫的瞬间，鲜血喷溅而出，溅在了沈青禾藏身处的药柜木缝上。
“师父！”
沈青禾的指甲深深掐进掌心，血腥味呛得她几乎窒息，却不敢哭出声。
她知道师父是在用命给她争取时间，只能咬着牙，转身钻进药柜后的暗格——那是师父早就为她准备好的藏身之处。
暗格里一片漆黑，只能透过缝隙看见外面的惨状。
赵屠户杀了苏景然，还不解气，又让人抬来几筐褐色的药材，往没来得及逃的流民碗里倒。
“这是‘瘟病药’，喝了就能‘治病’！”
兵卒们狞笑着，强行捏住流民的下巴灌药。
沈青禾认得那药材——是劣质的断肠草，前几日她还见过吃了这药的流民七窍流血而死。
一个年幼的流民想跑，被赵屠户一脚踩断腿骨，孩童的哭声撕心裂肺，混着烈火燃烧的噼啪声，成了她一辈子都忘不掉的噩梦。
火越烧越大，房梁开始往下掉。
赵屠户见药庐快烧塌了，又没搜到秘录，骂骂咧咧地带着兵卒离开。
首到马蹄声远去，沈青禾才从暗格里爬出来。
药庐己经成了一片火海，师父的尸体被压在横梁下，只能看见一只伸出的手，还保持着护住她的姿势。
沈青禾跪在地上，对着火海磕了三个头，泪水终于忍不住滚落：“师父，我一定会查清真相，为你和师兄弟们报仇。”
她抹掉眼泪，攥紧袖口的铜针盒——里面不仅有秘录，还有师父留给她的金针。
她转身从后窗跳出去，跳进了药庐后的竹林里。
外面的太阳依旧毒辣，可沈青禾的心却像被冰裹住一样冷。
她知道，从踏出药庐的这一刻起，她的路就只剩一条——带着秘录，揭穿军阀与医监司的阴谋。
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