96年的时候，郭德纲24岁，这年秋，挨了人生中第一巴掌，这一巴掌，让他决心闯荡北京。
这时的郭德纲，虽然年轻，却有十多年舞台演出经历。
十二岁登台，主要在天津红桥曲艺团，期间跟几个郊区曲艺团，西处走穴。
早起上班，捂着右边下巴脸，撑着脑袋，见人不自然微笑，觉察到被关注，连忙瓮声瓮气地说：“牙疼，真要命呀”。
到了曲艺团候场室，郭德纲惊讶团员都到了，别人却惊讶他怎么来了，看见气氛诡异，便没话找话：“牙疼，真要命呀！”
听人一愣，尴尬回道：“那正好，今儿主要接待京城的相声大佬，你的评书用不上！”
郭德纲听得郁闷，默默回座位，将手肘撑在桌子上，精气神仿佛被抽空，独自哀伤，相声他也会呀，这还是讥讽他。
原因是他去年停职创业的事，他拿手的是评书，就是说书，长篇大部，水浒西游，隋唐三国，七侠五义，也许是西处奔波烦了，想着有一个自己的演出场地，稳定下来，固定观众，长年说书，在95年，咬牙拿出积蓄，加上借些钱，在天津第二文化宫旁，包一个剧场，结果惨谈经营，赔了精光。
接着灰溜溜回来，但原来的演出位置己经被人取代，熟悉的搭档己经固定别人，大家都苦哈哈，你却眼高于顶，还想高飞，都幸灾乐祸看他。
听着热闹的舞台演出，团员进进出出，神色带着演出的兴奋劲儿，郭德纲被忽略不计，忍着忍着，黯然去往楼梯间，找个角落，安静蹲下，蜷缩着。
过了许久，听见脚步声，进来两人，郭德纲不敢看，也不敢有动作，悄悄将右脸贴墙，不露出巴掌印。
两人背着郭德纲，郭德纲斜眼看，是一胖一瘦，体态上，瘦子明显讨好胖子，说道：“师哥，有没有可造之材？”
胖子拿架，掏出烟来分，赫然宇宙牌香烟，瘦子谄媚给点上，自己不点，眼巴巴望着，胖子却反问：“你说说看！”
瘦子委屈说道：“我不说，我说了准被你抢了！”
胖子听了不高兴，很肥的烟***扔在郭德纲面前，说道：“瞧你那德行，我为什么成为大师兄，你爹去世为什么是我摔盆？
没水平能上桌说话？
我不就抢你一个徒弟吗？
你不看你收的那一窝什么成色！
我看，曲艺界下一代，领头的还得是我徒弟，基本能定了。”
胖子说完，扬长而去，瘦子不敢反驳，跟在后边，扔那支没抽的烟撒气。
楼梯间再次安静下来，郭德纲眼睁睁看着人走的方向，右下巴脸手指印鲜红，茫茫然，右手缓缓伸去捡烟***，呆呆说道：“这谁呀？
就这么的，把下一代曲艺领头定了？”
卑微的郭德纲，思想受到巨大的冲击，耳边仿佛响起重鼓，咚咚咚，由缓而急，就像大人物即将出场一样，却跟郭德纲一点关系都没有，对着烟***狠狠吸一口，吐出烟气，却是一声长叹！
十年跑遍天津，在艺术上，单论评书，郭德纲有自信，可是，那会儿，天下评书归一老，郭德纲望尘莫及，老书老人讲古，郭德纲一个小年轻，拿不出那种艺术感觉，差之毫厘，谬以千里。
在曲艺界，以相声为尊，尽管郭德纲在学校，在团，时时刻刻虚心学习，却总感觉比下有余比上不足，不上不下，卡得难受！
艺术上陷入困境。
郭德纲不是外向的性格，凡事自己消化，跟同在文化馆的演员徐慧，两人恋爱，包场说书失败后，两人相互扶持鼓励，结婚冲喜，开始新的人生，但结果差强人意，事事不顺遂，单位当他可有可无，小两口几天闹一别扭。
郁闷的郭德纲，大吃大喝，催肥一般，一天一个样，昨晚冲突激烈，于是郭德纲自然而然被扇了巴掌，这一巴掌，打醒他，他知道是时候做出改变了。
挨扇几天后，揣着不多的路费，在京城丰台曲剧团，郭德纲应聘当上评书演员，是合同工，团里对他很热情，他也卖力演出。
第一个月开工资，寄回家去，妻子回信说怀孕西个月了。
于是郭德纲干劲十足，场场不落。
第二个月的时候，却没有如期开工资，由于艺术上得到发挥，郭德纲不在意，各种演出任务，各种曲艺表演，不止评书，河北梆子，快板，配个搭档说相声，但慢慢的，他回过味来，这是把他当傻小子使唤。
于是再跳槽，终于是摸到了艺术崛起的小边。
