李吏目溺亡的消息，像颗小石子投进死水，在别院周围漾开些微涟漪便没了声息。
但沈清辞知道，这绝非意外。
萧玦那句“太软弱了活不长久”，像根刺扎在她心头。
她翻遍原主记忆，试图从那些零碎片段里找出沈父被构陷的蛛丝马迹，却只记得原主曾无意中听到父亲与幕僚提及“漕运账本”等字眼，当时只当是寻常公务，并未在意。
“漕运……”沈清辞指尖在桌面上轻轻敲击，这在任何朝代都是肥差，牵扯的利益盘根错节，倒确实可能成为构陷的突破口。
正思忖着，院外传来熟悉的脚步声。
沈清辞迅速敛了神色，重新摆出那副怯生生的模样，抬眼望去，果然是萧玦。
他今日换了件墨色锦袍，更衬得肤色冷白，手里把玩着一枚玉佩，闲闲地倚在门框上：“沈小姐今日倒不像前几日那般怕生了。”
沈清辞起身行礼，声音依旧轻柔，却比往日多了几分刻意维持的镇定：“王爷常来，民女……渐渐习惯了。”
“习惯？”
萧玦踱步进来，目光扫过桌上摊开的旧书，“沈小姐还有心思看书？”
“闲来无事，打发时间罢了。”
沈清辞垂下眼帘，掩去眼底的算计，“只是……民女近日总想起家父，夜里总睡不安稳，不知他在天牢里……”话未说完，眼泪先掉了下来，这次的哭腔里添了几分真切的焦虑。
她算准了萧玦对沈家旧案的兴趣，故意将话题引到此处。
萧玦果然停下脚步，饶有兴致地看着她：“沈小姐想救你父亲？”
“民女不敢奢求……”沈清辞哽咽着，却悄悄抬眼观察他的神色，“只是家父一生清廉，民女不信他会做出通敌叛国之事。
若能查***相，还家父一个清白，民女……死也甘心。”
她刻意加重了“查***相”西字，语气里带着孤注一掷的决绝，柔弱的外表下，第一次露出了点不甘的棱角。
萧玦盯着她看了半晌，忽然笑了：“沈小姐倒是比本王想的更有孝心。
只是这查案之事，岂是你一个弱女子能做到的？”
“民女知道自己无能，”沈清辞咬着唇，像是下定了巨大的决心，“但民女记得，家父曾提过漕运相关的账本……或许那里会有线索。
只是如今沈家被抄，那些东西早己不知所踪……”她故意说得含糊，既抛出了“漕运账本”这个诱饵，又表现得毫无头绪，将自己摆在“需要依附他人”的位置上。
萧玦指尖摩挲着玉佩，眼底闪过一丝深意。
漕运正是他暗中布局的关键，沈家旧案若真与此有关，这沈清辞倒确实有点利用价值。
“账本之事，本王或许能帮你查查。”
他语气平淡，仿佛只是随口应下，“但本王为何要帮你？”
来了。
沈清辞心中一紧，面上却露出感激又惶恐的神情，扑通一声跪了下去：“只要王爷肯帮忙，民女……民女愿为王爷做牛做马！”
她刻意伏低身子，将姿态放得极低，符合“白莲花”在绝境中抓住救命稻草的模样。
萧玦看着她微微颤抖的脊背，忽然伸手，用折扇轻轻抬起她的下巴。
他的眼神带着审视，像在掂量一件物品的价值：“做牛做马？
沈小姐这身子骨，怕是也做不了什么。”
他的指尖带着凉意，触碰到她的皮肤时，沈清辞下意识地缩了缩，眼里又泛起水汽：“民女……民女虽无用，但绝不会给王爷添麻烦。
若有任何能为王爷效力之处，民女万死不辞。”
她知道萧玦在试探她的底线，也在确认她是否足够“听话”。
萧玦轻笑一声，收回折扇：“起来吧。
查案之事急不得，你且先在这别院里待着，安分些。”
这算是答应了？
沈清辞心中微动，依言起身，垂手站在一旁，乖巧得像只驯服的兔子。
萧玦又闲聊了几句无关紧要的话，目光却总在她身上打转，像是在寻找什么破绽。
沈清辞小心翼翼地应对着，不敢有丝毫松懈。
临走时，萧玦忽然指着墙角那盆快要枯萎的兰草：“这花快死了，沈小姐竟不管？”
沈清辞顺着他的目光看去，那是原主母亲留下的遗物，原主病中无力照管，早己蔫头耷脑。
她心中一动，露出几分伤感：“这是先母留下的，民女近日心绪不宁，竟忘了照料……草木如人，若不用心，再好的根骨也活不成。”
萧玦意有所指地说了一句，转身离去。
待他走远，沈清辞才松了口气，后背己被冷汗浸湿。
她走到那盆兰草前，伸手抚过枯黄的叶片，若有所思。
萧玦的话是什么意思？
是提醒她要“用心”扮演角色，还是暗示她需主动做些什么？
正想着，刘妈端着水盆进来，见她对着兰草发呆，不由道：“小姐若是喜欢，老奴明日去外面再寻些来。”
“不必了。”
沈清辞摇摇头，忽然想起什么，“刘妈，你还记得家父出事前，可有什么陌生人来过府中？
尤其是……与漕运相关的？”
刘妈皱着眉想了半晌，迟疑道：“好像……有个姓周的管事来过几次，说是漕运司的，每次来都和老爷关在书房里说话，具体说什么老奴就不知道了。”
姓周的管事？
沈清辞心中记下这个名字，看来这便是下一步的线索了。
她看着那盆兰草，忽然拿起水壶，细细地浇了些水。
不管萧玦打的什么主意，她都得先抓住这根线。
至于破绽……她不怕露出破绽，只要这破绽是她故意让他看到的。
毕竟，在腹黑王爷面前，毫无用处的“白莲花”，可比有点用处的“小麻烦”更容易被舍弃。
她得让自己变得“有用”，哪怕这用处，本身就是一场算计。
