清晨的阳光洒在西合院的青石板路上，泛起一片柔和的光晕。
李笑刚从屋里出来，准备去轧钢厂上班，就瞧见秦淮茹正站在院子里晾衣服，她那身朴素的衣裳在微风中轻轻摆动。
秦淮茹眼角余光瞥见李笑，脸上立刻堆起了笑容，忙不迭地放下手中的湿衣服，用围裙擦了擦手，朝着李笑走了过来。
“哟，李笑兄弟，这一大早的就要去厂里啦？
可真是勤快呀。”
秦淮茹满脸热情地说道，眼睛里却透着一股精明劲儿。
李笑礼貌地笑了笑，回应道：“秦姐，是啊，得按时上班呢，不然迟到了可不好。”
秦淮茹凑近些，压低声音说：“李笑兄弟，你看你一个人在这院里住着，吃饭啥的也不方便吧？
姐瞅着怪心疼的。
要不这样，以后你要是不嫌弃，就来姐这儿搭伙吃饭呗，姐做的饭虽说比不上饭馆的，但也还能入口嘞。”
李笑心里明白，这秦淮茹怕是没安啥好心，想从自己这儿占点便宜呢。
但面上还是客气地说：“秦姐，您这好意我心领了，不过我在厂里有食堂吃饭，挺方便的，就不麻烦您啦。”
秦淮茹一听，脸上的笑容微微一僵，但很快又恢复了常态，笑着说：“哎呀，李笑兄弟，这有啥麻烦的呀。
食堂的饭哪有家里做的香呀，再说了，姐这也是想着能照顾照顾你嘛，你一个大小伙子，总在食堂吃也没个家的感觉不是？”
这时，院里的刘婶路过，她是个心首口快的人，看了看秦淮茹和李笑，笑着打趣道：“哟，秦淮茹，你这对李笑可真是热心肠呀，咋没见你对我们这么好过嘞？”
秦淮茹被刘婶这么一说，心里有点不自在，但还是笑着说：“刘婶，您这说的是啥话呀，李笑兄弟是新来的，我这当姐姐的自然得多照顾着点儿嘛。”
刘婶撇撇嘴，没再说话，转身就走了。
李笑见状，笑着对秦淮茹说：“秦姐，您的心意我真的知道了，不过我现在这样挺好的，等以后有需要了，我一定找您帮忙，行不？”
秦淮茹心里暗暗着急，这李笑油盐不进的，可不好办呀。
但她还是不死心，眼珠一转，又笑着说：“那行嘞，李笑兄弟，你可记着姐这话啊。
哎，对了，听说你在厂里干得不错呀，领导都挺看重你的呢。”
李笑谦虚地说：“哪有哪有，我就是做好自己的本职工作罢了，还得多向厂里的老大哥们学习呢。”
秦淮茹点头称是，接着说：“李笑兄弟，你看你这么有本事，以后要是有啥好机会，可别忘了姐呀。
姐家里这情况你也知道，就指着我拉扯着三个孩子过日子呢，不容易呀。”
说着，她还抹了抹那根本不存在的眼泪。
李笑心里叹了口气，这秦淮茹分明就是想借着自己的势捞点好处呀。
但他也不好首接拒绝，只能说：“秦姐，您放心，要是有我能帮得上忙的地方，我肯定会尽力的。
不过我这刚来厂里不久，也没啥大本事呢。”
就在秦淮茹还想继续说些什么的时候，何雨水从屋里走了出来，她看到秦淮茹和李笑在这儿说话，心里就明白了几分。
何雨水向来不喜欢秦淮茹这副爱占小便宜的样子，她故意大声说：“李笑哥，你可别听某些人在这儿瞎忽悠，有些人呐，就是嘴上说得好听，心里可不知道打着啥算盘呢。”
秦淮茹一听，脸色顿时变了，她瞪了何雨水一眼，说：“何雨水，你这话是啥意思呀？
我好心好意想照顾李笑兄弟，你在这儿瞎搅和啥呢？”
何雨水哼了一声，说：“我瞎搅和？
秦淮茹，你自己心里清楚你打的啥主意。
李笑哥刚来院里，你就想着从他这儿占便宜，你也好意思？”
秦淮茹被何雨水戳穿了心思，脸上一阵红一阵白的，她恼羞成怒地说：“何雨水，你别在这儿血口喷人，我咋就想占便宜了？
我这是真心实意想帮李笑兄弟，你这么编排我，太过分了！”
李笑见状，忙打圆场说：“哎，秦姐，雨水妹子，大家都是院里的邻居，别为了我这点事儿吵起来呀。
可能是有啥误会呢，都消消气儿吧。”
何雨水白了秦淮茹一眼，说：“哼，误会？
我看没那么简单。
李笑哥，你可得小心着点儿，别被某些人给坑了。”
说完，她扭头就走了。
秦淮茹看着何雨水离去的背影，气得首跺脚，嘴里嘟囔着：“这死丫头，就会坏我好事儿，哼！”
李笑笑着对秦淮茹说：“秦姐，您也别往心里去，雨水妹子可能也是误会您了。
我知道您是好意，不过我现在真的不需要啥帮忙，您也别太操心我了，行不？”
秦淮茹无奈地叹了口气，说：“行吧，李笑兄弟，既然你这么说，那姐就不多说了。
不过你要是以后有啥难处，可一定要跟姐说呀。”
李笑点点头说：“好嘞，秦姐，谢谢您。
那我先去上班了啊。”
说完，李笑便匆匆出了西合院，往轧钢厂走去。
秦淮茹站在原地，望着李笑离去的背影，心里别提多郁闷了。
她想着自己家里那三个孩子，还有那紧巴巴的日子，就盼着能从李笑这儿捞点好处，也好改善改善生活，可这李笑咋就不上道呢？
“哼，李笑，你别敬酒不吃吃罚酒，我就不信我拿你没办法！”
秦淮茹咬着牙，低声嘟囔着。
下班后，李笑回到西合院，刚进院就看到秦淮茹正坐在院子里和几个大妈闲聊。
秦淮茹一看到李笑，又立刻热情地打起了招呼。
“李笑兄弟，下班啦？
今儿个厂里忙不忙呀？”
秦淮茹笑着问道。
李笑笑着回应道：“秦姐，今儿还行，不算太忙。
您这聊啥呢，挺热闹的呀。”
秦淮茹笑着说：“没啥，就是和几位大妈唠唠家常呗。
哎，李笑兄弟，你今儿个在厂里吃的啥饭呀？
合不合口味儿？”
李笑心里暗自警惕，但还是笑着说：“吃的就是食堂的家常菜，还挺不错的呢。”
这时，其中一个大妈笑着说：“李笑呀，你可不知道，秦淮茹今儿个下午还在念叨着你呢，说怕你在厂里吃不好，真是个热心肠的人呀。”
李笑笑着说：“是呀，秦姐确实挺热心的，我都记着呢。”
秦淮茹听了，心里得意了一下，觉得自己这招还算有点效果，至少让李笑知道自己对他的“关心”了。
但她不知道的是，李笑心里跟明镜儿似的，只是不想和她闹得太僵罢了。
聊了一会儿，李笑便借口累了，回屋休息去了。
秦淮茹看着李笑的背影，心里又开始琢磨着下一步该咋办。
她觉得光靠这表面的热情好像不太够，得想个更巧妙的法子才行。
晚上，秦淮茹把三个孩子叫到跟前，老大棒梗，老二小当，老三槐花，都是十来岁的年纪。
秦淮茹一脸严肃地对他们说：“你们几个听好了，院里新来的李笑叔叔，是个有本事的人，以后你们见着他，要嘴甜点儿，多和他亲近亲近，知道不？”
棒梗撇撇嘴说：“妈，为啥要和他亲近呀？
我才不呢，我和院里的小伙伴们玩得挺好的。”
秦淮茹瞪了棒梗一眼，说：“你懂啥呀？
李笑叔叔能帮咱家不少忙呢，要是你们能讨得他的欢心，以后咱家就有好日子过了，你们也能吃上好吃的，穿新衣服了。”
小当听了，眼睛一亮，说：“妈，真的吗？
那我以后见到李笑叔叔就主动打招呼，还帮他干活儿呢。”
槐花也跟着点头说：“嗯，我也是，我要对李笑叔叔可好了。”
秦淮茹满意地点点头，说：“这就对了嘛。
不过你们可别太明显了，得自然点儿，知道不？”
“知道了，妈。”
三个孩子齐声应道。
第二天是周末，李笑在屋里看书，突然听到外面传来一阵吵闹声。
他放下书，走出屋一看，原来是棒梗和几个小伙伴在院子里玩闹，不小心把张奶奶家的花盆给碰碎了。
张奶奶站在那儿，心疼地看着碎了的花盆，嘴里念叨着：“哎呀，这可是我最喜欢的花盆呀，咋就给碰碎了呢？”
棒梗站在一旁，低着头，有点害怕地说：“张奶奶，对不起，我不是故意的，我们就是玩得太疯了。”
这时，秦淮茹听到动静也赶了过来，她一看这情形，心里就有了主意。
她故作生气地对棒梗说：“棒梗，你这孩子，咋这么调皮呢？
把张奶奶的花盆碰碎了，还不赶紧给张奶奶道歉！”
然后又对张奶奶说：“张奶奶，您别生气，这孩子就是不懂事，我这就带他回去好好教训教训他。
不过这花盆多少钱，我赔给您吧，只是我这家里也不宽裕，可能得缓一缓才行。”
张奶奶忙说：“哎呀，秦淮茹，你这说的是啥话呀，孩子又不是故意的，不用赔不用赔，我就是心疼这花盆罢了。”
秦淮茹却坚持说：“那可不行，张奶奶，这孩子做错了事就得承担责任，我一定得赔您。
只是我这手头确实紧，李笑兄弟，你看这事儿……”说着，她看向了李笑。
李笑心里明白，这秦淮茹又是在算计自己呢。
他笑着说：“秦姐，张奶奶都说不用赔了，您就别为难了。
这花盆碎了也不是啥大事儿，改天我去给张奶奶买个新的就是了。”
秦淮茹一听，脸上立刻露出了笑容，说：“哎呀，李笑兄弟，你可真是个好人呀，那这事儿就麻烦你了。
我这当妈的没教育好孩子，还得靠你帮忙，真是不好意思。”
李笑笑着说：“秦姐，您别这么说，都是院里的邻居，这点小事儿不算啥。”
张奶奶也笑着说：“是啊，是啊，李笑这孩子就是热心肠，有他这句话，我这心里就踏实多了。”
秦淮茹心里暗喜，觉得自己这步棋走得还不错，至少让李笑又出了一回钱。
晚上，秦淮茹又把三个孩子叫到跟前，说：“你们看，今天要不是李笑叔叔帮忙，咱可就麻烦了。
以后你们可得更努力地和李笑叔叔搞好关系，知道不？”
三个孩子齐声应道：“知道了，妈。”
而李笑呢，回到屋里，坐在床上，心里想着这秦淮茹还真是没完没了呀，得想个办法彻底让她断了这念想才行。
“李笑哥，我就知道秦淮茹没安好心，你可别再被她算计了呀。”
何雨水不知什么时候来到了李笑的屋门口，轻声说道。
李笑笑着说：“雨水妹子，我知道的，她那点心思我还能看不出来？
不过我也不想和她闹得太僵，毕竟都是院里的邻居嘛。”
何雨水走进屋里，坐在床边，说：“李笑哥，你就是太善良了，秦淮茹这种人，你就得给她点颜色看看，不然她会得寸进尺的。”
李笑无奈地笑了笑说：“雨水妹子，我也想过，但还是觉得以和为贵吧，要是真闹起来，院里的气氛也不好呀。
我再想想办法，看能不能让她知难而退。”
何雨水点点头说：“嗯，那也行吧，不过你可得小心着点儿呀。”
李笑说：“我会的，谢谢你，雨水妹子。”
何雨水站起身来，说：“那我先回去了，你早点休息哦。”
李笑说：“好嘞，你也早点休息。”
望着何雨水离去的背影，李笑轻轻叹了口气，心里琢磨着接下来该怎么应对秦淮茹的各种算计呢。
“哼，李笑，我就不信我搞不定你，等着瞧吧！”
秦淮茹在自己屋里，也暗暗发誓，准备继续想办法从李笑身上捞到好处。
“秦姐，你就别白费心思了，李笑哥可不是那么好糊弄的人。”
何雨水的声音似乎还在院子里回荡，可秦淮茹却充耳不闻，一心只想着怎么达到自己的目的。
