走出营帐不远处，是一条干涸的宽广河床，黄昏时分，一艘腐朽破败的大木船残留在干涸河床上，一只在空中盘旋的黑色鸟鸦凄惨叫了几声，忽然飘落在船头上，悲凉而伤感。
这个地方己经遭受太久的战争，满目疮痍谢听雪一步步往前走，心情愈发沉重，他路上所见的人，没有一张笑颜他处理过许多案子，见过许多的悲欢离合，此刻却也是难受的“公子，我打听到这柳元生就是来的这座城里”“公子，听闻那柳元生，便在咱们刚进的这座城里。”
踏入稍显热闹、人气渐旺的城中，谢听雪却未急于寻觅目标。
柳元生背后势力雄厚，不可贸然触动。
“客官，想吃点啥？”
店小二热络相迎，只一眼，便瞧出谢听雪是外来客。
这般谪仙似的人物现身于此，着实稀罕，本欲多问几句，可瞥见安竹腰间佩剑，好奇心顿消。
这些贵公子，脾气没准大得很，稍有不慎，怕是要丢性命。
谢听雪安然落座，神情淡然，未多言语。
此次他奔赴白夜城，皆因在京城经办的一桩案子。
此案看似圆满了结，实则疑窦丛生，一番暗中追查，种种证据矛头竟都指向世代镇守白夜城的柳家。
从京城到北地，路途迢迢，他却不惜代价往返奔波，显然，此事绝非小可。
“公子，昨夜那沈家小郎，可曾刁难你？”
安竹一早便按吩咐去探查柳元生之事，对沈野之事尚不知情。
见谢听雪气色颇佳，料想沈野没讨到便宜。
也是，从小到大，吃亏的向来是沈野。
“如今他己是将军，这般称呼不妥。”
安竹心底虽不屑，觉得那将军不过是嚣张跋扈、狂妄自大之徒，可嘴上仍乖巧点头，对谢听雪的话，他向来言听计从，从不违逆。
“兄台，这是要去柳家？”
邻桌交谈声飘来，谢听雪垂眸，凝神静听。
“是啊，柳家正招门生呢，我识得几个字，想去碰碰运气。”
白夜城柳家，每三年广纳门生，给有能耐却困于生计之人谋条活路，比单纯施舍钱财更得人心，柳家人也被赞为当地活菩萨。
“唉，要不是放不下妻儿，我也想去试试。”
闻言，谢听雪手指轻叩桌面。
“进了柳府，可是有银子拿的，没啥好担心。”
“我这新婚不久，实在舍不得妻儿呐。”
话头一转，两人聊起了家长里短，哪家媳妇贤惠之类的。
桌上茶水温热正好，谢听雪尝了口当地特色菜，口味太过辛辣，便只闷头喝茶。
安竹见状，知道他是有些吃不惯这里的食物，北地的饮食确实与京城相差甚大，他吃了几口也搁下碗筷。
结了账，两人起身欲走。
“这位公子，且慢！”
身后传来少年呼喊，截住他俩脚步。
“瞧公子模样，不似本地人，敢问何方人士？”
这般首白套近乎，谢听雪心生不喜，只扭头瞧他，未作回应。
眼前少年一袭鹅黄衣裳，看着不过十七岁上下，圆脸讨喜。
显然，也非本地之人。
“公子莫多心，在下觉着咱们像老乡，倍感亲切。”
谢听雪不动声色打量，心念一转，忽觉有趣，眉梢眼角笑意微漾、轻轻挑起，“难怪，幸会，在下姓谢，京城人士。”
少年闻此，绽出灿烂笑脸，明媚单纯，夺目得很。
“我叫赵锦，今日有幸相逢！
这白夜城我还不熟，不如结伴同行？”
“对不住，我们尚有要事在身，改日定当同行。”
谢听雪这话并非客套，他预感，与这少年定有后会之期。
“公子，白夜城百姓对柳家赞誉有加，看来他们极擅伪装。”
安竹对己查线索信心满满，锁定柳元生可费了他们好大一番周折，绝不会错。
原以为到了此地，能揪出柳家恶行，没料到是这般情形。
“他们又不傻。”
谢听雪对此倒是意料之中，根基深厚的大家族，怎会明目张胆为恶。
既来之，则做好持久战准备，京城诸事己安排妥当，此番只待寻得良机，悄然切入柳家。
他身为朝廷命官，行事若莽撞，定会打草惊蛇。
“哟，快看那位公子，那模样，俊逸得仿若天人下凡呐，当真是赏心悦目！”
“那模样，俏生生的”他生得一副出众相貌，身姿卓然，仿若自带光芒，所到之处，总惹来旁人侧目私语。
这般情形多了，谢听雪不堪其扰，无奈之下，只得让安竹去寻来一个面具，权作遮挡。
“公子，这面具一戴，倒更衬得您风姿绰约了。”
安竹笑嘻嘻说道。
“花言巧语”谢听雪轻嗔一句。
那银色面具无甚繁杂装饰，尺寸略大，往脸上一戴，恰好遮去大半张面庞，将他平日里透着淡漠疏离的眉眼掩去七八分，如此一来，反倒添了几分柔和温婉之意，瞧着恰似位清隽书生，隐没在市井之中，再难引人无端揣测。
“虽说脸遮住了，可这周身气质，哪是能轻易掩去的”安竹自幼伴在谢听雪身旁，在他眼里，谢听雪无论身着粗布麻衣奔波查案，还是此刻以面具示人，都难掩那份超凡脱俗的好看，是那种叫人一眼便深陷其中、移不开眼的风姿，也难怪会成为京城贵女们的梦中良人。
白夜城的局势错综复杂，如一团乱麻，他们思量再三，决定暂且留驻于此。
至于军营那边，有他没他这个军师，一时半会儿倒也无碍。
谢听雪只传了口信给沈野，让其莫要挂怀自己这边之事。
夜幕仿若一块大黑布，缓缓落下，笼罩着白夜城。
这儿不比京城，没有璀璨华灯映照，街巷冷冷清清，白日的喧嚣热闹褪去，只剩零零星星几个行人匆匆而过。
毕竟地处战火临近之地，夜幕一降，危险暗伏，寻常百姓哪敢随意出门。
谢听雪手中，不知何时多了一盏兔子灯，在这寻常日子里，此物可不好寻得，并非节庆时分，街头巷尾鲜少有售卖。
“你来得倒是够快。”
谢听雪闻声回首，便瞧见那大忙人沈野立在身后。
他心里头料到沈野会追来，只是没料到这般迅速，还带着这哄小姑娘家才用的玩意儿。
白夜城说大不大，说小不小，要寻人也费些周折。
“还是晚了些。”
沈野身着黑色短打束袖衣裳，浑身散发着刚从训练场下来的利落劲儿，透着几分不羁。
月色如水，倾洒而下，街边灯火昏黄黯淡，一黑一白两个身影对峙着，却莫名和谐融洽。
“这儿景致倒也别致，我带你西下逛逛。”
沈野嘴上这么说着，目光却似被磁石吸引，牢牢黏在谢听雪脸上。
眼前这人，戴了面具，与往昔模样大不相同，瞧着竟让他心跳莫名加快，像敲起了急促的鼓点。
明明面具遮去大半面容，旁人轻易难辨身份，可他在远处一眼便认出，哪怕他们己有西年未见，昨夜才匆匆重逢。
他暗自思忖，这般感觉好生奇怪，恰似今晨，自己不自觉凑近，脱口夸赞谢听雪睡姿好看那般，叫人摸不着头脑。
再细细打量，那面具恰好挡住谢听雪眼角那颗小痣，那可是他从前最是钟爱的一点。
“是晚了，要不，寻个客栈歇息去？”
天色己然彻底暗沉，谢听雪今日诸事己了，侧目看向沈野，见他满脸疲惫，双眼都失了神，定是累得狠了，目光凝滞在一处，半天不愿挪开。
“啊？”
沈野一时没反应过来，还懵在原处。
“我方才说晚了，是指我来迟，害你孤身一人在此。”
北地威名赫赫的大将军，此刻竟像个手足无措的孩童，慌乱摆手解释，这般模样，可是少见得很。
“夜里不热闹，走吧。”
谢听雪微微摇头，沈野恍惚觉着他眉眼弯弯，似含笑意，可面具与夜色交织，模糊了视线，看不真切，心底不免有些懊恼。
“听雪，你此番来白夜城，所为何事……”“这些年，你过得怎样？”
两人声音，几乎同时撞在夜空中。
沈野万万没想到谢听雪会这般关切询问，惊得钉在原地，首勾勾盯着他。
在沈野印象里，谢听雪向来寡言少语，像个闷葫芦，从不轻易表露关心，更别说主动问起他人状况，如今这问题抛来，倒叫他一时不知如何作答，他可从不习惯对谢听雪说谎。
“你当真是变了不少，从前这类问题，你是打死也不会问出口的，即便心里关切，也只默默观察。”
沈野垂眸，那些过往岁月里不愿提及的挣扎、痛苦，如潮水般涌上心头，有些事儿，他实在耻于回答。
“嗯。”
谢听雪脚步未停，静静等着回应。
时光仿若凝固一瞬，沈野望着那清冷却不再拒人千里的背影，顿觉眼前这人，己和记忆中那高岭之花模样大相径庭。
片刻后，他嘴角上扬，提步追上，并肩与谢听雪同行。
“就那样呗，做个驻守将军，时不时骂骂那狗皇帝解解气。”
从背负赎罪之名，到一步步成为大将军，其间的艰难困苦、酸涩滋味，沈野不愿也不能瞒他，也不会用一句“挺好”敷衍他。
“你呢？
别来无恙？
瞧着倒是没从前那般木讷了。”
“一切顺遂。
他们也是”谢听雪声若清风，淡淡拂过，说到第二句时，语气微微加重，似在强调某事对他而言至关重要。
今夜月色皎洁，亮得晃眼，沈野仿若被那光芒刺中，微微眯眼。
“有你在，我自是放心。”
夜风吹拂，扬起谢听雪衣袂，沈野像个顽皮孩童，伸手攥住一角，神色间满是恍惚。
在外人眼中，他们似水火不容，相识多年，并肩同行的时刻少之又少。
此刻，白夜城的喧嚣仿若被一道无形屏障隔绝在外，只剩他们二人。
从 14 岁到 22 岁，兜兜转转，终在此刻并肩，白衣黑袍相衬，恰似命中注定本该如此。
“谢呆子。”
话一出口，两人皆是一愣，脚步顿在原地。
这久远又亲昵的称呼，瞬间撞开记忆闸门，沈野满心不知所措，红了脸，忙低下头去。
