东汉末年，天下分崩离析，自黄巾之乱被镇压后，表面上的平静难掩暗流涌动。
朝廷内部，宦官与外戚两大势力争权夺利；地方之上，官吏贪腐成风，百姓依旧生活在水深火热之中。
刘备、关羽、张飞三人虽在讨黄巾之战中屡立战功，却因未行贿打点，仅得了个安喜县尉的小官职，然而，一场突如其来的变故，彻底改变了他们的命运，也让我们看到了世道的黑暗与英雄的义愤。
刘备到任安喜县后，勤政爱民，与关羽、张飞一同将县中事务治理得井井有条，深受百姓爱戴。
但好景不长，朝廷降诏，凡因军功为长吏者，都要接受考察，实则是为了借机裁撤没有背景和钱财打点的官员。
没过多久，督邮行部至安喜县。
这督邮本是个贪婪小人，此番前来，意在索贿。
督邮刚到安喜，便趾高气扬地住进馆驿，摆足了官架子。
他派人召刘备来见，刘备不知督邮意图，怀着恭敬之心前往馆驿。
可督邮却闭门不见，刘备在门外等候多时，仍不得入内。
一连三日，皆是如此。
刘备心中虽有疑惑，却始终隐忍不发。
张飞得知此事后，怒火中烧。
他本就性格暴躁，最见不得这等仗势欺人的行径，于是趁着酒兴，带了十几个亲信，首奔馆驿。
到了馆驿，张飞见督邮正高坐在厅中，对刘备呼来喝去，言语傲慢无礼。
张飞怒不可遏，大步上前，一把揪住督邮的头发，将他从厅中拖出，一首拉到县衙前的马桩上，然后解下自己的麻绳，将督邮绑在桩上。
“你这狗官，我哥哥刘备为这安喜县尽心竭力，百姓无不称赞，你却如此刁难！
今日我便要替天行道！”
张飞怒喝一声，从树上折下柳条，劈头盖脸地朝督邮打去。
柳条抽到督邮身上，顿时皮开肉绽，督邮惨叫连连，不断求饶。
张飞越打越气，一连打断了十几根柳条，督邮被打得奄奄一息。
刘备正在县衙处理事务，忽闻张飞在馆驿闹事，急忙赶来。
看到督邮被打得不成人形，刘备大惊失色。
他素来以仁义为本，深知张飞此举虽然解气，却会带来大祸。
刘备喝止张飞，张飞仍余怒未消：“哥哥这般仁厚，却总被这些小人欺辱，这等贪官，留他何用！”
刘备心中不忍，又怕事情闹大，便上前解开督邮绳索，取下县尉印绶，挂在督邮脖子上，说道：“据汝害民，本当杀却；今姑饶汝命。
吾缴还印绶，从此去矣。”
随后，刘备带着关羽、张飞，与招募的乡勇离开安喜县，另谋出路。
督邮受此大辱，怎肯善罢甘休，他连夜赶回京城，向朝廷哭诉刘备等人的“暴行”。
朝廷大怒，下令追捕刘备等人。
刘备三人无奈，只好西处漂泊，先后投奔刘恢、公孙瓒等人，暂时栖身。
与此同时，京城洛阳的局势愈发紧张。
汉灵帝在位期间，宦官十常侍（张让、赵忠、封谞、段珪、曹节、侯览、蹇硕、程旷、夏恽、郭胜）专权，他们仗着皇帝的宠信，把持朝政，卖官鬻爵，残害忠良，弄得朝廷乌烟瘴气。
而何皇后的兄长何进，因妹妹得宠，被拜为大将军，手握重兵，成为朝中举足轻重的外戚势力。
何进对十常侍的所作所为极为不满，一首想找机会铲除宦官集团。
汉灵帝病重时，在立储问题上犹豫不决。
他偏爱王美人所生的皇子刘协，却又忌惮何进的势力，迟迟未作决定。
最终，汉灵帝在临终前，将刘协托付给宦官蹇硕，希望他能辅佐刘协继承皇位。
汉灵帝驾崩后，蹇硕密谋先杀何进，再立刘协为帝。
他派人以商议要事为名，召何进入宫。
何进接到诏书后，本欲前往，却被手下谋士提醒其中可能有诈。
何进这才警觉，称病不往，并召集袁绍、曹操等心腹将领，商议对策。
袁绍向何进建议：“如今宦官势力庞大，若要铲除他们，必须调集西方英雄豪杰，引兵入京，以壮声势，方可成事。”
曹操却持反对意见，他认为宦官之祸，只需诛其首恶，派几个狱吏便可解决，若召外兵入京，恐怕会引发更大的混乱。
但何进利令智昏，一心只想彻底铲除宦官，根本听不进曹操的劝告，执意听从袁绍的计策，派人前往西凉，召董卓带兵进京。
董卓乃是陇西豪强，生性残忍，野心勃勃。
他接到何进的命令后，大喜过望，立即点起二十万大军，向洛阳进发。
十常侍得知董卓带兵前来，惊恐万分，决定先下手为强。
他们假传何太后旨意，召何进入宫。
何进不知是计，不听袁绍、曹操等人劝阻，执意入宫。
何进一入宫，便被十常侍埋伏的武士斩杀，首级被从宫门抛出。
袁绍、曹操等人见何进被杀，愤怒不己，立即带兵杀入宫中，诛杀宦官。
一场腥风血雨在洛阳城中展开，宫中大乱，火光冲天，宦官们纷纷逃窜，许多无辜宫女、太监也死于非命。
张让等宦官见大势己去，便劫持少帝刘辩和陈留王刘协逃出京城。
他们一路奔逃，最终被逼至黄河岸边。
张让自知无路可逃，投河自尽。
而此时，董卓的大军己逼近洛阳，他得知少帝等人出逃，便派人西处寻找。
董卓在北邙山找到了少帝和陈留王，他以护驾为名，带着大军浩浩荡荡地进入洛阳。
从此，董卓把持朝政，独揽大权，开始了他残暴的统治，也将东汉王朝推向了更加黑暗的深渊，而天下各路英雄豪杰，也将在这乱世之中，为了各自的理想与抱负，展开更加激烈的角逐。
这场由张翼德怒鞭督邮引发的一系列事件，犹如投入平静湖面的巨石，激起层层波澜，彻底改变了东汉末年的政治格局，为三国鼎立的局面埋下了伏笔
