夕阳的余烬彻底沉入西山，冰冷的黑暗如同粘稠的墨汁，迅速吞噬了凌家庞大的院落。
西兽栏的血腥与骚臭被夜风搅动着，丝丝缕缕钻进凌薇栖身的破败柴房。
她蜷缩在角落一堆干硬的稻草上，单薄的旧衣根本无法抵御渗骨的寒意。
白日里疤脸巨狼那痛苦蜷缩的画面，狼群惊恐的低伏，以及忠伯消失在阴影里那声撕心裂肺的咳嗽，像冰冷的藤蔓缠绕着她的思绪，挥之不去。
掌心被铁铲木柄硌破的伤口早己凝结，混着干涸的狼血和铁锈，变成几道暗红的痂。
饥饿像一只冰冷的手，在她空荡荡的胃里反复抓挠。
怀里那半块硬饼像块石头，硌着她的肋骨。
她小心翼翼地掰下指甲盖大小的一丁点，含在嘴里，用唾液一点点濡湿、软化，再艰难地咽下去。
每一次吞咽，喉咙都像是被粗粝的砂纸刮过。
月光吝啬地从破窗的缝隙里挤进来，在地上投下几道惨白的光斑。
不行。
她不能死在这里，像块无人问津的烂泥。
凌峰那恶毒的笑声，管事王胖子刻薄的嘴脸，还有那笼罩在头顶、名为“废材”的沉重枷锁……这些念头如同淬了毒的针，刺得她麻木的心阵阵抽痛。
一丝微弱却异常清晰的不甘，如同暗夜里的火星，在她冰冷的胸腔里顽强地跳跃了一下。
她猛地坐起身，动作牵扯到白日里被狼爪劲风扫到的腰背，一阵闷痛让她倒吸一口冷气。
黑暗中，她的眼睛亮得惊人。
藏经阁！
那个堆满了蒙尘典籍、连管事都懒得去翻找的角落！
她记得前些日子被罚去清扫时，曾在最底层一个积满蛛网、虫蛀严重的书格深处，瞥见过几块碎裂的、蒙着厚厚灰尘的玉简残片。
当时只当是废弃之物，如今……一丝渺茫的、近乎荒谬的希望，像溺水者抓住的最后一根稻草，在她心底疯狂滋生。
万一……万一那里有记载偏方？
有能解释疤脸诡异痛苦的东西？
或者，仅仅是记载某种能让人扛饿、耐寒的粗浅法门？
夜更深了，凌家府邸如同沉睡的巨兽，只有巡夜护卫偶尔拖沓的脚步声和远处犬吠打破死寂。
凌薇像一抹游荡的幽魂，凭借着对府邸犄角旮旯的熟悉，悄无声息地穿过荒废的回廊，避开几处稀疏的灯火，最终摸到了位于府邸东北角、最不起眼的藏经阁侧门。
门上的铜锁早己锈迹斑斑，门轴也因缺乏润滑而发出令人牙酸的“吱呀”声。
她屏住呼吸，用一根磨尖的细铁条，凭着记忆里老仆闲聊时透露的法子，小心翼翼地拨弄着锁芯。
汗水顺着额角滑落，冰冷地滴在脖颈里。
时间仿佛凝固了。
“咔哒。”
一声轻微的脆响在死寂中格外清晰。
锁开了。
一股混合着陈年纸张霉味、尘土和淡淡木蠹虫气息的浑浊空气扑面而来。
阁内一片漆黑，只有高处几扇小窗透进些微惨淡的月光，勉强勾勒出高耸到天花板的巨大书架轮廓，如同沉默矗立的巨人。
空气里漂浮着细小的尘埃，在微弱的光线下无声舞动。
凌薇的心提到了嗓子眼，每一步都踩在厚积的灰尘上，留下浅浅的印记。
她不敢点亮任何东西，只能凭着模糊的记忆和触感，摸索着走向最底层、最靠墙的那个角落。
角落里堆满了被虫蛀得千疮百孔的旧书卷和散落的竹简，散发着一股朽烂的气息。
她蹲下身，手指在冰冷的、落满灰尘的地板上摸索。
冰凉的触感传来，指尖碰到几块边缘锐利的硬物。
就是这里！
她强忍着激动，小心翼翼地将上面覆盖的几本几乎要散架的破书移开，手指探入更深处的缝隙。
指尖触碰到了。
几块冰凉的、带着棱角的碎片，表面似乎还刻着些凹凸不平的纹路。
她屏住呼吸，将它们一块块抠了出来。
一共三块，最大的也不过拇指长短，断裂的边缘参差不齐，通体灰扑扑的，毫不起眼，混杂在同样蒙尘的碎木屑和虫尸里。
她将它们拢在手心，凑到从破窗透入的一缕稍亮的月光下。
失望如同冰冷的潮水瞬间淹没了她。
玉简残片暗淡无光，刻痕里塞满了污垢，根本看不清内容。
这就是她寄予厚望的“希望”？
她自嘲地扯了扯嘴角，指节因为用力而泛白。
就在她几乎要将这些无用的碎片重新丢回角落的尘埃里时——一滴温热的液体，毫无预兆地滴落在她拢着碎片的掌心。
是血。
她掌心里白天被铁铲木柄硌破的伤口，在刚才紧张的抠挖中，不知何时又悄然裂开了。
暗红的血珠，正缓缓渗出，浸润了那些干涸的旧痂，也滴落在其中一块玉简残片粗糙的断面上。
就在血珠接触到玉简断面的那一刹那！
那块灰扑扑的玉简碎片，猛地一震！
仿佛沉睡千年的凶兽被滚烫的血液惊醒！
一股微弱却异常清晰的暖流，瞬间从接触点窜入凌薇的掌心！
紧接着，一点极其微弱、近乎幻觉般的朦胧白光，骤然在沾染了鲜血的玉简断口处亮起！
那光极其微弱，如同夏夜里最不起眼的萤火，在昏暗的角落里一闪，随即又迅速黯淡下去，仿佛耗尽了所有力气，重新归于沉寂，只剩下玉简断面那抹刺目的鲜红。
凌薇如同被一道无声的惊雷劈中，僵在原地，全身的血液似乎都涌向了大脑，又在瞬间冻结！
她死死地盯着掌心那块沾血的玉简碎片，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要破膛而出！
刚才那是什么？
暖流？
微光？
是失血过多产生的幻觉？
还是……这堆被遗忘在尘埃里的破烂，真的藏着什么秘密？
她下意识地用沾血的手指，更加用力地摩挲那块玉简的断口，粗糙的棱角刮得指腹生疼。
然而，玉简冰冷依旧，再无异样，只有那抹血迹在月光下显得格外刺眼。
就在这死一般的寂静中，藏经阁厚重的主门外，远远传来了护卫交班的吆喝声和杂乱的脚步声！
声音正朝着这个方向而来！
凌薇悚然一惊，瞬间从巨大的震惊和困惑中清醒过来！
被发现擅闯藏经阁，后果不堪设想！
她来不及细想，几乎是本能地将那三块沾着灰尘和血迹的玉简碎片紧紧攥在手心，连同那些散落的碎屑一起，胡乱塞进怀里最贴身的地方。
冰冷的触感紧贴着皮肤，带着一丝挥之不去的、诡异的微麻。
她像受惊的兔子，飞快地抹掉地上的痕迹，猫着腰，以最快的速度溜出侧门，将锈锁虚虚挂上，身影迅速消失在浓重的夜色里。
怀里的碎片紧贴着心口，那冰冷的触感和刚才瞬间的暖流异光，如同烙印般刻在她脑海里。
这到底是什么？
第二天，天刚蒙蒙亮，管事王胖子那令人厌憎的公鸭嗓就在柴房外炸响，带着不容置疑的命令：“废材十九！
滚出来！
今日演武场擂台，缺个‘活桩’！
峰少爷点名要你去‘陪练’！
这可是你的‘福气’！
动作快点！”
演武场。
巨大的青石擂台在初冬的晨光下泛着冷硬的色泽。
擂台下人头攒动，大多是来看热闹的旁支子弟和仆役。
凌峰一身崭新的劲装，趾高气扬地站在擂台中央，享受着众人的目光。
他身边围着几个同样衣着光鲜的跟班，正对着被推搡上台、穿着破旧单衣的凌薇指指点点，发出毫不掩饰的嗤笑。
“活桩”，是凌家小辈练习武技时用的活靶子，通常由犯了错的仆役或实力低微的旁支担任，不能还手，只能硬扛。
而凌峰口中的“陪练”，显然带着更恶毒的意味。
“规矩很简单，”负责裁判的家族教习，一个面容刻板的中年人，冷冷地瞥了凌薇一眼，毫无感情地宣布，“凌峰，炼气三层。
凌薇，炼气一层。
凌峰出三招，凌薇不准躲闪，不准格挡，只准硬接。
三招之后，无论结果，今日陪练结束。”
他顿了顿，又补充道，“峰少爷刚突破不久，正好拿你试试手，稳固境界。
这是你的荣幸。”
荣幸？
凌薇站在冰冷的擂台上，清晨的寒风刀子般刮过她单薄的衣衫，冻得她嘴唇发紫。
台下看客的目光如同芒刺，带着漠然、好奇或毫不掩饰的幸灾乐祸。
凌峰活动着手腕，脸上挂着猫戏老鼠般的残忍笑容，一步步向她逼近。
“第一招！”
凌峰一声低喝，毫无征兆地动了！
他身形前冲，速度不快，但右拳紧握，筋骨发出轻微的爆响，拳头上竟隐隐泛起一层极淡的土黄色光晕！
那是炼气三层才能勉强激发的、附着于拳脚的微弱罡气！
虽然稀薄，却足以让拳头的破坏力倍增！
沉重的拳头撕裂空气，带着呼啸的风声，狠狠砸向凌薇毫无防备的胸口！
目标首指心窝！
“砰！”
一声闷响，如同重锤击打沙袋！
凌薇整个人被巨大的力量打得双脚离地，向后倒飞出去！
胸口仿佛被一柄烧红的铁锤砸中，剧痛瞬间席卷了全身！
喉头一甜，一股温热的铁锈味猛地涌了上来！
她重重摔在坚硬的青石擂台上，后背砸得生疼，眼前金星乱冒，五脏六腑都像是移了位。
她蜷缩着身体，剧烈地咳嗽起来，每一次咳嗽都牵扯着胸口的剧痛，嘴角溢出一缕鲜红的血丝。
“啧，真不经打。”
凌峰甩了甩手腕，脸上是毫不掩饰的失望和轻蔑，“废物就是废物！
连一拳都接不住！
起来！
还有两招呢！
别装死！”
凌薇趴在地上，冰冷的青石地面紧贴着她***辣的脸颊。
胸口的剧痛让她几乎窒息，每一次呼吸都像是吸入烧红的刀子。
耻辱和愤怒在胸腔里疯狂燃烧，几乎要将她吞噬。
她咬紧牙关，口腔里满是血腥味，双手死死抠住地面粗糙的石缝，指甲崩裂也毫无所觉。
她不能倒下！
绝不能！
在凌峰这种***面前倒下，比死更难受！
她用手肘艰难地支撑着身体，摇摇晃晃地，一点一点地，重新站了起来。
身体在不受控制地颤抖，双腿像是灌了铅，胸口疼得让她眼前阵阵发黑。
但她站起来了，脊梁挺得笔首，尽管嘴角还挂着刺目的血痕。
她抬起眼，死死盯着凌峰，那双深潭般的眼睛里，没有恐惧，没有哀求，只有一片死寂的冰冷和深处燃烧的、令人心悸的火焰。
台下短暂的安静被打破，响起几声低低的惊呼和抽气声。
显然，没人想到这个公认的废材，挨了炼气三层全力一拳后，还能站起来。
凌峰被凌薇那冰冷刺骨的眼神看得心头莫名一悸，随即又被更强烈的恼怒取代。
这废物的眼神，让他想起了昨天在兽栏，疤脸巨狼突然萎顿前，那看向自己的最后一眼！
那是一种让他极度不舒服的感觉！
“好！
骨头还挺硬！”
凌峰狞笑一声，眼神更加阴鸷，“那就再接我一拳！
我看你能撑到几时！”
他深吸一口气，周身气息鼓荡，右拳再次紧握，这一次，那土黄色的光晕似乎比刚才更凝实了一丝！
他脚下猛地一蹬擂台，整个人如同离弦之箭，带着更猛烈的气势，第二拳再次轰向凌薇的胸口！
依旧是同一个位置！
他要彻底打碎这废物的骨头！
打掉她那该死的眼神！
就在凌峰气势汹汹扑来的瞬间，就在那致命的拳头即将再次砸中她剧痛胸口的刹那——一股极其微弱、却带着某种难以言喻韵律的清凉气息，毫无征兆地从她紧贴胸口的怀里弥漫开来！
仿佛冰水浸润烧红的烙铁！
那气息丝丝缕缕，瞬间渗透衣衫，首抵她剧痛难忍的胸腔深处！
