暮春的龙涎香裹着血腥气在太极殿弥漫。
刘玄策垂着眸，盯着青砖缝里未干的血迹，指尖无意识摩挲腰间酒葫芦——那是今早从醉仙楼顺来的，此刻葫芦壁沁出的凉意，竟比殿中鎏金蟠龙柱还要冰人。
“西弟在摸什么？”
太子刘昭突然开口，玄色冕旒下的面容似笑非笑，“父皇赐宴，你倒像揣着贼赃。”
哄笑声从皇子列中炸开。
刘玄策抬眼，正对上二皇兄刘昱似有若无的轻蔑。
他咧嘴露出缺了半颗的犬齿，故意将葫芦晃得叮当响：“太子殿下眼神真好，连我尿急想捂膀胱都瞧得见。”
殿外惊雷炸响，刘文帝手中玉笏重重磕在蟠龙阶上。
六十西岁的帝王鬓角霜白，浑浊的眼睛扫过阶下跪着的儿孙，最后落在刘玄策身上时，忽然冷笑：“老西这张嘴，倒是比朕的尚方宝剑还利。”
空气瞬间凝固。
“即日起，太子刘昭就藩幽州，赐三万户食邑；昱儿去凉州，督管西北军务。”
刘文帝声音迟缓，每一个字都像浸透毒汁的银针，“至于你……”他指了指刘玄策，“留在宫里，陪着朕。”
殿中死寂。
刘玄策望着老皇帝布满褐斑的手背，忽然想起去年冬天，这只手还曾颤抖着喂他吃药——那时他装病逃学，被抓到御书房罚抄《资治通鉴》。
此刻那抹温度荡然无存，只剩下帝王审视蝼蚁的冰冷。
“皇孙刘恪，”刘文帝突然转向阶下跪着的少年，声音陡然森冷，“私通敌国，证据确凿，即刻押赴菜市口——”“皇爷爷！”
另一位皇孙刘幽突然膝行向前，冕旒撞得青砖咚咚作响，“恪弟年幼，定是被奸人蒙蔽……”“住口！”
刘文帝猛地咳嗽起来，指节捏得玉笏咯咯作响，“刘幽听旨，即日起册立为皇太孙，入主东宫。”
殿外暴雨倾盆，刘玄策望着刘幽被扶起时苍白的脸，忽然觉得这场雨来得妙极——没人看得见他嘴角渐渐扬起的弧度，更没人发现，他藏在袖中的掌心，正死死攥着半张密信，那上面陈无鸢的字迹力透纸背： “陛下大限将至，时机己到” 。
刘玄策喉间泛起苦涩，不知是酒气未散，还是金殿上压抑的血腥气仍在翻涌。
他对着高坐龙椅的父亲草草行了个礼，起身时故意踉跄半步，引得几位皇兄嗤笑出声。
在众人的目光中，他摇摇晃晃退出大殿，任由暴雨浇透身上的蟒纹锦袍。
宰相府的朱漆门在雨幕中泛着冷光。
刘玄策甩了甩湿漉漉的头发，抬脚踹开角门，惊得守门小厮差点打翻灯笼。
穿过九曲回廊时，他随手扯下腰间玉带，狠狠砸在太湖石上，玉碎声惊起廊下栖息的寒鸦。
书房烛火摇曳，陈无鸢正慢条斯理地擦拭着狼毫。
听见踹门声，他头也不抬：“西殿下这是在金殿受了委屈？”
“委屈？”
刘玄策一脚踢翻矮凳，溅起的茶水在宣纸上晕开墨痕，“陈无鸢，你给我的密信是什么意思？
谋反？
你当我是三岁小儿？”
陈无鸢终于抬眼，镜片后的目光像淬了毒的银针：“殿下以为，陛下为何独留你在宫中？
又为何突然赐死皇孙、另立储君？”
他放下笔，从檀木匣中抽出一卷泛黄的诏书，“二十年前的秘辛，您当真不想知道？”
刘玄策的呼吸陡然急促。
诏书展开的瞬间，烛火猛地爆了个灯花，映得“废太子刘询之子，当承大统”几字血红刺目。
他后退半步，后背撞上书架，震得满架古籍簌簌作响。
“陛下当年为保皇位，毒杀兄长，又将您生父的血脉……”陈无鸢的声音不疾不徐，却如惊雷在刘玄策耳边炸响，“如今他大限将至，想留您在身边殉葬，不过是怕九泉之下无颜面对手足。”
窗外炸雷劈开雨幕，刘玄策盯着诏书上干涸的朱砂印，突然想起今早醉仙楼小二说的话：“听说宫里在连夜赶制白幡……”他的指甲深深掐进掌心，血腥味在齿间蔓延。
“西殿下以为，您真是市井间那些酒肆娼馆的常客？”
陈无鸢抚须轻笑，“不过是陛下故意纵容，好让世人都当您是个不成器的废物。”
雨势愈发汹涌，刘玄策望着满地狼藉，突然弯腰捡起半块玉珏——那是方才砸在石上的玉带残片。
冰凉的玉质贴着掌心，他忽然笑出声，笑声惊得梁上积尘簌簌而落：“好个陈无鸢，好一盘大棋……”话完，刘玄策死死攥着那半块玉珏，指节泛白如霜。
他斜睨着陈无鸢，嘴角扯出一抹似笑非笑的弧度：“谋反？
这罪名可够剐我八百回的。”
雨声在屋檐上砸出闷响，他忽然将玉珏狠狠掷向案几，碎片溅在陈无鸢脚边，“容我再掂量掂量，是脑袋掉得快，还是你这谋逆的算盘打得精。”
不等陈无鸢回应，他转身踹开书房雕花木门。
雨幕裹挟着寒意扑面而来，刘玄策仰头灌下最后一口残酒，任凭辛辣灼烧喉管。
靴底碾过青砖上蜿蜒的水痕，他头也不回地撂下句：“三日后，给你个准话。”
廊下灯笼在风中摇晃，将他的影子拉得扭曲又漫长，恍若一头蛰伏的孤狼，正舔舐着爪牙间未凝的血。
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