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谢玄的剑尖在月光下凝着一滴血。
那滴血顺着霜纹剑刃缓缓滑落，坠在黄沙地上时竟发出金石相击的脆响。三百里外的天狼城灯火如豆，而他面前横七竖八躺着十二具尸体，每个人咽喉处都绽开一朵血梅。
"第八批。"他甩了甩剑上残血，玄色劲装被夜风吹得猎猎作响。沙漠的朔风卷着砂砾打在脸上，他却连眼睛都不曾眨过——自从三日前逃出剑阁，这样的追杀就没停过。
突然，他耳尖微动。砂砾簌簌滚动的声响里混着极轻的脚步声，像是有人踩着流沙御风而行。谢玄握剑的手骤然收紧，指节泛白。
"铮——"
一道青光破空而来，他旋身挥剑的刹那，看清那是支通体碧绿的玉箫。剑锋与玉箫相撞竟迸出火星，气浪掀起的狂沙中，白衣公子翩然落地，袖口银线绣着的星图在月光下流转。
"天机楼的星步流云身法。"谢玄剑尖斜指地面，冷笑出声："江寒舟，你们三大圣地倒是齐心。"
"谢兄误会了。"江寒舟抬手接住飞回的玉箫，眉心一点朱砂痣红得妖异，"家父只是好奇，剑阁首徒为何要盗取镇派之宝青冥剑魄？又为何..."他忽然逼近三步，玉箫点向谢玄丹田，"身中九幽蛊还能活着走到星陨荒原？"
谢玄瞳孔骤缩。三日前秘境中的画面在眼前闪现：大师兄递来的那盏茶，丹田突如其来的剧痛，还有师尊在阴影中模糊的叹息。当时他拼着经脉尽碎的风险强行催动剑诀，此刻被点破秘密，体内蛰伏的蛊虫突然躁动起来。
剑鸣声起，霜纹剑化作流光直取江寒舟咽喉。后者却轻笑一声，玉箫在掌心转出残影，霎时星芒大盛。谢玄只觉剑锋陷入泥潭，四周空气突然凝滞，无数星光从沙地升起，竟在半空交织成星罗棋网。
"天机锁星阵！你竟然..."谢玄闷哼一声单膝跪地，霜纹剑***沙土勉强支撑身体。蛊虫在经脉中疯狂游走，所过之处如烈火灼烧。他盯着步步逼近的江寒舟，突然注意到对方腰间玉佩