1996年10月15日，安徽省颍上县江口镇的夜空被一层薄雾笼罩，显得格外阴沉。
凌晨时分，一阵急促的电话***打破了颍上县公安局的宁静。值班警员接起电话，电话那头传来村民朱某颤抖的声音：“警察同志，你们快来啊，在镇外小树林里发现了一具尸体……”
值班警员立刻将情况汇报给刑侦大队，刘威警官接到消息后，迅速带领侦查小组赶往现场。
警笛在夜色中呼啸，划破了小镇的宁静，也预示着一场紧张的侦查即将展开。
到达现场时，天色还未亮，小树林里弥漫着一股令人窒息的气息。
尸体被装在蛇皮袋里，刘威警官和同事们小心翼翼地将蛇皮袋打开，眼前的一幕让所有人都倒吸一口凉气。
死者是一名二十岁左右的男青年，身高约一米六十五，手脚被尼龙绳捆绑，脖子上还有明显的掐痕。
刘威警官立刻意识到，这是一起性质恶劣的凶杀案。
法医在现场初步检验后，面色凝重地向刘威警官汇报：“死者头部受到钝器重击导致颅脑损伤而死亡，身上同时呈现出机械性窒息的迹象。”刘威警官眉头紧锁，这意味着凶手不仅残忍，还可能有预谋地实施了这起谋杀。
在对现场进行仔细勘查时，刘威警官注意到，尸体被发现的位置距离公路有一段距离，周围没有明显的车辙痕迹。
他推测，凶手很可能是步行将尸体搬运至此。
此外，现场的脚印凌乱，但可以辨认出至少有两人的脚印，这进一步证实了他的猜测，这起案件很可能涉及多名凶手。
刘威警官决定扩大搜索范围，他安排部分侦查员在树林周边进行地毯式搜索，寻找可能遗留的线索。
而他自己则带着几名侦查员，对抛尸现场附近的居民进行走访调查。
在走访过程中，刘威警官得知了一个关键信息。
案发当晚凌晨三四点钟，朱某和其他几位村民在抛尸现场附近守夜时，突然听到外面有人讲话