阴暗潮湿的甬道如同巨兽的肠道，终年不见天日。
只有过道两旁石壁上几盏锈蚀的青铜油灯，跃动着黄豆大的昏黄光焰，勉强驱散一小片粘稠如墨的黑暗。
那光线非但不能带来暖意，反而将人影拉长扭曲，在嶙峋石壁上投下张牙舞爪的鬼影，更添几分森然。
这里自成一体，难辨晨昏黑白。
初入天牢的囚犯，起初还倔强地在冰冷的石壁上刻下道道横痕，以此计量这不见天日的囚笼岁月。
但时光，这最是消磨人心的狱卒，一寸寸碾过。
墙满了，心也就空了。
那些记录日子的力气，最终都化作了墙角老鼠啃噬草席的窸窣声，或是黑暗中压抑的、若有似无的呜咽。
毕竟，能从这凤阳国天字一号死地爬出去的活人，稀罕得如同仙家遗迹里挖出的万年灵髓！
那位刚刚还在打坐的老犯人，姓苏。
李富贵从模糊记忆里扒拉出来，这位好像曾是名动江南的文坛魁首、锦绣文章倚马可待的风流人物。
谁知只因笔下几行牢骚诗词，触了当今圣上逆鳞，惹来如狼似虎的锦衣卫翻墙入室。
诗词的事儿未必坐实，却意外翻出了陈年旧案——虐杀仆役，证据确凿！
于是乎，这锦绣华章转眼成了囚服，泼天富贵成了草席一领。
好在还有家人隔三差五塞些银钱孝敬，能让他碗里的“白玉珍珠汤”比旁人稠上一小勺。
据说这是上头打点过的，指望着哪天熬死了脾气大的今上，新君登基大赦天下，或许还能走出这幽冥地府，重见那人间的天光。
“啧，能在这鬼地方打坐入定，气度养得跟千年老龟似的，心态确实非比寻常！”
李富贵暗自嘀咕一声，拎着空空如也、散发着馊水气味的木桶，沿着仿佛没有尽头的漆黑甬道向外晃悠。
越往外走，那油灯映照的幽冥鬼气渐渐淡去，另一种“人间烟火气”扑面而来。
先是零零碎碎的声响，夹杂着棋子落盘的“啪嗒”和骰子在罐子里哗啦啦跳舞的动静，像是沉闷洞穴里藏着几百只躁动的耗子。
紧接着，声音陡然拔高、汇聚！
呼喝叫嚷、拍桌大笑、还有输了钱气急败坏的粗鄙詈骂，如同沸水泼进了油锅！
“豹子！
给钱给钱！”
“他娘的，晦气！
连开三把小！”
“老张你个棒槌，牌九都捏出油了没啊？”
大凤立国三百年，该有的沉疴宿疾，那是一样不落！
陛下年年索要“生辰纲”充实内库美其名曰采买灵丹；吏治么？
烂得跟被山精刨过的坟茔差不多；武备也松弛，边关烽火都快烧到眼皮子底下了。
至于天牢的规矩？
太祖皇帝那会儿铁血铸就的铜墙铁壁，早被世情人情蛀空成了纸糊的老棉裤。
否则，凭李富贵前身那副风一吹就倒的药罐子身板，连给天牢提鞋都不配！
额编上千的狱卒兵丁，十之六七是只领饷银、不见人影的“虚空战将”。
剩下寥寥几个真来点卯的校尉大爷，每日“当值”的核心业务也就是喝酒、吹牛、耍钱！
李富贵对比着前世看过的史书，再咂摸咂摸当下朝堂内外这乌烟瘴气的光景，心里跟明镜似的：这摊基业，眼瞅着是快要推到重来了！
“小贵…呃不，富贵啊！
饭送完了？
来来来！
凑把手儿！
今天非得翻本不可！”
差拨张舟那粗噶的嗓音像砂纸磨铁锅，硬生生把李富贵从历史的感慨里拽了回来。
只见这位张差拨正朝着手心猛吹气，那架势，仿佛能用“仙气”把手里捂着的骨牌点子吹得膨胀变大。
张舟，天牢里管着十来个“李富贵”这种送饭岗的差拨头头，芝麻大点儿的吏员，勉强算李富贵的顶头上司。
跟他那过世的老爹有些交情，所以称呼前身“小贵子”一时还没改过来。
李富贵脑袋摇得跟拨浪鼓似的：“张头，您老饶了我吧！
一是兜比脸干净，二是天生手笨，上桌就是给您送银子。”
——他说的半真半假。
不好赌是真，穷得叮当响也是真！
原主那破败身子骨，每月光药罐子里熬的银子就能堆出个小山包，倾家荡产也没续上命，倒便宜了穿越来的李富贵接了这副己被长生丹“翻新保修”过的壳子。
他溜达到张舟身后，瞄了几眼桌上的牌局。
玩法跟牌九类似，做庄的是从九品的牛肃牛校尉。
骨牌碰撞，吆喝震天，李富贵看了片刻只觉得枯燥乏味，几吊铜钱就能拍桌子骂娘？
他索性抱臂神游太虚。
这可不是游戏世界，万一哪天城门外闯来个不讲道理的魔头要炼万魂幡，或者头顶上有俩神仙打架扔错了法宝……长生归长生，也扛不住意外身死道消啊！
所以，仙丹是基础，修仙是刚需护身符！
这凤阳国连个修仙的传说都没有，记忆里尽是些“武道分内气、锻体”的粗浅认知，具体还得找机会去坊间武馆探探路。
不过李富贵是谁？
仙在眼前也未必会去冒险，更何况没个影子！
长生在手，傻子才舍本逐末出去浪。
所以，目前最优解——武道！
“搞钱？
搞大钱！”
念头一转，“改善生活是刚需！
搞点发明创造？
硝石制冰温室大棚倒是可以试试……或者，抄几首‘千古绝唱’？
弄个‘落魄才子狱中偶得天赐仙篇’的人设？
名利双收美滋滋……”但刚冒出这念头就被李富贵自己掐灭了：“拉倒吧！
这年月，没点靠山背景手握重金，那不就是等着被当肥羊宰么？
现在有神京小院遮风挡雨，天牢包饭管饱，挺好！
银子？
命长着呢，以后再说！”
这时，门外悄没声息地钻进来一个文吏模样的人，凑到主位上牛肃的耳边，跟虫子似的嘁嘁喳喳了一通。
牛肃，管校尉的牌子挂着，理论上手底下该有百十号人。
可惜空饷吃得厉害，满打满算也就二三十号还能喘气儿的狱卒，平日里点卯都稀稀拉拉。
他此时正在兴头上，闻言眉头一皱，很不耐烦地将手里那副差点做成“至尊宝”的骨牌往桌上狠狠一摔！
“啪！”
“哥几个！
别玩了！
有活儿干了！”
牛肃嗓子提得老高，压过了牌九的喧嚣，“雷大人亲自吩咐下来了！
前几天关进甲字十二号那硬点子，今儿个必须把口供录瓷实了！
画押，摁手印！
流程走完，赶明儿好送上断头台，别耽误了时辰！”
他口中的“雷大人”，便是这天牢里一人之下、数百（名义上）囚徒之上的司狱老爷——雷虎。
不算外面驻扎的禁军大头兵，雷大人就是这活人地狱里的阎王。
“我来我来！”
张舟第一个蹦起来，那双因为输钱熬得通红的眼珠子在灯下泛着恶鬼般的幽光。
他搓着输得发痒的手，指关节咔吧作响，“今天手气臭到家了，裤衩都快输没了！
正好拿这龟孙儿消消火，出出这口邪气！”
一伙人吵吵嚷嚷，呼啦啦站起身，像是闻到血腥味的豺狗，涌向通往刑讯室那扇更加厚重、仿佛浸满了无数冤魂戾气的黑铁门。
