在那动荡不安的明朝末年，朝纲崩坏，阉党专权，苛捐杂税多如牛毛，百姓苦不堪言，天下大乱，战火纷飞，致使无数百姓流离失所，背井离乡，只为寻得一处安宁之所。有一个名叫清平的小山村，地处群山环抱之间，依山傍水，原本山清水秀，宁静祥和，仿若世外桃源一般。村里的房屋错落有致，袅袅炊烟每日准时升起，田间地头皆是村民们辛勤劳作的身影，孩童们在街巷嬉笑玩耍，鸡鸣犬吠之声交织，一片生机勃勃之景。可一场突如其来、仿若灭顶之灾的变故，却让这个村子瞬间陷入了无尽的恐惧与诡异之中，往昔的美好如泡沫般易碎，一去不复返。
村里有个年轻后生叫小虎，年方二十，正值青春年少、血气方刚之时。他生得虎背熊腰，高大魁梧的身躯仿佛蕴含着无尽的力量，那古铜色的肌肤在阳光下闪耀着健康的光泽，是常年穿梭于山林间被日光亲吻的痕迹。性格直爽的他，心地善良且待人真诚，村里的老老少少都对他颇为喜爱。他家中还有一位年迈的老母，岁月的风霜在她脸上刻下了深深的皱纹，她的双手粗糙干裂，却用无尽的温柔与慈爱养育小虎长大。母子俩相依为命，简陋的家中虽无甚珍贵之物，却处处洋溢着温馨。小虎平日里靠打猎为生，山林就是他的第二个家，他常常穿梭于山林之间，无论是蜿蜒曲折的山间小道，还是陡峭险峻的山谷沟壑，又或是隐秘幽深的山洞溪涧，他都了如指掌，仿若一幅活地图。
这一年，清平村遭遇了罕见的旱灾，炽热的骄阳高悬天空，毫无怜悯之心地炙烤着大地。田间的庄稼在烈日的暴晒下渐渐枯萎，原本饱满的谷粒变得干瘪，田野里一片荒芜，庄稼颗粒无收，村民们陷入了饥荒的绝境。为了活下去，小虎看着家中日益消瘦、眼神中满是饥饿与担忧的母亲，心中一横，不得不冒险深入平日鲜有人知的深山。那深山之中，古木参天，遮天蔽日，静谧得有些诡异，往日叽叽喳喳在枝头欢唱的鸟儿此刻也不见踪影，好似被什么未知的恐惧驱赶至他处。小虎心里犯起了嘀咕，脚步不自觉地顿了顿，但想着家中挨