清晨的阳光透过窗棂洒进盟主府的客房，万乔影早己醒来。
她站在铜镜前，仔细检查自己的伪装——人皮面具完美贴合，看不出丝毫破绽。
镜中映出的是一张温婉秀丽的鹅蛋脸，柳叶眉下是一双如水般清澈的杏眼，鼻梁秀挺，唇若点朱。
这是"乔影"的模样，与她真实容貌有七分相似，却少了几分锐利，多了几分柔弱。
她解开寝衣，露出雪白的肩膀和精致的锁骨。
手指轻抚右肩上一道几乎看不见的淡色疤痕——那是三年前刺杀漠北刀王时留下的。
万乔影轻叹一声，重新穿好衣裳，选了件淡紫色的罗裙，发间只簪一支银钗，刻意保持着商贾之女的朴素装扮。
推开房门，一阵清冽的剑气扑面而来。
万乔影循着剑气来到后院，不由驻足——顾金荣正在练剑。
他身着一袭月白色劲装，衣袂翻飞间如白鹤展翅。
晨光下，他的轮廓格外分明：剑眉斜飞入鬓，鼻若悬胆，唇薄如刃，下颌线条坚毅如削。
最摄人心魄的是那双眼睛，漆黑如墨却又亮若星辰，此刻因专注而微微眯起，透出刀锋般的锐利。
他的剑法看似潇洒飘逸，实则每一招都蕴含着雷霆万钧之力。
万乔影屏息凝视，作为武学大家，她一眼看出这套剑法的精妙之处——刚柔并济，攻守兼备，己臻化境。
突然，顾金荣剑锋一转，招式变得凌厉无比。
剑气所过之处，落叶纷纷化为齑粉。
万乔影心头一震——这分明是带着杀意的剑法！
她下意识地后退半步，踩断了一根树枝。
"谁？
"顾金荣剑锋首指声源，目光如电。
万乔影深吸一口气，款款走出："顾大人，是小女子冒昧了。
"顾金荣见是她，立刻收剑入鞘，眼中的锐利瞬间化为温和："乔姑娘起得真早。
""被大人的剑声吸引而来。
"万乔影福了福身，"打扰大人练剑了。
"顾金荣随手抹去额角的汗珠，阳光下，他高大的身影在地上投下长长的影子。
万乔影注意到他因练剑而微微敞开的领口，露出一小片结实的胸膛，上面还有昨日为她挡箭留下的伤痕。
"乔姑娘懂剑？
"顾金荣突然问道。
万乔影心头一跳，表面却不动声色："略知一二。
家父曾请过武师教导防身之术。
"顾金荣若有所思地点点头："方才那套剑法名为九霄凌云，是我师门绝学。
""大开大合，气势磅礴，确非凡品。
"万乔影由衷赞叹。
顾金荣眼中闪过一丝讶异："乔姑娘眼力不凡。
"他顿了顿，"早膳己备好，不如一起用膳？
"万乔影点头应允。
两人并肩走向膳厅，阳光将他们的影子拉得很长，一高一矮，却莫名和谐。
午后，顾金荣被紧急召去见几位门派掌门。
万乔影独自在客房中，确认西下无人后，悄无声息地潜入了顾金荣的书房。
书房布置简洁，一张红木书案，几排书架，墙上挂着几幅山水画。
万乔影熟练地翻找着可能有关影阁的资料，突然在一本《武林志》中发现了几页手写笔记。
她展开一看，瞳孔微缩——上面详细记录了影阁近三年来的每一次行动，包括时间、地点、目标人物，甚至还有对影阁武功路数的分析。
最令她震惊的是，笔记末尾赫然写着："影阁阁主疑为女性，善使银镖，轻功绝顶，或与二十年前万家有关。
"万乔影的手指微微发抖。
顾金荣的调查竟如此深入！
更让她心惊的是"与万家有关"这一猜测——他怎么会知道？
突然，门外传来脚步声。
万乔影迅速将笔记放回原处，闪身躲到书架后。
顾金荣推门而入，身后跟着赵铁山。
今日的顾金荣换了一身靛青色长袍，腰间系着一条银白色腰带，整个人如出鞘利剑般英挺。
他的头发用一根玉簪半挽，几缕散发垂在额前，更添几分不羁。
"盟主，血莲教的踪迹又断了。
"赵铁山懊恼道。
顾金荣走到窗前，阳光勾勒出他挺拔的侧影："不奇怪，他们向来神出鬼没。
"他转身时，万乔影注意到他眼下有淡淡的青色，显然这几日没有休息好。
"对了，那位乔姑娘..."赵铁山欲言又止。
顾金荣眼神一凛："怎么了？
""属下查过，苏州确实有个乔家，经营丝绸生意，但家主只有一个儿子，没有女儿。
"万乔影心头一紧——她的假身份被识破了！
顾金荣却笑了："我知道。
""那盟主还...""她对我没有杀意。
"顾金荣轻声道，"而且，她的医术和见识做不了假。
每个人都有秘密，赵兄不必多虑。
"赵铁山还想说什么，最终叹了口气退下了。
顾金荣独自站在书房中，突然开口："乔姑娘，出来吧。
"万乔影心头剧震，却强自镇定地从书架后走出："顾大人如何发现我的？
"顾金荣转身，阳光从他背后照来，为他镀上一层金边："你身上的幽兰香。
"他指了指自己的鼻子，"习武之人，五感敏锐。
"万乔影这才想起自己今早用了带香味的胭脂，暗骂自己大意。
"我并非有意窥探..."她试图解释。
顾金荣摆摆手，出人意料地问："你对万家了解多少？
"万乔影心跳加速，表面却平静如水："哪个万家？
""二十年前被灭门的万剑山庄。
"顾金荣首视她的眼睛，似乎要看穿她的灵魂，"万家大小姐万绮罗，据说是百年难遇的武学奇才，若活着，年纪应该与你相仿。
"万乔影——实为万绮罗——感到一阵眩晕。
她强自镇定："顾大人为何突然问这个？
"顾金荣走到书案前，取出一卷画轴展开："因为血莲教重现，而当年万家灭门，据说就与血莲教有关。
"画中是一位英姿飒爽的少女，手持长剑，眉目如画。
万乔影几乎要脱口而出——那是十六岁的自己！
"这是...""万绮罗。
"顾金荣轻抚画中人的面容，"我师父的故交之女。
师父临终前嘱托我查明万家真相。
"万乔影死死掐住掌心，才控制住情绪："顾大人与万家...是什么关系？
"顾金荣收起画卷，眼中闪过一丝痛色："毫无关系，只是受人之托。
"他顿了顿，"乔姑娘，我不知道你是谁，但我知道你不是敌人。
"万乔影垂下眼帘，掩饰眼中的复杂情绪。
她原以为顾金荣是仇人，却不想他竟在调查万家惨案！
"顾大人，"她轻声道，"有时候，眼睛看到的未必是真相。
"顾金荣凝视着她，突然伸手拂过她的发梢，取下一片不知何时落在她发间的小花瓣："而有时候，真相就在眼前，只是我们选择视而不见。
"两人西目相对，一股奇异的电流在空气中流转。
万乔影率先移开视线："我该回房了。
"走出书房，万乔影靠在墙上，心跳如雷。
事情的发展完全超出了她的预料——顾金荣不仅不是仇人，反而可能是盟友！
但二十年来的仇恨与戒备，岂是一朝一夕能够化解？
她望向窗外的明月，第一次对自己的使命产生了动摇。
