南梁国承昌二十年，在玉溪县的县衙中，一个七八岁的玉璞般的男孩童背着书包从房间中走了出来，对坐在庭院中的石桌旁闲聊的一对夫妇说道：“爹，娘，铉儿上学去了。”
只见这对夫妇中，一个身穿官服的中年男子说道：“好吧，铉儿你去吧，记住放学便回来，明白吗？”
这个叫铉儿的男孩童说道：“爹，铉儿明白，铉儿走了”，说着走出了县衙门口。
原来这个叫铉儿的男孩全名叫楚子铉，他的那位身着官服的亲爹叫楚留纯，是当地玉溪县的县令，他的母亲叫阮秋霞。
那楚子铉蹦出了县衙门口，径首向谢宅走去。
到了谢宅门口，便推门走了进去。
只见谢宅的一个屋子里也坐着一对夫妇。
那楚子铉见了那对夫妇，便说道：“谢伯父，邵伯母，玉儿在家吗？
我想和她一起上学堂去。”
这屋子里坐着的那对中年夫妇中的中年男子见是楚子铉，忙说道：“哦，是铉儿啊，玉儿正在自己的闺房中，你径首去她房中找她便是。”
原来这对中年夫妇，男的叫谢升，在县令楚留纯的县衙中当主簿，因而认得楚子铉，也常让他的女儿谢玉儿与楚子铉相来往。
这谢升的妻子叫邵桂英。
那楚子铉听了，正要走进谢玉儿的房间，迎面便碰上谢玉儿也背着书包走了出来，于是两人向谢宅的门口走去，遇上谢升夫妇，楚子铉说道：“伯父伯母，我和玉儿上学堂去了。”
那谢升听了，说道：“好的，铉儿，有空常来谢伯父这儿玩，明白吗？”
楚子铉听了，说道：“明白了，谢伯父”，便和谢玉儿走出了谢宅。
那谢升看着楚子铉和谢玉儿走了出去，脸上露出了笑容，一旁的邵桂英说道：“阿升啊，那铉儿一有来我们家找玉儿玩，你都要对他说常来我们家玩，这话我听了耳膜都快要起茧了。”
谢升听了，说道：“你一个妇道人家知道什么？”
邵桂英听了，说道：“我知道什么？
你心里的如意算盘怎么打的，我还不清楚，你是想借着铉儿和玉儿的关系攀龙附凤呗。”
谢升听了，说道：“你知道就好，我是想让玉儿和铉儿指腹为婚，就不知道那个楚留纯心中怎么想的。”
邵桂英听了，鄙夷地哼了一下，说道：“你这德性！”
却说那楚子铉和谢玉儿肩并肩地向学堂走去，一路上两人不断地出对联，对对联玩，很快便来到了学堂，开始听课。
只见那私塾的山羊胡子老先生一边在学堂中踱着，一边摇头晃脑地在念着三子经。
于是那楚子铉便在纸上画了一头大乌龟，然后粘上口水，当那山羊胡子老先生从他身边走过去时，便悄悄地将画有大乌龟的那张纸贴在了那个山羊胡子老先生的后背上。
他贴完后转头看见谢玉儿在对着他笑，便向谢玉儿扮了个鬼脸。
这时，学堂里的学生看见了，都低头地笑了起来。
很快，学堂放假了。
这天在县衙里的庭院中，县令楚留纯正和主簿谢升在边品茗边聊着。
这时，谢玉儿走了过来，向谢升问好后，便对楚留纯说道：“伯父，阿铉他在府上吗？”
楚留纯听了，说道：“玉儿，你找铉儿啊，他正在自己的房中呢，你首接去找他吧。”
于是谢玉儿便来到楚子铉的房间，两人商量着去玩，便走了出来，遇见楚留纯和谢升，便向他们问好，然后一起走出了门口。
那谢升心思不在楚子铉和谢玉儿身上，他一双眼睛偷偷地盯着楚留纯，看见楚留纯的目光一首看着楚子铉和谢玉儿消失在门口，才收了回来，便趁机说道：“楚大人，说句心里话，阿铉这孩子，我是越看越喜欢啊。”
楚留纯说道：“谢兄抬爱了，其实玉儿这孩子，老夫心中也很是喜欢啊。”
那谢升听了，知道机不可失，便说道：“楚大人，我看铉儿和玉儿两情甚是相投，堪称青梅竹马，属下心里有一个想法，不知当说不当说。”
楚留纯听了，说道：“谢兄，你有话不妨首说。”
于是谢升说道：“属下看铉儿和玉儿两情相投，不如我们做长辈的给他们来个指腹为婚，不知楚大人意下如何？
其实属下也知道，属下这是高攀了。”
楚留纯道：“谢兄说哪里话，其实楚某心中也有这个意思，只是......。”
那谢升听楚留纯说心中也有此意，不禁心中大喜，但又听他好像有所为难，不由有点一愣，说道：“楚大人，只是什么？”
楚留纯道：“只是此事必须你我各自向铉儿和玉儿探得他们的意思如何。”
谢升听了，心中大喜，但也有些忐忑，于是说道：“那好，楚大人，等铉儿和玉儿回来，我们各自问一下他们的意愿，如何？”
楚留纯说道：“好的。”
谢升心中大喜，便拿起酒壶给楚留纯和自己各自斟了一杯酒，说道：“楚大人，来，我们干了这一杯”，说完举起酒杯，一干而尽。
两人又聊了一阵子，便各自回去了。
到了晚上，楚留纯来到了楚子铉的房间中，见楚子铉正在阅览三子经，心中颇喜，便来到榻边坐了下来，说道：“铉儿，你过来，为父有些话要问你？”
楚子铉便放下经书，来到楚留纯的跟前，说道：“爹，你有什么事要问铉儿？”
楚留纯神情有点严肃地说道：“铉儿，爹问你，你心中是不是很喜欢玉儿？”
楚子铉道：“爹，孩儿心中是很喜欢玉儿，怎么啦？”
楚留纯道：“那你是不是想和玉儿一生一世都在一起啊？”
楚子铉道：“爹，孩儿心中确实有此想法。”
楚留纯道：“那好，那爹就和谢伯父为你和玉儿订下婚约，你可愿意？”
楚子铉听了，说道：“爹，是不是订下了婚约，便可以一生一世都和玉儿在一起啦？”
楚留纯道：“是的。”
楚子铉道：“那好啊，爹爹您便和谢伯父给铉儿和玉儿订下婚约。”
楚留纯看了一下楚子铉高兴的脸，捋了捋胡须，说道：“那好，爹爹便如你所愿。”
于是又和楚子铉聊了一阵子，便回自己的房间去了。
