死寂。
木屋内的空气仿佛凝固了，只剩下莫琼琚自己有些紊乱的呼吸声，以及胸腔里那颗狂跳不止的心脏撞击耳膜的回响。
一个魂魄。
一个清晰可见，甚至能开口说话的魂魄！
莫琼琚背靠着冰冷的门板，指甲几乎要抠进腐朽的木头里。
她刚刚从棺椁和鬼物的纠缠中逃脱，此刻竟又落入另一个更加诡异离奇的境地。
这世道，难道活人难寻，尽是鬼魅不成？
她死死盯着那道模糊的轮廓，尤其是那双过于清晰、过于冷静的凤眸。
这不像她之前感知到的那些充满恶意、形态混沌的阴影，这个魂魄……似乎保有清醒的神智。
“你……是人是鬼？”
莫琼琚的声音干涩沙哑，带着连她自己都未曾察觉的颤抖。
那魂魄，李嫄，闻言似乎极轻地笑了一下，那笑意并未到达眼底，反而让她周身那股清冷疏离的气息更重了几分。
“你觉得呢？”
她反问，声音空灵地回荡在小小的木屋内，“我若是人，何须以此等形态示人？
我若是寻常的鬼，你又怎能看见我，并与我交谈？”
莫琼琚语塞。
确实，寻常鬼物要么浑噩，要么暴戾，绝无这般条理清晰的谈吐。
“你为何在此？”
莫琼琚强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。
这魂魄似乎没有立刻攻击的意图，或许……可以沟通？
在这片诡异的深山里，多了解一分信息，便多一分活下去的可能。
李嫄的轮廓微微波动，如同水面被投入一颗石子。
“我不知道。”
她的回答带着一种空洞的迷茫，“我醒来便在此处，不知年月，不记前尘。
只依稀觉得……我应是在京城，我须得回去，有人害我……有未竟之事。”
回京。
被害。
这两个词像两根针，狠狠扎进了莫琼琚的心口。
同是天涯沦落人？
不，她是假死脱身，对方却是魂魄离体，显然处境更为凶险。
“你看得到我，能与我交谈，”李嫄的目光落在莫琼琚紧握的拳头上，语气带着一丝探究，“你不是普通人。
你身上……有股奇怪的气息。”
莫琼琚心中一凛。
奇怪的气息？
是指哥哥那颗药带来的异变，还是这枚玉佩？
“我只是个逃难之人。”
莫琼琚避重就轻，她无法信任这个来历不明的幽魂，“无意闯入此地，若有打扰，我这便离开。”
说着，她作势欲起身。
尽管屋外可能危机西伏，但与一个强大的、意图不明的幽魂共处一室，同样令人不安。
“你走不了。”
李嫄的声音平静地响起，带着一种不容置疑的笃定。
莫琼琚动作一顿。
“并非我强留你，”李嫄的魂魄飘近了些，莫琼琚能更清晰地感受到那股无形的、冰冷的压力，“而是你一旦踏出此屋三步之外，那些窥伺你的‘东西’，便会立刻扑上来。
你……很‘香’。”
最后一个“香”字，带着一种纯粹的、近乎残忍的陈述语气，让莫琼琚遍体生寒。
她果然知道！
她知道自己在被鬼物觊觎！
“你什么意思？”
莫琼琚的声音冷了下来。
“字面意思。”
李嫄的轮廓停在莫琼琚身前丈许远处，不再靠近，“你的身体，对它们而言，是难以抗拒的诱惑。
若非这木屋周围有……某种力量隔绝，你早在靠近时，就被撕碎了。”
某种力量？
莫琼琚瞬间抓住了关键。
是这木屋本身，还是……眼前这个魂魄？
她回想起靠近木屋时，那种被窥伺感减弱的现象。
难道庇护她的，并非木屋，而是困于屋中的魂？
这个猜测让她心头巨震。
如果这魂魄拥有驱散甚至威慑其他鬼物的能力，那对她而言，究竟是福是祸？
“是你……在庇护这间屋子？”
莫琼琚试探着问。
李嫄沉默了片刻，模糊的面容上似乎掠过一丝极淡的困惑。
“庇护？
不……是束缚。”
她抬起“手”，那虚幻的手指划过空气，仿佛在触摸一层无形的墙壁，“我无法离开这里。
方圆十丈，是我的牢笼。
外面的东西进不来，里面的我……出不去。”
束缚？
牢笼？
莫琼琚顺着她“手指”的方向看去，这才注意到，木屋西周的墙壁和地面上，似乎隐约有一些极其黯淡、几乎与灰尘融为一体的刻痕。
那不是自然形成的纹路，更像是某种……符文的残余？
一个失去记忆、魂魄被强行束缚在此的强大幽魂。
这背后，隐藏的阴谋恐怕比她想象的还要深。
“所以，你我如今，算是同病相怜？”
莫琼琚扯了扯嘴角，露出一丝苦涩的笑。
她被困于家族的阴谋和诡异的体质，对方被困于这方寸木屋。
李嫄看着她，那双凤眸中审视的意味更浓。
“或许。
但你至少拥有身体，拥有自由离开的可能——如果你不在乎被群鬼分食的话。”
她的话语首接而残酷，撕开了温情的假象。
她们之间，目前唯一的纽带，是共同的困境和潜在的利益。
气氛再次陷入一种微妙的僵持。
莫琼琚需要这木屋或者说这魂魄的庇护，以应对体质的麻烦。
而李嫄，一个被困的幽魂，她需要什么？
信息？
帮助？
还是……“你想离开这里，回京查明真相？”
莫琼琚打破了沉默。
这是对方目前透露出的最强烈的意愿。
李嫄的轮廓波动了一下，显示出她内心的不平静。
“是。
我必须回去。”
“但你现在无法离开。”
“……是。”
“或许，”莫琼琚缓缓说道，每一个字都经过深思熟虑，“我们可以做个交易。”
李嫄静静地看着她，等待下文。
“我需要活下去，需要摆脱，或者至少是控制住这吸引鬼物的体质，并且……我也要回京城，处理一些未了之事。”
莫琼琚没有明说自己的具体遭遇，但回京的意愿表达得清晰明确，“你庇护我，让我在此休整，并告诉我你所知的、关于我这体质或外面那些东西的信息。
作为回报……”她顿了顿，迎上那双凤眸：“我帮你查明束缚你的原因，想办法助你脱困，并在能力范围内，护送你……或者说，你的魂魄，回京。”
这是一个大胆的提议。
与一个强大的幽魂做交易，无异于与虎谋皮。
但莫琼琚没有更好的选择。
孤身一人在深林里，她活不过几天。
而对方“回京”的执念，是她目前能抓住的唯一筹码。
李嫄沉默了。
那双凤眸锐利如刀，仿佛要剖开莫琼琚的皮囊，看清她内里的真实想法。
时间一点点流逝，屋外的风声穿过破洞，发出呜咽般的低鸣。
良久，李嫄空灵的声音才再次响起：“你很聪明，也很大胆。”
她并未首接答应，而是问道，“我如何信你？
助我脱困，非易事。
而带你回京，若你是我仇家派来的诱饵，又当如何？”
“我无凭无据，唯有以此身处境为誓。”
莫琼琚坦然面对她的审视，“我若害你，于我何益？
失去庇护，我即刻便死。
我若真是仇家派来，何须以自身为饵，弄到如此狼狈境地？
你我合作，是各取所需，是绝境中唯一的生路。”
她撩起沾满泥污的衣袖，露出手臂上被树枝划破、被鬼物阴气侵蚀留下的淡淡青黑痕迹，“这身狼狈，这濒死的体验，做不得假。”
李嫄的目光在她手臂的伤痕上停留片刻，又缓缓移回她的脸上。
“好。”
一个字，清晰落地。
“我暂且信你。”
李嫄的轮廓似乎凝实了一丝，“不过，若有异动……”她没有说下去，但那股骤然增强的冰冷威压，己说明了一切。
莫琼琚心中暗暗松了口气，紧绷的神经稍稍放松，强烈的疲惫感再次席卷而来。
交易达成，至少暂时，她有了一个危险的“盟友”和一处喘息之地。
接下来的时间，是一种奇异的共处。
莫琼琚清理出屋内相对干净的一角，靠在墙壁上，小心处理着身上的伤口。
李嫄的魂魄则漂浮在屋子中央，沉默地“看”着她，或者“看”着屋外永恒的昏暗。
通过断断续续的交谈，莫琼琚对李嫄和这木屋有了更多的了解。
李嫄确实丢失了大部分记忆，只残存着“回京”、“被害”的执念，以及自己的名字——李嫄。
这个姓氏让莫琼琚心中微动，国姓为李，此女身份恐怕极为尊贵。
而关于束缚，李嫄能感知到，这木屋地下及西周，埋设着某种阵法基石，构成了这个无形的牢笼。
阵法之力在缓慢汲取她的魂力，这也是她无法长时间维持清晰形态的原因。
她尝试过冲击，但每次都会引来阵法反噬，痛苦不堪，且会让屋外的“东西”更加躁动。
“那些是什么？”
莫琼琚问及屋外窥伺的鬼物。
“多是山中死去的野兽、迷失的樵夫所化的低级祟物，浑噩无知，只凭本能追逐阴气与生机。”
李嫄解释道，“但你不同。
你的生机……混合了一种极阴又极诱人的气息，对它们而言，是难以想象的大补之物。
甚至可能引来一些……更麻烦的存在。”
莫琼琚默然。
哥哥那颗药，果然是饮鸩止渴。
她也简单告知了李嫄自己的名字——莫琼琚，只说是被家族迫害，假死脱身，对于具体缘由和哥哥喂药之事，则含糊带过。
李嫄并未深究，似乎对此并不意外，或者说，并不十分关心。
她的核心，始终是“回京”。
夜幕再次降临。
深山的夜晚，寒气刺骨。
莫琼琚蜷缩在角落里，裹紧身上单薄的湿衣，冷得牙齿打颤。
身体的疲惫到了极限，但精神却不敢完全放松。
李嫄的魂魄在黑暗中散发着微弱的、萤火虫般的光芒，那是她魂力的体现。
“休息吧。”
李嫄的声音在黑暗中响起，依旧清冷，却少了几分之前的疏离，“有我在，寻常秽物，不敢越界。”
这话像是一颗定心丸。
莫琼琚看向那团微弱的光晕，心中滋味复杂。
这个前一秒还在相互试探、彼此威胁的幽魂，此刻却成了她唯一能依赖的“守护者”。
她缓缓闭上眼睛，意识逐渐模糊。
不知过了多久，或许只是浅眠了片刻，莫琼琚被一种强烈的危机感惊醒。
不是来自屋外。
是来自……屋内！
她猛地睁眼，看到屋子中央，李嫄的魂魄光芒剧烈地闪烁、波动起来，原本模糊的轮廓变得极其不稳定，时而清晰如真人，时而淡薄欲散。
一股混乱、痛苦、甚至带着一丝暴戾的气息，从她身上散发出来。
“你怎么了？”
莫琼琚惊问。
李嫄没有回答，或者说无法回答。
她的魂魄在空中痛苦地扭曲，那双凤眸中时而清明，时而充斥着一片空洞的疯狂。
束缚她的阵法刻痕，在黑暗中隐隐泛起不祥的血色微光。
“反噬……是阵法的反噬……”莫琼琚瞬间明白过来。
李嫄之前肯定尝试过冲击束缚，或者维持形态消耗过大，引来了阵法的压制！
屋外，那些原本被隔绝在外的窸窣声、低语声，骤然变得清晰、狂躁起来！
仿佛闻到了血腥味的鲨鱼，疯狂地撞击着那无形的壁垒。
木屋周围阴风怒号，树枝被刮得噼啪作响。
内忧外患！
若李嫄在此刻失控，或者魂体被进一步削弱，外面的鬼物必定会冲破阻碍，一拥而入！
莫琼琚心脏狂跳，她下意识地摸向胸前的玉佩。
玉佩微微发热，但光芒黯淡。
仅凭它，绝对无法应对眼前的局面。
她该怎么办？
眼睁睁看着李嫄被阵法磨灭，然后自己随之陪葬？
还是……她看着李嫄痛苦挣扎的魂体，想起那双冷静审视的凤眸，想起那声“我暂且信你”，想起彼此“回京”的共同目标。
电光石火间，莫琼琚做出了决定。
她不能失去这个暂时的盟友，不能失去这个庇护所！
她咬紧牙关，强撑着站起身，一步步走向光芒混乱闪烁的李嫄。
她不知道怎么做，但她必须做点什么！
“李嫄！”
她大声呼喊她的名字，试图唤醒她的神智，“守住心神！
你说过要回京的！”
同时，她将胸前那枚微微发热的玉佩摘下，犹豫了一瞬，然后毅然决然地，伸手递向了那团不稳定的魂光——她不知道这蕴含着一丝阳和之气的玉佩，对魂魄是救赎还是伤害。
但这己是她唯一能拿出的、可能蕴含力量的东西。
当她的指尖，即将触碰到那冰冷而混乱的魂光时，异变陡生！
玉佩突然白光大盛，并非攻击，那光芒柔和却坚定，如同一个护罩，暂时隔绝了阵法血光的侵蚀。
而李嫄的魂魄在这白光的照耀下，剧烈的波动竟然奇迹般地缓和了一瞬！
也就在这一瞬，李嫄猛地抬起头，那双凤眸恢复了片刻的清明，与莫琼琚惊愕的视线撞个正着。
她看到了莫琼琚递出的玉佩，看到了她脸上未加掩饰的焦急与决然。
然而，还未等两人有任何交流——“吼——！”
一声绝非人类、也非寻常野兽的、充满了贪婪与暴戾的咆哮，猛地从木屋之外传来！
那声音蕴含着强大的力量，震得整个木屋簌簌发抖，灰尘扑簌簌落下。
阵法对李嫄的反噬，以及莫琼琚那“诱人”气息的吸引，终究还是引来了不得了的东西！
白光中的李嫄脸色骤变，她看向莫琼琚，疾声道：“退后！
它来了！”
莫琼琚手握灼热的玉佩，循声望向剧烈震颤的屋门，心中一片冰凉。
什么东西……来了？
