朱重八十六岁的时候，父亲朱五四下重礼，托邻村的吴老太太，给他说了个媳妇！
只见小女子年芳二八，小巧玲珑，长得俊俏，活脱脱的一小家碧玉，朱重八对这个小媳妇甚是喜欢，每天放牛回来，迫不及待的去跟媳妇温存一番，这幸福简单快乐！
嫁到朱家后，小女子手脚也算勤快，家里里里外外一把手，把虽不富裕的家，打理的井井有条！
隔年生下一个女儿-朱三二！朱重八对未来生活充满幸福的向往，想着等女儿长大了，继续在地主家讨生活……这是最基本的生存需求！
然而这一切美好的期待，被一场突如其来的灾难所打破！
公元1344年，真是个多事之秋，先是黄河决口泛滥，河南山东等地，黄河沿岸几十万灾民，在死亡线上挣扎，饿殍遍野，瘟疫横行！
同年淮河沿岸，也爆发了严重的瘟疫和旱灾！在这样祸不单行的年份，倒霉的首先是穷苦的老百姓。
本来就是青黄不接，生活在崩溃的边缘，这连续的灾难，成了压垮骆驼的最后一根稻草！当然，作为最底层农民的朱重八，一家也没能幸免于难！
朱重八的父亲朱五四，辛苦劳作了一辈子的地地道道的农民，是老朱家在这场灾难中第一个受害者，1344年四月初六，朱五四饿死了！
然而灾难还在继续，四月初九，朱重八的大哥，在饥饿中痛苦的死去，接着是母亲……
年仅十七岁的朱重八，看着至亲的人一个个的饿死，而自己却无能无力，他的内心几乎崩溃了……叫天天不应，叫地地不灵，陷入到痛苦的绝望中。
面对如此大的天灾，难道当时的元政府，这个在中国统治了六十余年，马背上的民族无所反应吗？
1344年的黄河泛滥，淮河沿岸的旱灾和瘟疫，引发如此严重的灾难，与其说是天灾，不如说是人祸！
此时的元政府，可以说已经堕落到了***不堪的境地！那些骑在马背上的征服者，来到中原后，把大批中原老百姓驱离他们世代耕种的土地，或者把他们杀掉，把他们的土地掠夺用来放牧！抢夺他们的物品，杀死强占他们的妻儿老小！各种苛捐杂税，只有你想不到的，没有他们收不到的！
民已不聊生，当底层民众，连最基本的生存都成问题了，仇恨的种子早已种下，只等合适的时机生根发芽！
而1344年的黄河泛滥，淮河沿岸的旱灾和瘟疫，成了点燃燎原之火的星星之火！
灾难发生后，当时在位的元顺帝，下诏赈灾！命令中书省各路高官，筹集粮食和银两救灾！
赈灾物资承载着浩荡皇恩，分拨到各省、路、府、州、县，皇帝想着和民众共克时艰，以巩固政权。
皇帝明白，农民和农业不能崩溃，因为那是国家生存之本！皇帝的愿望是美好的！
然而下面省、路、府、州、县的官老爷们可不这么想，他们欢呼雀跃，喜上眉梢，因为他们发财的机会来了，他们才不在乎什么国难当头，才不在乎什么江山社稷，他们在乎的是，在这场灾难疫情中，能捞到多少钱财！
这么多层级，赈灾物资层层克扣盘剥，真是中饱了私囊，养肥了地方各级官员！当然各级地方政府官员，也没忘记发动舆论宣传，上书感激皇恩浩荡，爱民如子，当然也不忘树立几个草民中的典型人物，来给皇帝歌功颂德！
皇帝听了这些美言，自己都被自己的仁慈爱民之心感动哭了！而实际情况是，皇恩并没有泽被百姓，只是养肥了地方官员，中饱了私囊！
而这种太平盛世的假象，蒙蔽了皇帝的双眼，沉浸于成功的喜悦之中。而生活在底层的普通老百姓，收到的只是叫天天不应，叫地地不灵的绝望！
朱重八家的境况，是当时千千万普通百姓家生活的缩影！在灾难面前，陷入绝望的朱重八无数次祈祷，求神拜佛，祈求上天能让他和父母家人有口饭吃，能活下去！
他从来没想到，他家人的命被官老爷们的贪念给葬送掉，只是哀求上天给与生孩子机会！
他多么眷恋，和父母一起和睦生活的小幸福！多么渴望，再次收到父母经常带给他的小惊喜，一个小巧的手工玩具，一块在地主家不舍的吃，偷偷带回来的肉片，甚至父亲轻轻的拍拍肩膀，母亲轻声细语的责骂……然而这一切都不可能了！
又是漆黑的夜里，朱重八放声痛哭，来宣泄他失去亲人的痛苦！左右邻居们都习惯了这种哭声，谁也没心思去关注，谁家又死了人，因为他们都习以为常了这种持续很久的灾难！
没有寿衣，也没有棺材，朱重八和二哥，抬着用草席盖着的亲人的尸体，想找个地方安葬父母，却发现天下虽大，却没有一寸属于自己的土地！后来有好心人看他们实在可怜，就允许他把父母葬，在了偏僻的山脚下！
话说黄河决口要不要修一事，元政府中央分为两派！宰相脱脱从维护国家安定，巩固国家生存之基，防止民众造反的角度，力主修复！
当元中央政府通令黄河沿岸，各级官吏修黄河决口之堤时，各级官吏再一次狂欢，他们异常的兴奋，因为，又有大把的油水可捞了，可以再发一次国难财！
当被迫修河的民工们挖到山东时，从河道挖出一个一只眼睛的石人，后背刻着“石人一只眼，挑动黄河天下反”！
当然，这是七年以后的事了！或许应了那句老古话“故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能！”
失去众多至亲的朱重八，还不知道上天要交给他重整天下的重任，眼下最紧迫的任务是不能让自己饿死！
饿到虚脱，饥肠辘辘的朱重八，拿起一根短木棍，捡了一个破了半边的青花碗，摇摇晃晃的踏上了乞讨之路，好像随时会被风吹倒一样！前路茫茫，路在何方？
不知何去何从！
朱重八拖着疲惫饥饿的身体，只能毫无目的地游荡，一边走，一边讨饭，穿山越岭，走村串寨，挨家挨户的敲门，每敲开一扇门，他不知道会面对什么，是白眼？是冷嘲热讽？还是无情的漫骂？
朱重八的尊严，一次又一次的被践踏，仅有的一点点尊严卑微到泥土里！
在饿死与尊严之间，脸面算的了什么呢？不敲开那扇门就意味着死亡!
朱重八已经没有了父母，没有了家，他仅有的那一点可怜的尊严，也失去了！
朱重八已经失去了一切！他的内心开始变得冰冷！复仇的火焰已在他的心底开始燃烧！如此的磨难，让他从软弱变得坚强！
几天滴米未进的朱重八几近虚脱！几只瘦骨嶙峋的野狗，远远的摇摇晃晃的跟着他，似乎等着他轰然倒下，然后一拥而上分食之！
一户人家的门口，一只膘肥体壮的狼狗，在享用着主人赏赐的残羹剩饭，里面还有些油水，甚至还有点滴油腥，些许肉片！
朱重八看的直吞口水，眼睛直冒绿光！这在他眼里，简直就是美味佳肴！一个疯狂的计划在脑海里浮现：“要把狼狗的这美味佳肴抢过来，可以缓和一下饥饿之苦”！
大狼狗似乎发现了他的意图，“呜呜呜呜呜……”发出低吼***！朱重八拿着他的打狗棍慢慢靠近，大狼狗试图发起攻击，朱重八举起棍子，猛的打到了狗嘴上，大狼狗疼的嗷嗷直叫，直转圈圈！
说时迟那时快，朱重八一个飞身，以迅雷不及掩耳之势，端起起狗盆狂奔而去，只留下栓在那里的狼狗的怒吼，听到狗叫出来的狗主人看到飞奔而逃的背影，无奈的摇了摇头！
不知道乞讨了多久，终于有一天，朱重八找到了落脚点！皇觉寺的和尚看他可怜，收留了他，让他在寺庙里干点粗活，讨口饭吃！
皇觉寺的和尚有自己的土地，还能结婚，甚至有钱的和尚，还能去开当铺耍钱！
寺庙里面的脏活累活，都让朱重八承包了！虽然还是经常挨打挨骂，但起码能填饱肚子了，饿不死就心满意足了！朱重八对这份苦差事很满足！
然而好景不长，刚吃了不到两个月的饱饭，由于饥荒过于严重，所有人都要出去“化缘”，说得通俗一点，就是朱重八不得不重操旧业，再次踏上乞讨之路！
离开皇觉寺，朱重八踏上了河南和淮西一带的“化缘之路”，这一走，就是三年！
三年的乞讨生活，朱重八从一个弱小的少年，磨炼成一个内心强大的王者！乞讨的路上，他积累了自己宝贵的“人脉”，其实就是一起乞讨的那些人。接触到了指引自己前进的明灯-明教！
从此，他心里有了自己的执念“当夜非常黑暗的时候，一定会有一缕光明冲破黑暗！”
讨饭的路上，他仔细研究了淮西的地域特色，风土人情，开阔了视野，增长了见识，认识了诸多英雄豪杰！
三年后，当他重新返回皇觉寺时，他已经完成了华丽的转身，成长为一个不屈服命运的战士！
朱重八依旧在皇觉寺撞着钟，过着单调而规律的生活！
转眼到了1351年，应了那句传唱了几年的歌谣“石人一只眼，挑动黄河天下反”！
天下反了，各地英雄豪杰起义不断，纷纷起来造反了，韩童山、刘福通率先举起了反抗元朝统治的大旗！
朱重八从来没想过要参加义军，他只想过一个普通人的生活，只想安静的活着！
然而，树欲静而风不止，一封密信，彻底改变了他的人生轨迹！
