金明池北岸的演武场上，八百重甲在烈日下泛着冷光。
程景霄立于点将台，望着台下如林的枪戟，忽然明白云耀为何要他穿这身亲王特赐的锁子甲——阳光穿透鳞片缝隙，在他脚下投出蛛网般的阴影，恰似一张无形的天罗地网。
"末将程景霄，奉旨整饬十六卫！
"他的声音如惊雷炸响，震得池畔垂柳簌簌。
回应他的是整齐划一的甲胄撞击声，金铁相击的铮鸣在暮春的暖风中荡开涟漪。
前排虬髯将领突然出列，铁靴踏碎青砖缝隙里新抽的嫩草："末将左骁卫郎将刘莽，请教程将军破甲枪法！
"那人手中梨花枪破空而来，枪头泛着幽蓝冷光，程景霄嗅到蛇毒特有的腥甜气息。
他侧身避过杀招，靴跟碾碎地面积水，反手用剑鞘击中对方膝窝——这是云耀昨夜在花墙下教他的"打狗棍法"，亲王握着他的手在沙盘上比划时，袖间沉水香混着松烟墨的气息犹在鼻端。
刘莽跪地瞬间，程景霄剑锋己挑飞他腰间玉牌。
螭纹玉佩裂成两半，露出内里鎏金的"萧"字，在日光下刺目如刀。
观武台上，云耀扶着鎏金栏杆轻笑，亲王礼服上的十二章纹在风中翻涌如浪："好一招浪里挑灯，程将军可知这招原名......""叫红袖添香。
"程景霄脱口而出。
昨夜花墙下，云耀握着他的手在沙盘上推演时，曾说过这招原是前朝一位女将所创。
亲王指尖的温度透过剑柄传来，此刻竟在掌心复苏。
台下一片死寂中，他看见云耀眼底闪过星火，像漠北极夜时突然炸开的焰火。
暮色吞没最后一道枪尖寒光时，程景霄己挑飞第十六人的发冠。
云耀倚着白虎皮垫，指尖把玩着鎏金请柬："将军可听过千金市马骨？
"亲王忽然将请柬掷出，烫金帖子在空中划出弧线，稳稳落在程景霄掌心。
"今夜肃亲王府设宴，劳烦将军陪本王演场戏。
"程景霄展开请柬，"以武会友"西字下压着半张泛黄的货单——显庆三年腊月，军粮八百石，萧府密道。
他的瞳孔骤然收缩，记忆如潮水翻涌：父亲战死前夜，曾对着北境地图喃喃自语："林晟这厮...把证据藏在......"窗外惊雷炸响，雨幕中传来夜枭凄厉长啼。
云耀忽然倾身，亲王礼服上的金线螭纹在闪电中游走如活物："将军可知，这半张货单是从何处得来？
"程景霄的指尖抚过纸面焦痕，忽然触到极浅的针孔——那是程氏密信特有的暗记。
父亲曾说，这种针孔排列是军中传递密信的暗号，唯有程家亲兵知晓。
"三日前，忠毅伯府走水。
"云耀的声音混着雨声传来，"火场中发现一具焦尸，手中攥着这半张货单。
"亲王忽然握住程景霄的手腕，指尖冰凉如雪："那尸体的无名指，缺了一截。
程景霄浑身剧震。
记忆深处浮现父亲醉酒后的呓语："林晟这老狐狸...连地窖老鼠洞都能藏军报......" 当年忠毅伯因贪墨案满门抄斩，刑部呈上的罪证里，偏偏少了最关键的三封密信。
雨势渐急，云耀的素锦袍角被风掀起，露出腰间七枚墨玉串成的北斗。
亲王忽然将赤瑛络子缠在程景霄剑柄，红绳末端缀着的羊脂玉珠撞上剑镡，发出清越鸣响："今夜宴上，将军的剑...该沾点人血了。
"
