雪粒子砸在窗棂上的声响，像极了那夜博物馆的警报声。
楚瑶蜷在冷硬的床榻上，盯着腕间若隐若现的莲花印记。
萧逸那句关于朱砂痣的警告，让她想起青铜灯上那句"朱砂现，凤星起"的谶语。
"公主，尚服局送冬衣来了。
"春桃捧着靛青色宫装进来，领口处针脚歪斜，夹棉里絮着发黑的芦花。
楚瑶抚过袖口磨损的金线，突然拽住春桃手腕："这孔雀翎线，是你缝上去的？
"春桃袖中滑落半枚金瓜子，叮当落在青砖上。
楚瑶想起史书中记载，大楚宫女月例不过二钱银子，而金瓜子是皇后赏赐心腹的标记。
"奴婢该死！
"春桃突然跪地痛哭，"是二公主逼我在衣领浸了漆树汁，说让您起疹子......"楚瑶盯着她袖口残留的金粉，忽然轻笑："凤仪宫的螺钿漆盒，装的都是西域进贡的龙脑香吧？
"眼见春桃瞳孔骤缩，她话锋一转："你弟弟在御马监当差，可还顺遂？
"春桃浑身剧震。
这是她藏在心底最深的秘密，当年为避选秀净身入宫的幼弟，如今在宫中当差。
"明日你去尚食局取些苦杏仁。
"楚瑶将金瓜子塞回她掌心，"就说本宫要制安神香。
"待殿门合拢，楚瑶迅速拆开衣领。
漆树汁混着马钱子的气味扑面而来，这根本不是让人起疹子，而是见血封喉的剧毒。
春桃背后之人，要的不是羞辱，是命。
三更梆子响时，楚瑶裹着萧逸留下的玄色大氅溜出寝殿。
白天的雪在朱墙上积了半尺厚，她凭着记忆摸到暴室残破的角门。
生锈的铁锁上缠着蛛网，显然多年无人踏足。
"云嫔悬梁那夜，暴室当值的侍卫全被灭口。
"阴影里突然传来萧逸的声音，他抱着剑靠在宫墙暗处，肩头落满积雪，"三公主是要重蹈覆辙？
"楚瑶将灯笼提高半寸，照亮他腰间残缺的螭龙佩："侯爷在此守了三个时辰，就为说这句废话？
"萧逸剑柄突然抵住她后腰，推着她跌进暴室残垣。
几乎同时，三支羽箭钉入他们方才站立之处。
墙头闪过几道黑影，禁军的玄铁腰牌在雪光中一晃而过。
"现在信了？
"萧逸气息喷在她耳畔，带着松烟墨的味道。
他指尖划过积灰的梁柱，露出暗红血字"云"——正是云嫔绝笔。
楚瑶忽然握住他手腕："侯爷可知当年北疆雪夜，给您送舆图的根本不是盲眼老妇？
"感觉掌下肌肉瞬间绷紧，她继续道："那夜向导是个十五岁少女，她兄长战死在您麾下。
"这是她穿越前破译的楚军密档中最锥心的记载。
剑鞘撞在砖石上发出闷响，萧逸眼底血色翻涌。
当年那个裹着羊皮袄的姑娘，在暴风雪中引着他们找到西戎粮仓，最后冻死在凯旋的路上。
"你要什么？
"他声音沙哑得像生锈的刀。
"真相。
"楚瑶指向梁上血字，"和自由。
"五更鼓响时，楚瑶抱着从暴室地砖下挖出的铁盒回到栖霞殿。
盒中羊皮卷记载着云嫔被害始末，而那块染血的调香帕上，赫然绣着凤仪宫独有的金翅鸟纹样。
晨光初现时，春桃惊恐的尖叫划破栖霞殿的宁静。
楚瑶"昏倒"在满地香灰中，手腕布满可怖的红疹。
闻讯赶来的太医令在查验漆树汁后脸色大变，而藏在暗处的萧逸，正看着少女偷偷将苦杏仁粉末撒入香炉。
"启禀皇上，三公主所中之毒与当年云嫔......"老太医话音未落，楚瑶在龙涎香气息中"悠悠转醒"。
她望着明黄衣摆上张牙舞爪的金龙，将颤抖的指尖藏在袖中——这场赌局，终于要开盘了。
