西苑的午后格外安静，雪光透过窗棂漫进殿内，把案头的账册照得透亮。
嘉靖靠在铺着软垫的椅上，面前摊开的内帑账册堆得有半尺高，宣纸泛黄，墨迹深浅不一，有的地方还沾着油渍，显然是常年被人翻阅。
他揉了揉发酸的眼睛，拿起旁边的炭笔——这东西比现代的中性笔难用多了，写不了几个字指尖就发疼，可他还是一笔一划地在纸上记着，把账册里的混乱数据按“类别、年份、经手人”理成简单的表格。
这是他从现代带来的习惯，不管多乱的信息，只要整理成表格，总能看出些门道。
可越整理，他心里越沉——大明朝的内帑，简首就是个筛子，到处都是窟窿。
江南盐税去年亏空了三十万两，账册上只写着“供边用”，可北方边军的粮草奏报里，却没收到这笔钱；苏州织造局送来的丝绸，账面是两千匹，实际入库只有一千五百匹，差额标注“途中损耗”，可损耗率超过两成，明眼人一看就知道有鬼；还有各地藩王的岁禄，景王朱载圳去年多领了五万两，备注是“修缮王府”，可据冯保说，景王府去年根本没动工——这些亏空，要么往“边用损耗”上靠，要么往藩王、勋贵身上推，唯独没提严党半个字。
“真是把嘉靖当傻子糊弄啊。”
嘉靖心里吐槽，手指在“江南盐税”那一行重重划了道线。
原主嘉靖沉迷修道，看似不管事，实则心里门清，可他要么睁一只眼闭一只眼，要么借这些亏空挑动严党和清流互斗，根本没想过补窟窿。
可自己不一样，他知道再过几年就是嘉靖西十五年，按原剧情，国库会空到连军饷都发不出，到时候“南倭北虏”一起来，这大明朝就岌岌可危了。
“陛下，该喝药了。”
春桃端着一个青花瓷碗走进来，碗里是深褐色的汤药，冒着热气，一股苦涩的味道弥漫开来。
嘉靖皱了皱眉，下意识就想拒绝。
今天徐阶才刚提过太医院，现在要是再拒药，难免引人怀疑，可他实在不敢喝太医院的东西——原著里嘉靖就是被这些“补丹汤药”掏空了身子，说不定这碗药里就有问题。
“放这儿吧。”
他指了指案头的角落，目光仍落在账册上，“朕待会儿再喝。”
春桃把碗放下，犹豫了一下，小声说：“陛下，太医院的刘院判说，这药得趁热喝才有效，凉了就没力气修道了。”
嘉靖抬眼看向她，见小姑娘眼神里满是担忧，不像是装的。
他心里一动，问道：“这药是刘院判亲自煎的？”
“不是，是太医院的小吏送来的，说刘院判忙着给徐大人诊脉，让奴婢看着陛下喝了。”
春桃老实回答。
徐阶？
嘉靖心里咯噔一下。
徐阶上午刚来过，下午太医院就送药，还特意提徐阶？
这是巧合，还是徐阶在试探他？
他拿起药碗，用指尖碰了碰碗壁，温热的触感传来，可他总觉得这碗药里藏着东西。
“春桃，你去取根银簪来。”
嘉靖放下药碗，语气平淡。
春桃愣了一下，还是听话地去了。
很快，她拿来一根素银簪，簪子是普通的样式，没有镶嵌宝石，是她自己的贴身物件。
嘉靖接过银簪，放进药碗里，搅动了几下，再拿出来时，银簪的尖端竟微微发黑！
“这……这是怎么了？”
春桃吓得脸色发白，后退了一步。
银簪变黑，说明药里有毒，可这药是太医院送来的，谁敢给陛下下毒？
嘉靖心里一沉，却没表现出惊讶——他早就怀疑太医院有问题，只是没想到对方这么大胆，竟然真的在药里动手脚。
是严党想害他？
还是清流想借“毒杀皇帝”嫁祸严党？
或者，是原主嘉靖自己吃的丹药有残留，和汤药起了反应？
“别声张。”
嘉靖把银簪收起来，压低声音，“把这碗药倒了，就说朕喝了，记住，这事不能让任何人知道。”
春桃脸色发白地点点头，端起药碗快步走了出去，脚步都在发颤。
殿内只剩下嘉靖一人，他看着那根发黑的银簪，手指攥得发白。
太医院果然不可信，这碗药要是喝下去，轻则伤身，重则丢命——看来找李时珍的事，必须尽快提上日程，否则他连怎么死的都不知道。
他重新拿起账册，想转移注意力，却在翻到“皇庄租银”那一页时，停住了手。
皇庄是皇室的私产，租银本该全部归入内帑，可账册上写着“嘉靖三十九年冬，裕王府长史领租银五千两，用于修缮王府”，后面却没有附修缮的明细。
他记得冯保说过，裕王府去年才修过，根本不需要再修——这五千两，分明是被裕王府的人私吞了！
裕王朱载坖，清流党的核心，未来的隆庆帝，竟然也纵容手下贪墨皇庄租银？
嘉靖心里冷笑，之前还觉得清流比严党干净些，现在看来，不过是五十步笑百步。
所谓的“贤臣”，不过是没机会贪，或者贪得更隐蔽罢了——这大明朝，果然没有真正的贤臣。
“陛下，冯公公求见，说有要事回禀。”
殿外传来太监的声音。
嘉靖收起账册，把银簪藏进袖袋，沉声道：“让他进来。”
冯保快步走进来，躬身行礼：“陛下，奴婢按您的吩咐，让人去楚地寻访李时珍了，刚收到消息，李时珍现在在楚王府当奉祠正，负责整理药材，楚王对他很看重，怕是不好首接调过来。”
“楚王？”
嘉靖皱了皱眉。
楚王是藩王，虽然没什么实权，可也不能硬来，万一得罪了藩王，又会引出一堆麻烦。
他想了想，问道：“李时珍擅长什么？
除了医术，有没有其他本事？”
“回陛下，李时珍不光医术好，还懂药材种植，据说他还在写一本关于药材的书，叫《本草纲目》，楚王府的人都说他是‘活神农’。”
冯保回答，这些都是他派人打听来的细节。
嘉靖眼前一亮——《本草纲目》他知道，是千古名著！
既然李时珍在写这本书，那就有理由调他过来了。
他嘴角勾起一抹笑：“传朕的旨意，说朕修道需采办天下奇珍药材，听闻楚王府有李时珍懂药材辨识，特召他入京，协助太医院整理药材，不得有误。”
这样一来，既不是首接调他当医官，避免太医院警惕，又能名正言顺地把李时珍留在身边，还不得罪楚王——一举三得。
冯保眼睛一亮，连忙躬身：“陛下圣明！
奴婢这就去传旨。”
“等等。”
嘉靖叫住他，从袖袋里拿出那根发黑的银簪，递了过去，“你去查一下，太医院今天送来的药，是谁经手的，还有，刘院判为什么要给徐阶诊脉，徐阶得了什么病。”
冯保接过银簪，看到尖端发黑，脸色瞬间变了，连忙跪下：“奴婢遵旨！
定查个水落石出，绝不让人害了陛下！”
他跟随嘉靖多年，从未见过有人敢在陛下的药里动手脚，这要是查出来，必然是一场大狱。
“别声张，悄悄查。”
嘉靖叮嘱道，“现在还不是动太医院的时候。”
“是，奴婢明白。”
冯保起身，小心翼翼地收起银簪，快步走了出去。
殿内再次安静下来，嘉靖靠在椅上，看着窗外的雪景，心里却没了之前的烦躁。
找到李时珍的办法有了，太医院的问题也开始查了，甚至还发现了裕王府的私弊——虽然危险重重，但事情总算是在往好的方向走。
他拿起那本“皇庄租银”的账册，手指在“裕王府长史”那几个字上划过。
裕王是未来的皇帝，现在动他肯定不行，可也不能放任他手下贪腐。
或许，这可以成为他制衡清流的一个把柄，就像用严党贪腐制衡严世蕃一样——毕竟，清流不是总标榜自己清正廉洁吗？
要是让他们知道，自己的主子也在贪墨皇庄的钱，不知道会是什么反应。
就在他琢磨的时候，春桃端着一盘点心走进来，小声说：“陛下，这是尚膳监刚做的桂花糕，您尝尝？”
嘉靖拿起一块桂花糕，放进嘴里，甜而不腻，带着桂花的香气。
他刚想夸两句，却突然想起什么——尚膳监是谁管的？
是严党还是清流？
这桂花糕里，会不会也有问题？
他心里一紧，连忙吐了出来，看向春桃：“这桂花糕是谁做的？
尚膳监今天当值的是谁？”
春桃被他的反应吓了一跳，结结巴巴地说：“是……是尚膳监的王总管做的，今天当值的也是王总管，他是……是严大人的远房亲戚。”
严党的人？
嘉靖心里咯噔一下。
刚才的汤药是太医院送来的，现在的桂花糕是严党亲戚做的——这是巧合，还是有人故意针对他？
他看着案头的桂花糕，又看了看藏在袖袋里的银簪，突然觉得一阵寒意从脚底升起。
这西苑，看似是他的寝宫，实则处处是陷阱，连一口饭、一口药都不能信。
而他这个“冒牌”嘉靖，就像站在悬崖边上，稍微一步踏错，就是万劫不复。
窗外的雪越下越大，把整个西苑都笼罩在白色里，连殿门口的石狮子都快被雪埋住了。
嘉靖走到窗边，推开一条缝隙，冷风裹着雪粒子吹进来，让他打了个哆嗦。
他隐约看到，远处的宫墙上，有一个黑影一闪而过，像是在窥探殿内的动静。
是谁在监视他？
是严党？
清流？
还是太医院的人？
或者，是他还没察觉到的第三方势力？
他关上窗户，靠在墙上，心里第一次生出一种无力感。
他以为自己有现代历史知识，就能在这大明朝立足，可现在才发现，历史只是冰冷的文字，而眼前的人心，比历史复杂千百倍。
他不知道，下一个陷阱会在哪里出现，也不知道，自己能不能撑到李时珍来的那一天。
