从安江地区的农业学校一毕业，刘子河就当上了光明县进贤镇的农技站站长，在他的耐心劝说下，进贤镇所管辖的各村农户大都种上了由他在农校时候就组织研发的优质杂交水稻品种——“汕香一号”。
对此，全镇的水稻亩产量，由之初光明县二十个乡、镇的倒数第三，像骤然发射了卫星似的，忽地成为了光明县的“头名状元”。
由于业绩特别突出，加上刘子河平常的人缘还算不错，所以他便被进贤镇党委书记高玉林指定为进贤镇副科级干部的重点培养对象。
一切都来得那么容易且顺顺当当，而当由副县长巫唤云任组长的县考核小组一行人来到进贤镇考核副科级干部之时，除了进贤镇的镇长万里洋在副科级干部候选人是刘子河的粉红色选票的圆圈里打了个“叉”之外，进贤镇的干部及各村组遴选出来的村民代表们皆是在粉红色选票的圆圈里打上了“钩”。
于是，进贤镇农技站刘子河站长便顺利地通过了光明县副科级干部考核小组的民主考核。
可让巫唤云组长不能理解的是，自己在与刘子河的个别人谈话中，他居然不愿意留在家乡所在的进贤镇继续工作，为家乡人民多做贡献，而是主动要求到全县最为偏僻又最为穷困的翠萍乡当科技副乡长，他的这一决定让自己的家人、亲戚、朋友宛如是一团雾水，茫然不解。
然，同是进贤镇月明村的读书人江如平就没有和自己小时候就穿开裆裤一起长大的邻居刘子河那么幸运了，他接连考了三次还是跳不出“农门”，不是江如平读书时的学科成绩没有自己的邻居刘子河的那么好，而是他每每考试总会出现这般那般的倒霉状况，当地小学校长王运三见江如平是进贤高中毕业出来的回乡青年，便动员他到月明村的小学顶编代课。
当时的农村中、小学除了部分在编的正式教员外，大部分的教育、教学任务还是由民办教师和代课教师共同完成，会出现如此窘况，实乃当时的国情所致。
无论是中学、小学的代课教师和民办教师，二者的待遇皆不一样。
代课教师是当一所学校的在编教师不足编制数额时，这所学校就属于“空编” 的状态，学校便能以“顶编代课”的名义向社会招聘代课教师，以此来满足这所学校的教育、教学需要。
这部分教师，是在学校因急需教员的情况下才被临时聘用的，其工资也是由学校自身来筹措，学校既可以根据需要或是代课教师本人的表现，又或是上级用人的要求继续留用，也可以随时辞退这一类型的代课教师。
民办教师则是中国特定历史条件下，中小学教师队伍的重要部分，他们是农村普及九年制义务教育的一支重要力量，是农村普及小学、中学教育补充师资不足的主要形式。
除少数的民办教师在农村中学任教之外，绝大部分都集中在农村的小学。
他们一般具有初中以上的文化程度，是由学校或当地的基层组织提名，经过行政主管部门的选择推荐，再由县级教育行政部门严格审查(包括文化考查批准合格，发给任用证书)。
他们在生活待遇上，除享受所在地同等劳动力工分的报酬(1979年后享受“责任田地”）外，另一部分则是由国家按月发给现金补贴。
综上所述，民办教师的劳动报酬除比代课教师的劳动报酬更加优越之外，他们的工作也要比代课教师的工作更具保障性和稳定性。
很明显，一所学校的在编、民办、代课，就属顶编的代课教师的待遇最差。
见儿子对代课教师不感兴趣。
母亲张月兰劝说道：“妈知道，我儿是嫌一个大男人每月就拿那么二十几块钱太少了，这些钱别说是养家糊口，就连自己养活自己都成问题。
可儿想过没有，教师有寒暑两个假期，加上周末和节日，这没教学的天数就要接近一年天数的一半，农村现在开始实行包产到户，我儿大可利用这些宝贵的时间种好、管好包产到户责任地和责任田，要是我儿足够勤劳，那一年下来的总收入也不会比在编的公办教员少了多少。”
“妈，您怎能这样去算？
人家在编的公办教员不是也有假期和周末节日？
可他们的工资是我们这些顶编代课教师的三倍还要多一些。
再者，代课教师的身份太低，总是被人家瞧不起。”
“儿呀，我们农村的人就只能跟农村的人相对照。
妈知道，如此类比，你的心里很不舒服也很不平衡，读书时，我儿小学、中学的各科成绩，都要比我们邻居刘家的孩子成绩要好了许多，可就是考书的时候考不过人家刘子河。
儿啊！
这就是命，命该如此，我儿也只能认命、从命，别再给母亲倔强打拗了，你就先去月明小学顶编代课，过一段时间，妈去趟镇政府，找找你的舅舅万里洋，再看看镇里有什么好差事，目前也只能“吃段萝卜，剥段皮”，到月明小学先应付一段时间了……”“妈，万里洋算是什么舅舅？
他不过是母亲小学的一个同学且在外公家里住过而己，镇里没啥去头，依我看，还没有在自己的家乡代课强。”
一听母亲说万里洋，江如平的心里就很不舒服。
江如平的心里忒清楚，他万里洋又是怎样一步一步往上爬，最终当上进贤镇的“父母官”。
上世纪的六十年末，万里洋因自己是雇农的身份当上了大队的民兵营长，之后他善于钻营取巧且积极表现。
不久，便被翠萍公社党委书记高发生和管委会主任巫唤云提拔成为望水大队的大队党支部书记兼大队长。
在此期间，他狠抓农田基本建设和基干民兵、武装民兵的队伍建设，虽说望水大队是翠萍公社分红最少的地方，但翠萍公社的高书记却认为，他万里洋能够狠抓阶级斗争不放松，把枪杆子牢牢地掌握在贫下中农的手中，农民的收入是少了一些，可那都是因为农田基本建设才造成的，而农田改造则是为了望水村将来的农业机械化需要……张月兰年轻时乃望水大队出了名的大美人，她能写会算，可惜身份不好，其祖父张子民是望水村的大地主，望水村隶属翠萍乡的管辖，可让人颇为奇怪的是，这个村不管是哪个年代都出了好些的文臣、武将，它是光明县乃至安江地区的著名村庄。
望水村的地主张子民虽然富有，家里也雇了很多的长工，万里洋的父亲万顺祥便是张家的雇工之一，可他自己却非常朴实、节俭，从不奢侈、挥霍。
所以，望水才成为光明县唯一办有完小和完中的村落。
望水完中不但有文化教员，还有武学教练，故此，从望水中学毕业出去的学生几乎遍布全国各地。
