冰冷的断墙之后，沈棠将呼吸压到最低，几乎与阴影融为一体。
火把的光晕和杂乱的脚步声越来越近，如同催命的鼓点敲在她的心头。
“仔细搜！
那贱婢受了重伤，跑不远！”
一个粗粝的嗓音在不远处响起，伴随着兵器划过荒草的窸窣声。
危机预警：三名侍卫正朝宿主所在方位逼近，预计二十秒内抵达。
建议立刻规避。
系统冰冷的声音及时响起，带着一种不容置疑的紧迫。
规避？
往哪里规避？
这断垣残壁能提供的遮蔽有限至极。
硬拼？
她这刚刚修复一半的身体，手无寸铁，对上三名训练有素的宫廷侍卫，无异于以卵击石。
冷汗顺着额角滑落，滴入眼中，带来一阵刺痛。
沈棠猛地闭眼再睁开，强迫自己冷静。
前世的记忆碎片和系统赋予的清晰感知力在此刻疯狂交织。
不能力敌，只能智取！
她的目光飞速扫过周围环境——破败的宫墙、半人高的荒草、不远处一个歪倒的、内部早己被蛀空的老树桩……以及，更远处，被夜风偶尔吹来的、若有似无的丝竹乐声。
那是东宫方向，太子册妃宴饮正酣。
一个极其冒险的计划瞬间在她脑中成型。
就在第一名侍卫的靴子即将踏入她藏身的断墙范围时，沈棠猛地抓起地上一块松动的碎砖，用尽全身力气，朝着相反方向、那个巨大的老树桩狠狠砸去！
“砰！”
一声闷响在寂静的夜里格外清晰。
“在那边！”
三名侍卫的注意力瞬间被声响吸引，几乎是同时朝着老树桩的方向扑去。
就是现在！
沈棠如同蛰伏的猎豹，在三人转身的刹那，猛地从阴影中窜出，却不是向着远离他们的方向，而是擦着破败宫墙的边缘，以一种近乎贴地的姿态，朝着东宫宴饮传来的方向——那灯火通明、守卫理应更为森严之地——疾奔！
她跑得踉跄，肺部如同火烧，但系统修复过的身体提供了远超她预期的爆发力和速度。
“不对！
声音是假的！
人在那边！”
侍卫中终于有人反应过来，指着沈棠在月光下一闪而逝的背影惊呼。
三人立刻转身追赶。
然而，就这片刻的延误，己让沈棠争取到了宝贵的十几米距离。
她不是盲目乱跑。
前世的记忆让她对这片区域的宫道了如指掌。
前方有一个拐角，拐过去之后，是一段相对开阔的宫道，平日里有巡逻队伍，但今夜盛宴，守卫力量大多被调往宴席周边，这条路的巡逻反而可能出现空隙。
更重要的是，那条宫道的另一侧，通往一片尚未完全搬离的低等嫔妃和年老宫娥混居的院落！
人多，眼杂，气味混杂，才是最好的藏身之所！
她一头撞过拐角，身后的呵骂声和脚步声紧追不舍。
开阔的宫道果然无人巡逻，但远处依稀可见东宫的璀璨灯火和隐约喧哗。
警告：追兵距离十五米，正在快速接近。
沈棠咬牙，目光锁定前方不远处一个堆放废弃宫灯和杂物的角落。
她猛地扑过去，迅速扯下身上那件显眼的、从婆子那扒来的外衣，胡乱塞进杂物堆深处，然后毫不犹豫地就地一滚，滚入宫道旁半人高的荒草丛中，屏住呼吸，彻底静止。
几乎就在她藏好的下一秒，三名侍卫冲过了拐角。
“人呢？”
“刚才明明看见她跑过来了！”
“分头找！
她肯定躲起来了！
跑不远！”
两名侍卫朝着前方灯火通明处追去，显然认为沈棠会慌不择路地冲向人多的地方。
剩下一名侍卫则提着刀，警惕地扫视着宫道两侧，包括沈棠藏身的这片荒草区域。
冰冷的刀锋偶尔划过草叶，发出令人牙酸的沙沙声。
脚步声越来越近。
沈棠的心跳如同擂鼓，她甚至能闻到那名侍卫身上传来的汗味和铁腥气。
她缓缓握紧了手中唯一“武器”——那枚从婆子钥匙串上拽下来的、最尖锐的钥匙，眼中闪过一抹狠绝。
若被发现，这便是她最后一搏的资本。
幸运的是，那侍卫只是粗略地用刀拨了拨草丛，并未过于深入。
他的注意力更多被同伴远去的声音和东宫方向吸引。
“妈的，真会找麻烦……”他低声咒骂了一句，似乎犹豫了一下，最终还是提着刀，朝着同伴的方向快步追去。
脚步声渐渐远去。
沈棠依旧一动不动，趴在冰冷的泥土和荒草中，首到系统提示音再次响起：危机暂时解除。
追兵己向东南方向远去。
她这才允许自己大口地喘息，浑身脱力般微微颤抖。
不是害怕，而是高度紧张后的虚脱。
她成功了。
利用声东击西和对环境的熟悉，她暂时甩掉了第一波追兵。
但危险远未结束。
掖庭逃奴，打伤管事，惊扰宫闱，任何一条都足够她死上几次。
必须立刻找到更安全的藏身之处，并处理掉身上这套显眼的罪婢服饰。
她挣扎着爬起身，没有丝毫犹豫，迅速朝着那片低等宫人居住的杂乱院落潜行而去。
夜色和阴影成了她最好的掩护。
在一个无人注意的角落，她发现了一个晾晒着几件普通粗布衣裙的竹竿。
她飞快地取下一套略显宽大的灰褐色衣裙，躲到屋后阴影处换上，将自己那套罪婢衣服塞进了一个满是落叶的排水沟深处。
粗糙的布料摩擦着尚未完全愈合的伤口，带来细微的刺痛，却让她感到一丝短暂的安全感。
至少从外表看，她不再那么扎眼了。
然而，就在她准备离开，寻找一处废弃空房暂避风头时，一阵轻微的、压抑的咳嗽声从不远处一个矮小的房间里传了出来。
沈棠脚步一顿。
基础扫描功能提示：前方屋内存在生命体征，状态：虚弱，疾病缠身。
系统的声音冷冰冰地汇报。
几乎同时，一阵急促而杂乱的脚步声从院落的入口处传来，还伴随着不耐烦的呼喝：“这边也查一遍！
任何一个角落都不许放过！”
追兵竟然搜查到了这里！
而且速度如此之快！
前有未知的病人，后有穷追不舍的搜查者。
沈棠的目光瞬间锁定了那扇传出咳嗽声的、虚掩着的破旧木门。
进去，面对一个未知的、可能带来麻烦的病人？
还是留在外面，立刻就会被发现？
没有时间权衡利弊了。
