日头偏西，苏云蘅刚把草茎从嘴里取出来，正打算翻个身继续晒，院门“哐”地一声被推开。
她眼皮都没抬。
“苏答应！”
一声厉喝炸在耳边，“还不快起！
掌事嬷嬷来了！”
她慢悠悠撑起身子，眯眼看去，五六个宫人簇拥着一个穿靛青比甲的老妇人立在院中，气势汹汹。
那老妇人手里攥着个油纸包，正是她昨儿藏在床底、今早还啃了两口的梅花酥。
“这是从你床褥底下搜出来的。”
老妇人把油纸包往石桌上一摔，“还有半包桂花糕，藏在鞋匣夹层里。
御膳房的点心，也是你能私藏的？”
苏云蘅眨了眨眼：“我饿了，吃点东西怎么了？
又没偷龙椅。”
“放肆！”
老妇人一拍桌子，“宫规第七条，秀女不得私取御膳，违者罚抄《女则》《宫规》各三遍，三日内交不出，禁食三日！
你可知罪？”
她歪头想了想：“我不知道，但我现在知道了。”
“还敢顶嘴？”
老妇人冷笑，“来人，掌嘴！”
两个粗使宫女上前就要拽她，苏云蘅立刻扶住桌角，肩膀一塌，声音发颤：“嬷嬷等等！
我……我低血糖！
不吃东西会晕的！
刚才那口酥还没咽下去就眼前发黑，您看我这手都在抖……”她举起手，果然微微发颤。
老妇人眯眼盯着她，忽然抬手：“打手三下，看她还抖不抖。”
戒尺落下时她才反应过来，想缩手己经来不及。
第一下打在手心，***辣地疼；第二下她咬住嘴唇；第三下，她“哎哟”一声叫出来，整个人往后一仰，差点坐地上。
“记住了？”
老妇人把戒尺往腰带上一插，“三日之内，抄完六本，少一本，杖十。”
苏云蘅揉着手心，低头看着掌心红印，终于没再说话。
宫女小翠捧着笔墨纸砚进来，轻手轻脚放在桌上。
她递笔时指尖轻轻碰了碰苏云蘅的手背，低声道：“贤妃娘娘前年，就为一个答应偷喝了碗莲子羹，说她‘心无敬畏’，当场杖毙了。”
苏云蘅抬头看她。
小翠迅速垂眼：“我……我多嘴了。”
她没应声，只接过笔，墨汁滴在纸上，晕开一团黑。
天擦黑，偏房点起一盏油灯。
她坐在桌前，手腕酸得抬不起来，可还得写。
《女则》开篇就是“女子当静默端庄，不语嬉笑”，她盯着这句，差点笑出声。
“静默端庄？”
她小声嘀咕，“那我上辈子岂不是从没当过女人？”
笔尖一顿，墨又滴下来。
她抬眼看向窗外，暮色沉沉，寒芜殿的檐角在风里轻轻晃。
她忽然想起今早那个水绿衫的女子，端着药茶说“我看你梦魇”。
现在想来，那茶若真喝了，她这会儿是不是也成了井底一缕魂？
笔尖划过纸面，发出沙沙声。
抄到《宫规》第三页，她看见一行朱笔批注：“私藏御膳者，初犯罚抄，再犯杖责，三犯……赐死。”
她盯着“赐死”两个字，看了很久。
油灯忽然跳了下，火光一暗。
她没动，继续写。
可写到第五遍时，手抖得厉害，字歪得像蚯蚓爬。
她甩了甩手腕，抬头看铜漏——己近子时。
“再这样下去，三日抄不完。”
她自言自语，“抄不完就得饿三天。
饿三天……我非得瘦成纸片人。”
她停下笔，盯着那行“赐死”，忽然低声说：“原来吃块点心，也能把自己吃进棺材。”
她想起穿藕荷衫的女子说“上一个答应跳井了”，想起月白衫冷笑“贤妃最恨装娇弱的”，想起小翠那句“杖毙了”——不是吓唬，是真事。
她不是没脑子的人。
她只是不想卷。
可现在她明白了：在这宫里，不卷，不争，不代表就能平安无事。
你躺平，规矩可不会躺。
她把写坏的一页撕下来，揉成团，扔进炭盆。
火苗窜起，纸团边缘被烧焦，隐约露出一行小字：“六尚司归贤妃执掌，稽查宫规。”
她没看清，只看见火光映在墙上，像一只张开的手。
第二日清晨，她顶着两个黑眼圈，把六本抄本整整齐齐码在桌上。
每本都工工整整，一页不少。
掌事嬷嬷带着人进来，翻了翻，冷着脸点头：“还算规矩。”
苏云蘅笑眯眯：“嬷嬷教训得是，我这就改。”
“改？”
嬷嬷盯着她，“你昨儿还装病装晕，今日倒乖了？”
“疼是真的，晕是装的。”
她坦然承认，“可现在我知道了，装也没用。
规矩不是纸，是刀。”
嬷嬷一愣，没再说话，收了抄本就走。
苏云蘅送出门，笑容未收，回身立刻反锁房门。
她走到床边，把剩下的两块枣泥饼、一小包玫瑰酥全掏出来，走到井边，一古脑儿倒了进去。
糕点落水，扑通几声，水面泛起涟漪。
她盯着井口，忽然觉得那圈波纹像极了什么——像一张脸，浮在水下，眼睛睁着，嘴微微张开，仿佛在说：“你也快了。”
她猛地后退一步，甩了甩头。
不是真的。
是太累了。
她回屋，打水洗脸，手背上的红印还在，一碰就疼。
她对着铜镜，第一次认真梳了头，把乱翘的碎发别好，换下那件起毛的旧外衫，穿上件半新的藕丝裙。
然后走到墙根，拿起炭条，在原先那句“今日无事，平安无灾”旁边，添了一行小字：“规矩能杀人，先活着，再摆烂。”
她退后一步看了看，点点头。
正要转身，外头传来脚步声。
她立刻换上那副懒洋洋的神情，趿拉着鞋去开门。
是小翠，端着个托盘，上面一碗清粥，两碟小菜。
“嬷嬷说，你昨夜抄到半夜，今早补顿饭。”
苏云蘅接过碗，闻了闻：“没下药吧？”
小翠一怔：“哪敢啊，这是御膳房统发的。”
“统发的也未必干净。”
她舀了一勺，吹了吹，“不过……总比别人送的强。”
她吃了两口，忽然问：“贤妃娘娘，平时管些什么？”
小翠低头：“六尚司都归她管，衣食住行，规矩礼仪，连咱们这些宫女的份例都得她点头。”
“哦。”
苏云蘅点点头，“那她……常来我们这片吗？”
“不常来。
但她的嬷嬷三天两头查规矩，上个月还抓了个答应在屋里煮汤圆，当场杖了十下。”
“煮个汤圆都要打？”
“说是‘违制生火，心存侥幸’。”
苏云蘅放下勺子，碗里还剩半碗粥。
她没再问，只说：“替我谢谢嬷嬷的粥。
下次……能不能给我个馒头？
我爱吃干的。”
小翠笑了：“行，我记着。”
人一走，她立刻把粥倒进井里。
然后回屋，从枕头底下摸出那张叠得方正的纸条，展开——上面只有一行字：“活着，比规矩重要。”
她重新折好，塞进袖中。
傍晚，她坐在院里，手里捏着根新草茎，嘴里叼着，眯眼晒太阳。
路过的小宫女看见了，笑着问：“苏答应，您又唱小曲不？”
她摇摇头：“不唱了，嗓子疼。”
“那您躺平呢？”
“躺平也得讲规矩。”
她睁开眼，笑了笑，“不然，连平都躺不了。”
小宫女挠挠头，不明白，但还是笑着跑了。
苏云蘅望着她的背影，慢慢把草茎从嘴里取出来，折成两段，扔进井里。
井水又是一圈涟漪。
她盯着那圈波纹，忽然伸手摸了摸自己的手腕——那里还隐隐作痛。
她站起身，拍了拍裙子，回屋关门。
门关上一半时，她又探出头，往井里看了一眼。
水面平静，倒映着半片天空，和她模糊的影子。
她忽然说：“我不跳井。”
说完，把门关上。
