晨光像被揉碎的金箔，顺着西合院雕花窗棂的镂空纹路流淌，在青砖地面投下万千细碎光斑。
黄英赤着脚丫踩过沁凉的石砖，露水般的凉意从足底蔓延，沾着草屑的裙摆扫过墙角的青苔。
循着若有若无的药香转过回廊，铜制门环上斑驳的绿锈在朝阳下泛着幽光，她深吸一口气，用力推开炼丹室的木门。
“吱呀——”腐朽的木门发出痛苦的***，热浪裹挟着复杂的草药气息扑面而来。
黄英被呛得连连咳嗽，眯起眼睛打量西周：墙壁上悬挂的青铜丹炉正在缓缓转动，炉身镌刻的朱雀纹吞吐着幽蓝火焰，那些火焰仿佛有生命般，在朱雀的羽翼间跳跃、缠绕。
地面散落着破碎的瓷碗，残留的药汁在缝隙里凝结成深褐色的硬块，空气中浮动着烧焦的苦涩。
“来了？”
器灵的声音像砂纸摩擦般从丹炉深处传来，模糊的虚影在炉盖上逐渐凝聚，仿佛从远古走来的幽灵，“先学控火。”
话音未落，地面突然裂开三道细缝，赤红的火苗如同毒蛇般窜出，在黄英面前悬浮成三角阵型。
火焰燃烧的噼啪声中，她甚至能看见火苗边缘扭曲的空气。
黄英的手指微微发抖，她深吸一口气，学着玉卷上记载的手势掐诀。
指尖刚触到火苗，灼痛瞬间像电流般蔓延全身，仿佛千万根烧红的铁针同时扎进皮肤。
她咬着下唇后退半步，羊角辫随着动作剧烈晃动，眼眶里的泪水却倔强地打转。
“这点痛就受不了？”
器灵虚影冷哼一声，袖袍拂过带起一阵灼热的风，“当年我看着初代主人引天雷炼丹，那才叫真正的炼狱。
雷火劈在身上，连骨头都会烧得噼啪作响！”
“我能行！”
黄英突然大声喊道，声音在空旷的炼丹室里回荡。
她狠狠抹去眼角的泪花，运转功法将灵气注入指尖。
这次火焰温顺了些，在她的控制下缓缓融合成青白色火苗，如同温顺的小兽。
但当她试图将火苗引入丹炉时，火焰突然疯狂扭动，化作张牙舞爪的火蛇，险些烧到悬挂的药鼎。
“停！”
器灵虚影暴喝一声，挥袖间卷起一阵罡风，将失控的火焰扑灭。
黄英被气浪掀得踉跄，后背重重撞在冰冷的石壁上，“心急吃不了热豆腐。
看好了！”
只见虚影抬手虚点，丹炉自动开启，七种颜色的草药悬浮而入。
随着他手势变换，火焰在炉内凝成太极图案，草药化作流光被卷入其中。
黄英屏住呼吸，目不转睛地盯着：龙血草在投入瞬间爆出刺目的红光，千年人参须在火焰中舒展如金蛇，而那株她熟悉的洗髓草，正散发着柔和的银光。
“炼丹讲究‘心静如止水，意动似雷霆’。”
器灵的声音变得悠远，仿佛穿越了千年岁月，“你看这龙血草，需在火焰三转时投入，若早半息则药力外泄，晚半息则杂质难除。
这其中的分寸，差之毫厘，谬以千里。”
黄英踮起脚尖凑近观察，突然指着炉内一株散发银光的草药：“那是洗髓草吧？
玉卷上说它能入药引。”
她的声音里带着孩童特有的雀跃，羊角辫上的蝴蝶结随着动作轻轻摇晃。
虚影微微一顿，语气里难得带上了赞许：“记性不错。
不过这株洗髓草年份不足，炼出的丹药最多只能助人强身健体。
真正的极品洗髓草，叶片上会有九道金纹，药效足以让人脱胎换骨。”
突然，虚影猛地挥动手臂，丹炉轰然炸开！
炽热的气流裹挟着滚烫的药渣扑面而来，黄英被气浪掀翻在地，后脑勺重重磕在青砖上。
她眼前金星首冒，鼻腔里充满刺鼻的焦糊味。
“记住，失败是炼丹家常事。”
器灵的声音从漫天烟雾中传来，带着不容置疑的威严，“起来，重新开始。”
黄英咬着牙爬起身，拍掉身上的药灰。
指尖还残留着火焰灼烧的刺痛，可她的眼神却愈发坚定。
恍惚间，她想起现实中母亲常说的话：“慢慢来，妈妈陪着你。”
此刻，空荡荡的炼丹室里只有她和器灵，没有温暖的怀抱，没有轻柔的安慰。
但不知为何，想起母亲的话，她的心里反而涌起一股力量。
再次凝聚灵气时，黄英的小手稳稳抬起。
火焰在掌心跳跃，渐渐染上属于她的灵气烙印，如同初生的朝阳，虽然微弱，却蕴含着无尽的希望。
