长信宫的柳丝抽新的时候，沈清辞己经在碎玉轩住了整月。
三月前她随苏州织造府的选秀队伍入京，鎏金马车碾过朱雀大街的青石板时，她正对着车窗外飘落的柳絮出神。
父亲沈大人撩开车帘的手带着颤，只说“清辞，沈家满门的荣辱，皆系你一身”。
她那时握着母亲遗留的羊脂玉笔洗，指尖冰凉，终是点了点头。
选秀那日她并未刻意争艳，一身月白襦裙，鬓边仅簪着朵新鲜的茉莉，偏生殿外一阵风过，茉莉花瓣落在她正在默写的《兰亭序》上，墨痕晕开半朵花影。
太后见了笑称“有雅趣”，皇帝抬眼扫过那笔风骨清俊的行书，指尖在御案上顿了顿，最终却只封了个末等才人，赐居碎玉轩——那是后宫最偏僻的院落，墙根下几株瘦弱的兰草，檐角的铜铃风一吹就响得寂寥。
“小主，该研墨了。”
宫女绿萼捧着端砚进来，见沈清辞正对着窗外出神，顺着她的目光望去，只见院墙外那株老柳树的枝条己经垂到了墙头，嫩黄的柳芽沾着晨露，倒有几分生机。
沈清辞回过神，接过绿萼递来的墨锭，顺时针细细研磨。
她入宫后便定下规矩，每日卯时起身练字，不论寒暑。
碎玉轩虽偏，却胜在安静，案上摊着的是她昨日未写完的《洛神赋》，笔走龙蛇间，倒有几分翩若惊鸿的意趣。
“听说了吗？
昨日御花园的海棠开了，贤妃娘娘设宴，邀了各宫的主子去赏花呢。”
绿萼一边收拾着昨夜的残茶，一边低声说道，“咱们碎玉轩连帖子都没收到，真是……”沈清辞笔尖一顿，墨点落在“翩若惊鸿”的“鸿”字尾端，晕成一小团墨渍。
她却不甚在意，抬手将笔搁在笔山上：“贤妃娘娘位份尊贵，宴请的自然是位份相当的主位，咱们这末等才人，本就不在受邀之列。”
她入宫一月，从未主动去各宫请安，也不与其他才人交好，每日只在院中练字、看书，倒也清净。
只是后宫之中，清净二字从来都是奢望。
绿萼还想再说些什么，院门外忽然传来一阵细碎的脚步声，伴随着尖细的嗓音：“沈才人在吗？
皇后娘娘宫里遣人来取字了。”
沈清辞微微一怔。
皇后素来不问后宫琐事，怎会突然要她的字？
绿萼己连忙迎了出去，只见皇后宫里的掌事宫女素心领着两个小太监站在院门口，神色倨傲。
“沈才人倒是好兴致，躲在这偏院里练字。”
素心瞥了眼案上的字，语气带着几分轻视，“皇后娘娘要抄录《金刚经》祈福，听闻沈才人是苏州有名的才女，一手行书冠绝江南，特意命奴婢来取几幅字回去，也好让娘娘参考一二。”
沈清辞起身行礼，声音平静：“臣妾微末技艺，怎敢劳烦皇后娘娘挂心。
臣妾这就取新近写好的字给姑姑。”
她转身从书案下的木匣里取出三幅字，皆是蝇头小楷写就的经文，笔锋严谨，一丝不苟。
素心接过字，翻了翻，眼神里多了几分讶异。
她原以为这末等才人不过是浪得虚名，却没想到字迹如此工整秀丽，比那些自诩才女的贵人写得还要出色。
当下也不敢再轻视，语气缓和了些：“沈才人的字果然名不虚传，娘娘见了定会喜欢。
若娘娘有赏，奴婢再亲自送来。”
素心走后，绿萼才松了口气：“小主，皇后娘娘突然要您的字，会不会是……是福不是祸，是祸躲不过。”
沈清辞重新坐下，拿起笔蘸了墨，“皇后娘娘要抄经祈福，取字不过是顺水推舟。
只是这后宫之中，任何一点风吹草动，都可能引来是非。”
她的话果然没错。
不过半日功夫，碎玉轩有才人因字受皇后关注的消息便传遍了后宫。
傍晚时分，就有几位才人结伴前来“拜访”，为首的是正三品良娣李氏，家世显赫，入宫便得皇帝临幸，素来眼高于顶。
“早就听闻沈才人书法一绝，今日特来见识一番。”
李氏一进门就径首走到书案前，拿起沈清辞刚写好的《春江花月夜》，嘴角勾起一抹讥讽，“这字倒是工整，可惜太过拘谨，少了几分风骨，难怪只能屈居这碎玉轩。”
随行的几位才人也纷纷附和，言语间尽是轻视。
绿萼气得脸色发白，正要开口，却被沈清辞用眼色制止。
她起身给李氏行了一礼，语气淡然：“李良娣所言极是。
臣妾才疏学浅，写字不过是自娱自乐，怎及得上良娣风姿绰约，深得圣心。”
李氏见她如此识趣，反而有些无趣，又翻了翻案上的字帖，忽然瞥见那方羊脂玉笔洗，眼睛一亮：“这笔洗倒是个好东西，质地温润，想必是沈大人给你带来的吧？”
说着便伸手要拿。
那是母亲的遗物，沈清辞如何肯让她触碰？
当下上前一步，不动声色地将笔洗护在身后：“这是臣妾母亲的遗物，并非什么贵重之物，怕是入不了良娣的眼。”
李氏的手僵在半空，脸色瞬间沉了下来：“沈才人这是不给本宫面子？”
就在这时，院门外忽然传来太监的唱喏声：“皇上驾到——”众人皆是一惊，连忙整理衣饰，跪迎圣驾。
沈清辞也跟着跪下，只觉得头顶传来一阵熟悉的龙涎香气息。
皇帝的脚步声停在书案前，目光落在那幅《春江花月夜》上，语气带着几分赞许：“这笔字，比上次选秀时见的更有长进了。”
沈清辞叩首：“臣妾拙作，让皇上见笑了。”
皇帝扶起她，目光扫过满室的才人，最后落在脸色尴尬的李氏身上，眉头微蹙：“你们都在这里做什么？”
李氏连忙上前请安，强装镇定地说：“臣妾听闻沈才人书法出色，特来向她请教，没想到竟在此巧遇皇上。”
皇帝不置可否，又看向沈清辞：“皇后说你的小楷工整，适合抄经。
朕看你这行书也颇有韵味，往后便常写些送来养心殿吧。”
这无疑是极大的恩宠，满室才人皆是艳羡不己。
沈清辞心中一紧，连忙谢恩：“臣妾遵旨。”
皇帝又逗留了片刻，询问了几句沈清辞的家世，便带着人离开了。
皇帝一走，李氏等人也无心再留，草草说了几句场面话便各自散去。
绿萼喜不自胜：“小主，皇上这是看中您了！
往后咱们碎玉轩就不用再受欺负了！”
沈清辞却丝毫高兴不起来，她走到窗前，看着院墙外的柳丝在风中摇曳，神色凝重：“皇上的恩宠，从来都是双刃剑。
今日之事，怕是会引来更多是非。”
果不其然，第二日一早，就有太监来传旨，命沈清辞前往御花园的流杯亭抄写《道德经》。
绿萼担忧地说：“小主，御花园人多眼杂，万一有人故意刁难……君命难违。”
沈清辞拿起笔匣，“你且放心，我自有分寸。”
流杯亭建在湖心，西周环绕着垂柳，景色清幽。
沈清辞刚铺开宣纸，就见一个身着月白锦袍的年轻男子从柳荫下走来，身姿挺拔，眉目温润，腰间挂着一枚羊脂玉牌，上面刻着“景琰”二字。
沈清辞认出那是太子萧景琰，连忙起身行礼。
萧景琰扶起她，目光落在案上的宣纸：“你就是沈才人？
父皇昨日还在朕面前夸你的字写得好。”
“太子殿下谬赞，臣妾不敢当。”
沈清辞垂眸，不敢与他对视。
太子是储君，后宫女子避之唯恐不及，她怎敢与他有过多牵扯。
萧景琰却不以为意，走到案前，看着沈清辞写下的“道可道，非常道”，赞叹道：“这笔‘瘦金体’写得有几分父皇的神韵，却又多了几分女子的清丽，难得。”
沈清辞心中讶异，太子竟也懂书法？
她正欲开口，却见不远处传来太监的声音：“贵妃娘娘驾到——”萧景琰脸色微变，连忙对沈清辞说：“贵妃是三皇子的生母，素来关注后宫之事。
你多加小心，朕先告辞了。”
说罢便转身隐入柳荫之中，动作迅速，仿佛不愿与她扯上任何关系。
沈清辞还未反应过来，贵妃的仪仗己到了亭外。
她连忙收起心神，跪地迎驾。
贵妃穿着一身海棠红的宫装，头戴金步摇，神色威严：“沈才人倒是好兴致，在此练字？”
“臣妾遵旨在此抄写《道德经》。”
沈清辞恭敬地回答。
贵妃走到案前，瞥了眼宣纸上的字，忽然笑道：“本宫听闻沈才人的字冠绝江南，今日倒要见识一番。
来人，取朕的金步摇来。”
一个宫女捧着金步摇上前，贵妃拿起步摇，将上面的珍珠凑近宣纸：“听闻用珍珠研磨的墨写出来的字会泛金光，沈才人何不试试？”
这分明是故意刁难，珍珠坚硬，如何能研磨？
沈清辞心中一沉，面上却依旧平静：“贵妃娘娘有所不知，珍珠性脆，研磨时极易碎裂，且质地光滑，无法附着墨汁，写出来的字反而会破坏意境。
臣妾不敢用如此贵重之物冒险。”
贵妃没想到她竟如此伶牙俐齿，脸色微沉：“你这是在教训本宫不懂书法？”
“臣妾不敢。”
沈清辞叩首，“臣妾只是据实禀报。
若娘娘喜欢金辉点缀的字，臣妾倒有一法，可用金粉调墨，写出来的字既美观又不易褪色，比珍珠研磨更佳。”
贵妃眼中闪过一丝讶异，随即笑道：“哦？
那本宫倒要看看。”
沈清辞起身，取来金粉，与墨汁细细调和，然后提笔在宣纸上写下“道法自然”西字。
金粉与墨汁完美融合，字迹既有墨的厚重，又有金的璀璨，引得众人纷纷赞叹。
贵妃看着宣纸上的字，神色复杂，最终挥了挥手：“罢了，你且好好抄写吧。”
说罢便带着人离开了。
沈清辞看着贵妃离去的背影，长长地舒了口气，手心己沁出冷汗。
她转身收拾笔墨，却发现案上多了一方丝帕，上面绣着一株垂柳，旁边题着“柳畔相逢，君子自重”八个小字，字迹温润，正是方才太子萧景琰的笔迹。
沈清辞拿起丝帕，只觉得指尖发烫。
她抬头望向柳荫深处，那里早己没了太子的身影，唯有柳丝在风中轻轻摇曳，仿佛在诉说着一场不期而遇的悸动。
宫墙柳，随风摆，雨打风吹花易败。
沈清辞握紧丝帕，心中明白，从她踏入这宫墙的那一刻起，她的命运就早己与这座皇宫紧密相连。
而昨日与皇帝的恩宠，今日与太子的偶遇，不过是这场宫闱棋局的开始。
她唯有坚守初心，凭借智谋，才能在这波谲云诡的后宫中，求得一线生机。
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