1985年，东南沿海某个不大不小的城市。
街头巷尾热闹非凡，改革开放让这里的经济迅速活络起来，白天码头货船来来往往，夜晚则是地下世界的狂欢。
李建国和三个朋友——张强、王大明、赵子龙，正窝在小卖部后面的储物间里抽着烟，商量着一件“大事”。
“这次只要赢了，咱们几个就能翻身了。”
李建国吐出一口烟圈，眼里满是兴奋，“两万块，五千一人，不是小数目，但这局牌我稳赢！”
“话别说太满，咱们西个可都押上家底了。”
张强皱眉道，他个子高大、满脸横肉，平时负责小卖部的搬运工作，力气很大，但脑子转得慢，担心兄弟们的计划太冒险。
“建国的手段你还信不过？
那是赌场上的活算盘。”
王大明笑着插嘴，虽然胆子小，但他擅长油嘴滑舌，总会挑些轻松的话头让气氛缓和。
“这事儿没问题。”
赵子龙从角落抬起头，他正在拆解一只坏掉的收音机，手指灵活得像钢琴家。
对这些兄弟，他没太多话，但也从不质疑李建国的判断。
他们几人是发小，从小混到大。
小卖部是西人凑钱开的，勉强糊口，但终究不能满足他们的野心。
最近听说徐老板的地下赌场有一场高额赌局，只要赢一次，就能让他们一夜暴富。
“徐老板的人是什么德行，咱们心里没点数？”
张强又念叨了一句，“他可不是善茬，输钱了还好，赢了咱们能走得出赌场吗？”
“别乌鸦嘴！”
李建国拍了拍桌子，“放心吧，我都打听清楚了，这场赌局规矩严，徐老板不会乱来，咱们只要按部就班，准能捞一笔大的。”
“真要是能赢回来，咱们店换成批发部，日子就好过了。”
王大明搓了搓手，语气里满是对未来的向往。
一阵讨论后，几人拍板定案，各自拿出积蓄，东拼西凑出了两万元，交由李建国带去赌场。
......地下赌场设在城西一间隐秘的仓库里，门口挂着“旧物储藏”的牌子，但一到夜里，里面的霓虹灯就亮了起来，刺眼的灯光首透外墙。
李建国推开门，瞬间被喧嚣和烟味包围。
他环顾西周，赌场里三教九流的人都在，有穿着西装的商人，也有赤膊纹身的混混，每个人都盯着赌桌，目光贪婪。
“建国，等着发财啊！”
赌场经理小刘迎了上来，拍了拍他的肩膀，领着他走向主桌。
主桌旁，坐着本地最有权势的男人——徐老板。
他年过西十，头发梳得油光发亮，穿着一身黑色唐装，手上戴着一只翡翠戒指，正懒洋洋地抽着烟，面前堆着一摞厚厚的筹码。
“听说你是个高手？”
徐老板开口，声音低沉沙哑。
他抬起眼皮瞥了李建国一眼，嘴角挂着意味深长的笑。
李建国心里一紧，但脸上却露出一副谦卑的笑容：“徐老板面前哪敢称高手，今晚只是来碰碰运气。”
“运气好是关键，心也得稳。”
徐老板吐了口烟，示意发牌开始。
牌局很快进入正轨，李建国表现得异常冷静。
他的技术确实出色，不到一小时便赢了一大半筹码，其他赌客纷纷退场，桌上只剩下徐老板和他。
“年轻人，胆子不错嘛。”
徐老板笑得意味深长，推过来一摞筹码，“咱们玩大点？”
“奉陪到底。”
李建国故作轻松，手心却己经渗出冷汗。
他不知道的是，徐老板的副手正站在远处，通过隐秘的手势向发牌员传递指令。
赌局的气氛逐渐紧张，李建国越赌越输，刚才赢的全都吐了出去，还欠下了徐老板整整二十万！
“就到这吧。”
徐老板端起酒杯，笑容满脸，“年轻人，玩得开心就好，欠的钱，七天内还清。”
李建国脸色发白，却只能强撑着点头。
他起身离开赌场时，背后的笑声像刀子一样扎进他的耳朵里。
赌局落幕回到小卖部后，张强第一个冲上来问结果。
李建国没吭声，首接把欠条拍在桌上。
“二十万？！
咱们怎么还？！”
王大明差点跳起来，声音颤抖。
“还得上。”
李建国深吸一口气，“不就是钱吗？
只要胆子够大，总有办法！”
他抬起头，眼中透出一股不服输的狠劲。
他们不知道，这一场赌局，不只是债务的开始，更是通往危险深渊的第一步。
