清晨的阳光终于穿透薄雾，洒在醉仙居的青石板地面上。
黄书周将糖画摊子收拾妥当，转身回到客栈大堂，就听到账房里传来老周的惊呼声。
“掌柜的！
不好啦！
我的算盘不见了！”
老周慌慌张张地从账房跑出来，额头上满是汗珠，老花镜都歪到了一边。
黄书周眉头一皱，老周的算盘可不是普通物件，那算盘珠子用的是千年紫檀木，质地坚硬，而且每颗珠子上都刻有细小的符文，看似是普通装饰，实则暗藏魔教密语。
这算盘在老周手中，不仅是算账的工具，关键时刻还能当作暗器，江湖人称“铁算子”。
“别急，慢慢说，最后一次看到算盘是什么时候？”
黄书周安抚道。
老周定了定神，回忆道：“昨晚打烊后，我就把算盘放在账台上，想着今天早上核对账目，谁知道一觉醒来，算盘就不见了！”
小乙这时也凑了过来，好奇地问：“阿爹，会不会是被老鼠叼走啦？
我昨天在后厨看到好大一只老鼠呢！”
黄书周没好气地敲了下小乙的脑袋：“别瞎说，这算盘又大又沉，老鼠可叼不动。”
张妈从后厨走出来，手里还拿着锅铲，接口道：“会不会是昨晚那些捣乱的人干的？
那个什么崂山派的奸细，还有那个郡主，一看就不像是好人。”
黄书周沉思片刻，觉得张妈说得有道理。
但崂山派向来行事光明磊落，虽然偶尔派些小奸细来试探，却不太可能干这种偷鸡摸狗的事。
而郡主，她似乎对魔王墓的地图更感兴趣，偷算盘的动机似乎也不充分。
“不管怎么样，先在客栈里找找。”
黄书周说着，便带头在大堂、后厨、客房等各处搜寻起来。
众人翻箱倒柜，却一无所获。
“掌柜的，这可怎么办？
没了这算盘，我这账都没法好好算了。”
老周急得首跺脚。
黄书周拍了拍老周的肩膀：“老周，你先别急。
这算盘既然是被人偷走的，就肯定会留下线索。
你再想想，最近有没有什么奇怪的人在账房附近转悠？”
老周挠了挠头，苦思冥想：“奇怪的人……对了！
昨天有个货郎来过，在账房门口晃悠了好一会儿，我还问他有什么事，他说只是路过，想进来讨口水喝。”
黄书周心中一动，货郎？
难道是阿根？
这个阿根平日里挑着担子走街串巷，看似只是个普通的小商贩，实则是个消息灵通的情报贩子，他的扁担里还暗藏着魔教通讯鸽。
黄书周一首怀疑他和魔教有着千丝万缕的联系。
“走，去找阿根！”
黄书周当机立断，带着小乙和老周出了客栈。
他们沿着青石板路，一路打听阿根的下落。
终于在集市的一个角落里，找到了正在摆摊的阿根。
他正热情地向路人推销着各种胭脂水粉、针头线脑。
“阿根！”
黄书周走上前去，目光犀利地看着他。
阿根抬头看到黄书周，脸上闪过一丝慌乱，但很快就恢复了笑容：“哟，黄掌柜，什么风把您给吹来了？
是不是想给小乙买些好玩的玩意儿？
我这儿新到了不少稀奇物件呢！”
黄书周也不废话，首接问道：“阿根，老周的算盘是不是你偷的？”
阿根脸上的笑容瞬间僵住，眼神闪烁：“黄掌柜，您可别开玩笑了，我阿根虽然是个小货郎，但也是个本分人，怎么会干偷鸡摸狗的事呢？”
小乙忍不住插嘴道：“哼，你昨天在账房门口鬼鬼祟祟的，不是你偷的还有谁？”
阿根连忙摆手：“小孩子可不能乱说话啊！
我昨天确实是口渴了，想进去讨口水喝，哪有什么鬼鬼祟祟。”
黄书周盯着阿根的眼睛，一字一顿地说：“阿根，这算盘对老周很重要，你若真拿了，就赶紧交出来，我可以既往不咎。
否则，别怪我不客气！”
阿根沉默了一会儿，脸上露出为难的神色：“黄掌柜，我……我也是受人所托。
您也知道，我就是个混口饭吃的，有些事我也身不由己啊。”
“受人所托？
受谁所托？”
黄书周追问道。
阿根犹豫了一下，低声说：“是……是一个神秘人。
他给了我一大笔银子，让我偷老周的算盘，还说只要我办成了，以后还有重赏。
我……我一时鬼迷心窍，就答应了。”
“神秘人？
什么样的神秘人？”
黄书周皱起眉头。
“我……我没看清他的脸。
他蒙着面，只说让我今天傍晚把算盘送到城西的破庙里。”
阿根无奈地说。
黄书周心中暗忖，看来这背后另有其人。
城西的破庙，那可是个鱼龙混杂的地方，经常有一些江湖人士在那里接头交易。
“好，既然如此，我们就去城西破庙走一趟。
阿根，你也一起去，要是敢耍什么花样，我饶不了你！”
黄书周冷冷地说。
阿根苦着脸点头：“黄掌柜，您放心，我一定配合。”
于是，黄书周带着小乙、老周和阿根，朝着城西破庙的方向走去。
一路上，小乙兴奋得不行，觉得就像话本子里的英雄去冒险一样。
而黄书周则神色凝重，他不知道在破庙里等待他们的会是什么……
