“爹，让倾城也去吧。” 明东辰站起身附和道：“我们三个，她天赋最高。说不定倾城学会了法兰西的调香术以后，能在万国香会上给咱们明家长脸呢。”
明焕之面色阴沉地盯着明东辰，半天没说话。
明倾城攥着衣服下摆，手心全是汗。
其实心里乱得很——
去法国，就得离开东山，离开哥哥。
可她是真心喜欢香术，其实她不但喜欢香术，还喜欢药学，可是明家的规矩不让学药。
“算了，”明焕之最后摆了摆手，“倾城吃完饭就去祠堂默一遍《明家香谱》吧，如果写错一个字，那就不用去了。”
“好的。” 她垂着眼先应下，刚好她也没想好到底要不要去。
可是明东辰却不愿意了，又开口说道：
“爹，今天是年三十。要不过两天再让倾城默吧？”
“闭嘴！” 明焕之狠狠瞪了他一眼，“规矩就是规矩，什么日子都一样！去不去都得去祠堂默一遍！”
明倾城没吱声，抬头看向明东辰，正撞见他冲她点头，像是在说“别怕，我陪着你。”
明倾城默默放下了筷子，推门走进雪地里。
雪越下越大，灯笼在风里晃得人眼晕，她深一脚浅一脚往祠堂走，心里堵得慌。
自从小娘柳如烟去世后，老爷对她就从没过好脸色，就差指着她的鼻子让她滚出明家了。
向来就是想罚就罚，想打就打，兄妹三人不管谁犯错，最后挨打的总是她。
她想着想着，鼻子发酸，近来老爷还总盯着她看，眼神怪模怪样的。
或许去法国，可以暂时逃离这个不属于自己的家，可是她最舍不得的是哥哥，想到了哥哥，她笑了笑，心里又觉得暖暖的。
推开了祠堂门，里面冷得像冰窖，她点上煤油灯，刚铺好纸笔开始默写，就听见身后脚步声。
“这么冷？” 明东辰抱着两个暖炉走进来，脖子上还多挂着条围巾，“也不知道回房多穿点？”
他把暖炉塞进她怀里，又给她围上围巾：
“我跟爹说让你别默，他不同意。不过没事，我陪你一起。”
明倾城看着明东辰棱角分明的侧脸，想起小时候自己被老爷责罚，被大夫人刁难，都是他挡在前面。那时候就觉得，有这么个哥哥，真好。
“哥哥，没事，我乱写一遍交差就行，我不想去法国。”
“其实你该去法国的，”明东辰很认真地说道，“你那么喜欢调香，不该被明家的规矩困住。”
“可是我真的不想去，” 她咬着唇，“我怕去了就见不到你了。”
明东辰顿了顿，拉过了她冰凉的小手，说道：
“傻丫头，又不是不见面了。也就一年的时间，很快的。”
她抬头看他，见他说得认真，点了点头，心里暖了起来。
明东辰笑了笑，看着明倾城的眼睛说道：
“其实你调香的时候最好看了，眼睛亮闪闪的，跟有星星似的。”
明倾城的脸一下子烧起来，幸好祠堂里光线暗，没被他看见。
她低下头看着暖炉，鼻尖萦绕着炭火气，还有明东辰身上淡淡的艾草香。
明东辰静静地看着明倾城默着香谱，她身上似有若无的茉莉香气阵阵袭来。
妹妹长大了，应该有更广阔的世界，而他不能把她一直拴在身边，虽然不舍。
窗外的雪渐渐停了。
天色微亮，当明倾城写完最后一个字，活动着手腕时，看见明东辰已经靠在椅子上睡着了。
明倾城托着腮，看着他温柔的睡颜。
其实她不是不想去法国，只是舍不得离开他。
可她也知道，她也离不开香，自小戴着的兰花坠子上的“药香同源”更是她的梦想。
就像哥哥说的，不该被规矩困死。
“哥哥，一年很快，等我回来。”
她轻声说，像是说给自己听。
很快过了正月，二月初二。
明倾城和明东芙去法国的前一夜，
明倾城握着一个精美的青瓷瓶来到了明东辰的门外，里面装着的是她精心研制了一个月的醒神香精。
瓶中液体泛着淡淡的琥珀色，晃动时，流转的光华恰似她此刻难以平静的心。
明倾城深吸一口气，推开了明东辰房间的门。
屋内，明东辰正倚在书案前发呆，眉眼间透着些许愁容，此刻却更添几分英气。
他抬眸望向突然闯入的明倾城，瞬间眼底被温柔填满。
“倾城，这么晚了，怎么还没睡？” 明东辰起身。
明倾城咬了咬下唇，走上前，将手中的青瓷瓶递了过去。
“哥哥，这是我新研制的醒神香，比你随身带的醒神香囊更有用。”
她顿了顿，说道：
“那个藤野香子现在住在咱们府里，不知道又会对你使什么坏，我跟东芙又不在家，你随身带着这个，我们才放心。”
明东辰接过青瓷瓶，打开凑近鼻尖轻嗅，一股清新而提神的甘松香气扑面而来，夹杂着淡淡的茉莉香，正是明倾城身上特有的味道。
他心中一暖，嘴角勾起好看的弧度，“难道我的本事你还信不过？那日在香房，藤野香子的催情香，我不也没中招了”
他的话刚落，明倾城的脸瞬间涨得通红，那日香房里的情景如潮水般涌上心头。
暧昧的气息、急促的心跳、失控的情愫，每一个细节都清晰得可怕。
她低着头，发出的声音如同蚊蝇般细小，“不像是没中招......”
“嗯......”
他看着明倾城泛红的脸颊，想起那日的情景，不禁也耳根泛红。
明倾城抬起头，与明东辰炽热的目光相撞，眼底的火光快将她整个人都点燃了。
“哥哥，我不想去法国了......” 明倾城不知道该如何表达自己的心意，更也不知道该怎么跟明东辰说自己不是她的妹妹。
她只知道，自己一天也不想离开他，更别说是漫长的一年。
明东辰他上前一步，将明倾城轻轻搂入怀中。
“倾城，别傻了，船票都订好了。” 他在她耳边低语，“这一年哥哥不在你们身边，你要好好照顾自己和东芙。”
明倾城靠在明东辰的胸膛上，伸出双手，紧紧抱住了明东辰的腰，她多想时间永远停留在这一刻。
明倾城把脸埋在他胸膛。泪水涌上来，濡湿了他的衣襟。
“哥哥，我舍不得你。”
明东辰心疼地捧起明倾城的脸，用拇指轻轻擦去她的泪水。
“傻丫头，一年很快就过去了。” 他看进她水光潋滟的眼眸，心底绞痛。“等你从法国学成归来，一定会是东山最厉害的调香师。”
明倾城抬起头，看着明东辰，“哥哥，等我从法国回来，到时候我们一起研制出一款最独特的香，让明家的香名传遍天下。”
明东辰笑着点了点头，“好，我等你。”
明倾城静静地依偎在明东辰的怀里，享受着离别前最后的宁静时光。