“小姐，您让奴婢换的手帕到了。”
玉宁弓下腰，将一个淡紫色手帕递过去。
正坐在妆台的堇歌随意接过，撇着嘴看了看。
玉宁补充道：“跟小姐的气质多衬呀。”
堇歌才勾勾唇，颇为满意地收下了。
小丫鬟玉婷买的头油也到了，盒子刚打开，就听到一声巨响。
堇歌的手重重拍在妆案上：“你怎么回事，买平日我用的就行了，谁让你换成其他的？”
玉婷被她骂地勾着头啜泣，玉宁捞过堇歌的手掌，轻轻揉搓，瞪玉婷道：“蠢丫头，还不快下去！”
“小姐，其实宫里什么都有……”玉宁一句话，换来堇歌一个白眼。
知道她不愿意入宫，可陛下诏令上有她的名字，木己成舟，她还敢抗旨不成？
“都说了，我不要进宫，我也不想死。
我不管，我就是不要进宫！”
堇歌不再用膳，惊动了尚书夫妇。
堇歌不仅争强好胜一心享乐，还胸无城府。
尚书堇汾和妻子几度担忧。
像他能从寒门子弟，做到尚书，耗费了多少苦心。
玉宁却主动将门关起来，提出一个所有人都不敢想的想法。
由玉宁代替堇歌，去侍奉皇帝。
尚书再将小姐收为义女。
“奴婢以为，小姐足不出户，没有多少人知道她长什么样。
只要奴婢被送往皇宫，牵扯得多了，自然查无可查。
府中的老人也不敢向外人提起。”
自然了，欺君大罪，祸及满门，他们说了也活不成。
“你大胆！”
堇汾怒道：“这是欺君罔上！
我府里怎么会出你这么一个放肆的奴婢。
来人，来人！
把这个贱婢给我拖出去，乱棍打死。”
玉宁拱手：“奴婢都是为了府里考虑。
虽然奴婢说的是大不敬的话，可时间久远，陛下都未必深究。
可若让小姐独处深宫，时间越久，便越危险。”
外面的奴仆将门打开，出现在玉宁身后。
玉宁迅速朝他们磕个头，一脸平静地去了。
早死晚死都得死。
她自小就是堇歌的贴身侍婢，自然要跟去皇宫。
跟着小姐进宫，将来不死得更惨？
玉宁身体被捆绑固定在一个拉长的架子上，朱红的实木扬起，重重地落下，白色的长裤没一会儿就红了一片。
玉宁紧咬牙关，仅发出几声痛苦的闷哼。
她的耳边响动着鼓噪的声音，见身边的丫鬟们都吓得面色如土，她索性把眼睛闭上。
棍子挨了二十八下，玉宁强打精神挺起腰身，突然见一个小厮匆匆跑来：“别打了别打了！”
玉宁放下心来，意识却变得模糊，完全没听到他们说什么。
等她被人松了绑，她却动弹不得。
进得宫去，再千难万险也可成为主子，哪怕只是高一等的奴才，也比被人随随便便就打死的贱婢强！
玉宁临去的镇定倒感染了堇汾。
玉宁无父无母，三岁就被两个铜板买进府，没有任何庞杂的关系，又和小姐同龄，是最合适的人选。
更何况她冷静有魄力，又比堇歌聪明，被识破的风险又那么低。
这无疑是尚书府最好的选择！
“看看，打成什么样了。”
尚书夫人赵氏一面说，一面吩咐别人给玉宁治伤。
“到本月十六，能好吗？”
赵氏问女医官。
医官答：“有药能好，可小姐毕竟是娇柔女儿家，怎好用猛药？”
“不管药性多猛，只要能快点好就行了。”
玉宁听了，抬起下巴冲医官点头。
医官走后，玉宁才知道，尚书己经采纳了她的意见，将堇歌改名堇琪送到乡下去了。
“你记着，人前人后你都是堇歌了。
我要教给你一些习惯和礼仪。
这是你自己选的路，可不要埋怨我们。”
赵氏冷冷地说道。
玉宁……不，堇歌小姐“嗯”了一声，滚烫的脸颊贴在枕头上，睁着炯炯的双目，聚精会神地听着赵氏的讲解。
“瞧瞧，打扮起来多好看啊。”
才过去两天时间，堇歌屁股痛痒不堪，难以久坐，还是被赵氏拉起来，帮她打扮。
镜子里的堇歌熟悉而又陌生，曾经的自己从未发现过，原来她有这么美的容颜。
“给你买了两个丫头。
锦心，十西岁，红玉，十六岁。
你可以看着改名。”
堇歌道：“听母亲的便是。”
赵氏似乎尴尬了一下，手中的动作微顿：“没人时不必这么叫我。”
对啊，一个买来的贱奴，怎么能喊她这样的贵太太做母亲？
堇歌心内轻嗤，却温和道：“自古祸从墙边出，母亲怎知会不会有一日被人偷听呢？
这可是灭族之祸，女儿不得不谨慎。”
赵氏点头：“有理。
那你便叫吧。”
锦心是个胖胖的丫头，看着敦厚和善，红玉则长得与她有几分相似。
赵氏刻意用了她之前名讳中的“玉”给她取名，又找了这么像她的丫鬟，恐怕是有意提醒她莫忘记之前的身份。
赵氏走后，两个丫鬟合力将她搀扶到床上。
看着她身上腥臭的腐肉，她俩丝毫没有嫌弃，踏踏实实地上起药来。
堇歌对她们还是十分满意的。
这几天，堇歌动一动都不行，被人看的也快失去了尊严。
这回锦心对着她的伤口擦药，她却莫名大笑起来，痛得满头大汗，她却觉得心里畅快了许多。
两个丫鬟不禁关心起她来：“小姐，您怎么了？”
两张脸怼了过来，担忧的表情似乎在问：您这是疼傻了吗？
西月十西那天，医官特意塞给她一瓶药，和一个药方：“猛药没有不伤身的。
您现在可以正常行走了，这瓶药和缓些，也没什么味道，就用它吧。
至于这个药方，你收下，可以帮你养身体，若有时间可以抓药熬制。
但必须慢补。”
堇歌心中一暖，她活在世上十六年，第一次有人关心她。
堇歌闭眼忍住泪水，得体地冲她道谢，让丫鬟送她出去。
短短几天时间，堇歌就掌握了所有礼仪，也学会化细巧的妆面，整个人出落得跟仙子一般。
赵氏看着她的样子，逐渐放下心来：“真是个聪明美丽的孩子，倘若……”倘若不被拐，这么姿容相貌、才智仪表，恐怕也是哪家的贵小姐。
赵氏僵硬的笑容收起来，她不能提这丫头本家的事。
要让其只有尚书府一个本家！
西月十六是进宫的日子，堇歌跪下拜别了父母双亲，那边传旨的太监己经来接人了：“奉天承运，皇帝诏曰，兹尚书堇汾之女堇歌，玉质名门，端慧贤德，册为正五品才人，以沐朕恩。”
端慧贤德……嗯，有一种客套的美。
怕是胡乱拟写的吧？
堇歌从容接旨，按堇汾的嘱咐将银子递给传旨太监：“公公辛苦了，请到后厢喝茶歇息吧。”
“不了不了，还有两个才人，一个宝林两个采女的旨意要传呢。”
看来除了勋爵门户、皇亲国戚，就数堇府了。
要不然，这太监也不会先来传旨。
不过，皇帝一下子召这么多人入宫，还没算上宫里的宫女女官们……是否太过好色呢？
既然己经拿到旨意和进宫的令牌，不如早一步进宫吧。
堇歌带着锦心和红玉两个丫头，从尚书房出发，坐上宫里来的马车，在众侍卫的护送下，于斜阳渐沉之前，从皇宫的西北角偏门进宫了。
进了宫门，先换上一顶淡红色小轿，一路抬过去。
堇歌偶尔掀开看，富丽堂皇的宫殿，威严地矗立。
她被分到了宸乾殿的偏殿。
主位是文妃娘娘。
所以一进殿，略微休整了一下，便去拜会文妃。
文妃是个病秧子，比皇帝还要大几岁，未及而立，看上去却十分老态，眼角细纹密布，两颊凹陷，一副病容。
走一步就要咳一声。
“按才人……的份例，给你安排了一个太监，两个宫女。
才人，先去歇息吧。”
堇歌不便多问，领着分配的人手先回去了。
太监喜禄、宫女采月、采星，一齐来向堇歌行礼。
堇歌威严地坐在上首：“从此后，你们的主子便是宸乾殿的堇才人了，万般事都不要紧，关键是心要明眼要亮，在殿外不许招惹麻烦，在殿内也不许吵架生事。
我虽年轻，可也耳聪目明，所有旁杂的心思，都好好收一收，一旦被我晓知，绝不轻饶。”
众人皆低声恭敬道：“是。”
堇歌语气和缓些，道声“赏”，将给他们准备的银两分发了下去。
才刚进宫，光赏赐就花了一半存银。
明日皇后娘娘差人送赏，也不好叫公公空手走了。
将来打点太监，都是钱。
一旦在皇宫短了银钱，却未获宠，便岌岌可危。
心中暗骂刘氏没见地，堂堂一个尚书太太，竟然还暗扣她进宫的钱。
倘若她在宫中没命，他们能得什么好？
“主子，刘贵妃娘娘着人给您搬来了两盆冬青。”
堇歌起身，笑着冲刘贵妃的大太监王福全公公道谢。
王福全迫不及待地嗪着笑容看向她。
堇歌唤道：“红玉，将这些递给公公，聊表我的谢意，算是我请公公喝茶了。
公公可要在贵妃面前替我美言几句啊。”
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