萧璟的剑尖挑起棺中尸骨的残甲时，我正将半截金锁链缠回腕间。
腐臭气裹着雪沫钻进鼻腔，我数着他睫毛颤动的次数——七下，与七年前羽林卫破门时挥刀的次数相同。
“沈姑娘对裴尚书的家事倒是了如指掌。”
他碾碎的药粉随风散开，断肠草混着龙涎香的气味让我想起母亲棺中的防腐药。
我抚过棺木边缘的螭纹刻痕，那是棠溪军暗卫传递密信的标记，此刻被刻意做旧成北狄图腾。
三更天的梆子敲过两遍，我们站在裴府别院的梧桐树下。
我指着西厢房窗棂上新糊的雪浪纸：“三日前换的窗纸，却用了江南***的云母粉。”
指尖划过窗框缝隙，“裴夫人最恶花香，这屋里却熏着皇后赏的迦南香。”
萧璟的玉扳指叩在窗棂上，惊起檐角栖鸦。
当暗卫破开妆奁暗格时，掉落的不是密函，而是半块染血的凤凰玉佩——与皇后及笄礼那日佩戴的凤佩恰好能合成完璧。
“上月十五，太医院给裴夫人诊出喜脉。”
我拾起玉佩对着月光，血渍在凤目处凝成暗斑，“但三日前裴尚书暴毙时，仵作验出他己绝嗣十年。”
他突然攥住我手腕，玉扳指硌得金锁链叮当作响：“你如何得知宫中秘闻？”
我笑着抽回手，袖中滑落的药包散在雪地上。
那是今晨从御药房偷换的安胎药，包药纸角印着户部侍郎的私章——半片残章，正与北狄密函上的火漆纹吻合。
五更鼓响时，我们站在刑部停尸房。
我掀开裴尚书尸身上的白布，指着心口反手刺入的刀伤：“这手法像极了棠溪军处置叛徒的招式。”
指尖悬在伤口上方半寸，“但刀锋偏了三分，刺客是个左撇子。”
萧璟突然扯开我左袖，腕间陈年烧伤暴露在烛光下。
他拇指按着扭曲的皮肤冷笑：“这道疤的位置，倒是与七年前棠溪府走水时，从火场逃出的婢女伤痕一致。”
我任他打量伤疤，右手悄然摸向尸身耳后。
当暗卫举灯靠近时，我指尖捏着的银针己挑出粒带血的耳钉——北狄贵族男子成年礼的骨钉，此刻正嵌在裴尚书颅骨中。
“看来裴大人与北狄王庭的交情，比我们想的更深。”
我将骨钉抛给萧璟，转身时裙摆扫翻灯油。
火焰窜上尸布那刻，我瞥见他袖中露出的半截密信，朱砂写就的“鸢”字被火舌舔去半边。
次日卯时，我跪在御书房外递折子。
掌心托着的鎏金匣里，装着从裴府暗渠捞起的密信，火漆印被水泡糊成团，唯余半枚螭纹——与萧璟玉带钩上的纹样严丝合缝。
“沈姑娘好手段。”
皇后贴身女官接过木匣时，指甲划过我腕间金锁链，“这锁纹倒是眼熟，像极了三皇子夭折的那位小殿下......”我伏地叩首，额角抵着青砖寒意：“民女惶恐，这不过是市井淘来的赝品。”
起身时故意让锁链勾住女官腰佩，扯落的香囊里滚出几粒朱砂——与裴尚书小妾腕间守宫砂同色的辰砂。
未时三刻，萧璟的马车候在朱雀门。
我钻进车厢时，他正把玩着那枚北狄骨钉，烛光将钉尖的影子投在舆图上，恰好刺中兰陵的位置。
“兰陵的棠梨花该开了。”
他突然开口，目光扫过我发间新簪的白玉梅，“沈姑娘可愿同往赏花？”
我摘下玉梅搁在案上，花瓣间藏着细如发丝的银针：“民女更爱冬雪，毕竟冰雪覆地时——”指尖点向舆图标注的北狄军营，“最适合埋火药。”
马车骤停的颠簸中，我扑进他怀里。
袖中密函顺势滑入他衣襟暗袋，染着迦南香的绢帛上，北狄文字写的却是大周边防图——用裴尚书私印拓下的假图。
当夜子时，兰陵别院的地窖里，我点燃第三盏鲛人灯。
跳动的火光映着墙上的《山河社稷图》，那些新添的墨迹勾勒出的，正是我昨夜在萧璟书房瞥见的布防调整。
暗门开启的声响传来时，我将棠梨花粉撒入灯油。
甜香漫过地窖的瞬间，萧璟的玄色衣摆己扫过石阶。
“沈姑娘在找这个？”
他晃着半块虎符，金镶玉的断口处闪着幽光，“还是说......”突然掀开《山河图》，露出后面密格里的玉镯，“在找棠溪夫人陪葬的翡翠镯？”
我抚过玉镯内侧的刻痕，那里本该刻着“鸢”字，此刻却被磨成模糊的螭纹：“民女只知这镯子，上月刚从北狄使臣的贡品清单上消失。”
窗外惊雷炸响，我们同时望向暴雨中的棠梨树。
当闪电劈开夜幕时，树根处***的森森白骨，腕骨上正套着另半只翡翠镯。
