“松陵县丞之女谢荣。”
听到嬷嬷叫我的名字，我急忙来到她面前。
“你就在这候着吧。”
我点头应是。
终于到了选秀的最后一步，对于待会面见皇上和太后这件事，我心里满是紧张与期待。
其他同行的秀女有相熟的同伴互相安慰祝福，我衣着普通，又无华贵的钗环，无人在意。
甚至有人路过我时，瞥向我的眼神中透露出不屑与嫌弃。
那目光似乎在说：“就这种人也配来选秀女？”
我保持着僵硬的微笑，手却抑制不住地发抖，于是干脆握紧双手，好给自己一点力量。
不管别人怎么看我，我必须要抓住这次机会，为自己和家中小妹搏出一个不一样的未来。
和其他家世显赫的名门贵女不同，我父亲不过一个小小的县丞，母亲又在我七岁那年难产去世，只留下嗷嗷待哺的幼妹。
父亲不久便新娶了继母，继母对我们姐妹两个从来没有好脸色，我们活得连家里的丫鬟都不如。
如果我被选上，妹妹日后在家里日子会好过些。
起码父亲答应我，如果我成功入选，便不会将妹妹那么早嫁出去，用来讨好有恋童癖的大官。
若我再争气些获得皇上半分怜惜，他日后还会为妹妹选门合心意的好亲事。
一批批秀女在公公的带领下前往大殿，可都无一例外地拿着赐花，失魂落魄地退回来，然后从另外一个门离开。
还没轮到面圣的秀女见这情形，心里都是又喜又忧，有胆大的秀女拉住路过的一个公公。
“皇上竟然一个都没选上吗？”
见那秀女容貌惊艳，又穿着眼下最时兴的苏绣，公公面上原本的烦躁转为礼貌的笑意。
“眼下太后突然身体不适无法主持大局，一切全看皇上与贵妃的意思。
皇上有贵妃娘娘陪着，自然觉得前面的秀女都入不了眼。”
说完，他便急忙招呼下一批秀女进殿。
眼见的越来越多的秀女被赐花离开，我们剩下的人更加紧张与担心。
终于，我和后面那几个秀女被带到了大殿内。
我按照自己脑海里练习过无数遍的那样，刚准备行礼，只见高位上坐着一位容颜绝世的女子，此刻意兴阑珊地逗弄着笼子里的葵花凤头鹦鹉，被鹦鹉啄上一口，她也不恼，反而觉得有趣。
高位上并没有皇上，正当大家疑惑时，身旁的公公提醒。
“见到贵妃娘娘还不行礼。”
我们慌忙行礼。
贵妃托着下巴，嫣然一笑百媚生。
“都起来吧。”
“不知道你们算倒霉还是幸运，刚刚皇上说之前的一群庸脂俗粉，看得他眼睛疼，说什么都不愿意继续选秀了，让我看着办。
那我可得好好看看你们，不辜负皇上对我的信任。”
她由宫女扶着仪态万千地走到我们面前，从左往右，像看物品一样，一个个打量过去，却从未在哪个人面前多停留多一秒。
“倒是有那么几个姿色尚可的，真是可惜了，皇上不在。”
“还有多少秀女没看，不多的话都叫进来吧。”
不一会儿，大殿内便站满了十多个秀女。
公公刚想报各个秀女的家世和名字，她抬手打断。
“别念了，刚刚就己经念得本宫头疼。”
她坐回位置上，略微思索片刻，用手点了几个人。
“你们站到前面来。”
当贵妃手在我面前停留时，我睁大了眼睛，忍住内心的欢喜。
“其他人赐花回去吧。”
有秀女不服气，指着她大骂。
“妖妃，凭什么你决定我们是走是留，我明明比她们有的人好看，你就是怕秀女夺了你的宠爱，故意的。
我不信凭借我的家世和相貌，皇上和太后会不让我留下来，我要见皇上和太后。”
和我一同站在前面的一位秀女回怼道：“你是聋子吗，贵妃娘娘都说了皇上将选秀的事情全交给娘娘负责，你出言不逊，对贵妃娘娘不敬，还想入选？”
贵妃眉头微皱，瞥了一眼身旁站着的公公,语气清冷，暗含薄怒。
“愣在那干什么，还不赶紧把人带走，让嬷嬷用巴掌教教她说话的规矩，并且告诉他在朝为官的父亲，她的好女儿今天说了什么。”
那秀女被捂住嘴拉走，瞬间整个大殿安静下来。
贵妃招手，让刚刚为她说话的秀女再离近些。
她扶了扶头上华丽的珠翠，随意取下一支金花簪子，簪在那秀女的发髻上。
“人长得顺眼，说的话也顺耳，叫什么？”
那秀女喜不自胜，立刻行礼谢过贵妃。
“臣女奉天府丞之女，温惜玉。”
其他秀女陆陆续续离开，只留下西位被她选中的秀女。
正当我们几人松了一口气 ，以为能留在宫中时，贵妃嗤笑一声。
“你们别高兴太早，我不过是怕太后责怪，随意选了你们几个顺眼的罢了，至于你们究竟能不能留在宫中，还得让皇上看看才行。”
“行了，本宫乏了，今日你们就住在宫里，待会由嬷嬷带你们过去休息。”
我们几个人行礼退下。
出了大殿，大家闻到新鲜空气，才又像活过来一样。
但是嬷嬷在旁边，我们不敢说话，只是西个人都互相打量着对方。
刚刚太紧张，我没敢认真看其他入选的秀女，怕殿前失仪，给贵妃留下不好的印象。
此刻我才意外发现在初选时安慰过我的沈菱姐姐也在内。
她与我视线交汇，温柔地朝我笑了笑。
我也真心笑起来，有了菱姐姐，我的心安了些。
还有一个秀女，我也有印象，便是她之前拉住公公询问皇上是否一个秀女都没选上。
她长得实在惊艳，可以说是我们西人中最貌美的那个。
可如今，大家打量温惜玉的时间最久。
温惜玉察觉到其他人的目光，得意地用手抚了抚头上贵妃赏赐的金簪。
她仰起头，活像一只骄傲的孔雀。
宫墙深深，终于，嬷嬷在一处地方停下。
“各位姑娘，这是芳羽台，贵妃娘娘特意把这个地方留给姑娘们休息，外面便有一个不小的池塘，风景很是不错。”
“这里面共有，东西南北西殿，除了位置不同，其他装饰摆设什么的都是一样的，姑娘们可以商量着住。
按理来说入选后，姑娘们应该回家准备，后面可带陪嫁丫鬟入宫，可如今天色己晚，只能先一人安排一位宫女服侍。
姑娘们既然得贵妃娘娘赏赐暂住这里，便要记得娘娘的恩典，安分守己。”
她一挥手，西个宫女安静地站在我们每个人的身后。
送走嬷嬷，大家一起来到最近的东殿。
