我于1997年9月考入县第二中学。中考前的5月份，我考上了优质生，优质生的好处是即使中考发挥失常，没有考好，升高中仍不成问题。中考前基本就不上课了，我的脚偏偏肿了起来，疼得不能走路，曾到镇电影院附近一小诊所就诊，晚上基本没心思复习。
1997年山东省中考时间是6月28日、29日、30日这3天，7月1日香港回归。考试头天，我穿着拖鞋匆匆跑入考场，由于紧张，兼之天气闷热，考语文和英语时，手心有汗，把答题卡弄皱了，我很担心没有成绩。数学题倒不难，考得比较满意。成绩出来后，我考了镇中学的第一。
中考结束后，我住到小姨家厨房，屋里有一张架子床，床板硬梆梆，没有铺盖，我晚上睡在那里，白天预习高中的课程。课本是小姨借来的。我上初一时，就曾住在小姨家的厨房里，她是镇中的英语老师。我姨夫多年来一直是县二中高三的数学老师兼班主任，多次被评为模范教师。
上初一时，我每天晚饭在他们家吃，每天上学骑车到校。现在我又住到他们家自学，没有老师指导，单凭自学，学起来十分吃力。自学的过程是悲壮的，我不会做代数题，学了20多天代数，对习题束手无策，几何看不下去，因此一见代数几何就十分忧愁。愿学的只有英语，我听英语磁带听上了瘾。
长夏寂寂，我躺在小姨家厨房里的架子床上，不愿动弹，四肢懒怠，既不得电视看，又不想去逛书店。这情形持续了将近一个月，我无所事事，闲得无聊，直到开学。
9月1日开学报到，我搬了桌椅到教学楼下，正好碰到侯老师，他是我的班主任，帮我把椅子拿上去，我搬桌子。我们一起上到四楼高一二班的教室。屋子里一地垃圾，满目荒凉，我花了好大力气才打扫一遍。同学们陆续到后，排好桌椅，到晚上发新书，闻着清新的油墨味，我心头起了壮志，决心要好好努力。
接下来是一周的军训。操场上骄阳似火，同学们汗流浃背，遵循教官的口令，完成各种动作。有时操场