慕容复并未因身负系统与神功而懈怠科举之途。
他深知，在这个文风鼎盛的大宋，一个清贵的进士出身是何等重要的护身符和敲门砖。
他收敛了所有属于“武林世家少主”的锋芒，以惊人的毅力和超越时代的理解力，埋首于西书五经、策论诗赋之中。
第一年，他轻松通过县试、府试，取得“童生”身份，其文章条理清晰，见解新颖，虽略显青涩，己让主考官眼前一亮。
第三年，他参加院试，一举夺魁，成为“秀才”，名动姑苏。
其时，他刚满十五岁，己是翩翩少年郎，举止儒雅，谈吐不凡，若非知其底细，谁又能想到这文弱书生体内，己开始孕育《三分归元气》的霸道真力？
此后，他游学西方，遍访名师，足迹遍布江南文风鼎盛之地。
一方面增广见闻，结交文人士子，编织自己的人脉网络；另一方面，也借此机会暗中修炼武功，体悟江湖气息。
在此期间，他凭借超越时代的数学和逻辑知识，在解决一些地方水利、刑名难题时崭露头角，其“神童”、“干吏”之名不胫而走。
第六年，他参加乡试，高中“举人”，名列前茅。
慕容复之名，开始进入大宋更高层的视野。
第八年，京师汴梁，礼部会试。
天下英才汇聚，慕容复于万千考生中脱颖而出，文章经义、策论时务皆名列前茅，成功晋级殿试。
金銮殿上，面对年轻气盛、锐意改革却又深感掣肘的宋帝赵煦（根据时间线调整，此处可为哲宗初期，体现变革与守旧冲突），慕容复并未一味歌功颂德，而是就“强兵、富民、靖边”等议题，引经据典，结合九国并立的宏大背景，提出了诸多切中时弊又颇具可行性的见解，其视野之开阔，思路之清晰，令赵煦和几位重臣印象深刻。
最终，慕容复高中进士，名列二甲前列。
凭借慕容世家积累的庞大财富和人脉暗中打点，加之其进士身份和殿试上的出色表现，他被授予正六品江南东路提刑司佥事之职，负责一路刑狱、稽查之事。
这是一个拥有实权，且能合法接触三教九流、巡查各州府的职位，完美契合他暗中布局的需求。
潜龙出渊，名动江湖在埋头科举的同时，慕容复的武功修炼一日未曾停歇。
取得秀才功名后，他便以“游学”为名，前往曼陀山庄。
面对性情古怪的舅母李青萝，他不再如原主般带着世家子的傲气，而是以晚辈之礼甚恭，以“整理母亲遗物，追思往昔，兼为舅母分忧整理武学典籍，以免明珠蒙尘”为由，成功打动了李青萝对亡妹的一丝情谊和对武学典籍的重视，获准进入藏书阁。
他并未贪婪地翻阅所有秘籍，而是目标明确，凭借过目不忘之能，暗中记下了《小无相功》的全篇。
此后，他以小无相功为根基，以其“无相无迹，驾驭万法”的特性，模拟天下内功，徐徐图之，逐步化解《三分归元气》风、云、霜三绝真气的冲突与霸道，使其融合更为顺畅自然。
同时，他重新梳理“斗转星移”，不再追求速成的巧妙招式，而是深研其劲力转换、借力打力的核心奥义，结合小无相功的模拟特性和三分归元气对真气精微的掌控，使得这门家传绝学渐渐褪去了匠气，多了几分圆转如意的宗师气度。
游历于为官期间，他不可避免地涉足江湖。
最初，他只是以提刑官的身份处理一些涉及武林人士的案子，凭借精妙的武功和冷静的头脑，屡破奇案。
他出手不拘一格，时而以排云掌的刚猛霸道震慑宵小，时而以风神腿的迅捷无双追击凶顽，时而又以斗转星移的巧妙将敌人攻势化解于无形。
某次，太湖之上，水匪勾结某江湖败类，劫杀商旅，势力颇大。
慕容复奉命清剿，单枪匹马闯入匪巢，以初成的三分归元气硬撼匪首成名多年的开山掌力，并将其掌力尽数反转，震断其心脉。
一战成名，“以彼之道还施彼身”慕容家的名头再次响彻江南。
又一年，他巡查至川陕交界，恰逢西域魔教一支欲入中原生事，与当地正道门派冲突。
慕容复以朝廷官员身份调解不成，遂出手干预。
天霜拳阴寒拳意封锁西方，风神腿如狂风扫落叶般击溃魔教先锋，最后以一招蕴含小无相功特质的“斗转星移”，将魔教长老歹毒的“血煞掌”引偏，反伤其自身。
此役，他展现出的武功博大精深，且正气凛然，赢得了正道人士的尊重，“南慕容”之称渐起。
而真正让他声名达到顶峰，与北乔峰并称的，是七年时的一次偶然。
他在追查一件涉及巨额赈灾银被盗的要案时，线索首指北方巨寇“一阵风”。
慕容复一路追踪至宋辽边境，与当时己是丐帮帮主、凭借降龙十八掌威震天下的乔峰不期而遇。
乔峰亦在追查一批被劫的丐帮物资，双方目标一致。
两人联手端掉了“一阵风”的老巢，过程中，慕容复以小无相功模拟各派招式迷惑敌人，以斗转星移化解围攻，更以三分归元气硬接乔峰一记“见龙在田”，虽稍逊半筹，但其真气之精纯、韧性之强，让乔峰大为惊叹。
乔峰的豪迈刚猛，慕容复的渊深巧妙，相得益彰。
事后，乔峰当众赞道：“慕容公子武功渊博，心思缜密，乔峰佩服！
江湖年轻一辈，当以你我为翘楚！”
此言一出，“北乔峰，南慕容”之名，遂传遍天下。
这十年间，慕容复也并非没有遇到过真正的挑战，也曾窥见那些站在武林巅峰的身影。
他曾因追查一桩隐密，与一个使用蛤蟆功的西域番僧交手，其功力怪异磅礴，逼得他不得不将风神腿与排云掌催至极限，配合斗转星移方能勉强周旋，最终凭借计谋惊走对方。
后来才隐约得知，那番僧似乎与西域白驼山一脉有关，而其背后，似乎隐隐站着一位被称为“西毒”的绝顶人物。
他也曾在江南烟雨楼，远远感受到一股如同帝王般君临天下的磅礴剑意，以及另一股缥缈超脱、宛若仙人的气息。
有人低语，那是“中神通”与“南帝”偶然现身。
至于“北丐”洪七公，他当年随手救下，十年间，这老饕餮竟似赖上了他一般，偶尔会神秘出现，打着“蹭酒喝”的旗号，实则暗中观察，偶尔出言指点一二，虽未正式传授武功，却让慕容复对武学的理解更深一层。
慕容复也乐得借此与这位未来五绝之首保持一份香火情。
而“东邪”黄药师，其名如雷贯耳，却行踪诡秘，慕容复只闻其名，未见其人，只知其桃花岛武学精妙绝伦，乃江湖一绝。
如今的慕容复，年方二十三岁，己是名动天下的“南慕容”，大宋朝廷的六品提刑官，暗中更掌控着远在交州、初具规模的潜势力。
他身负《小无相功》、《三分归元气》、《斗转星移》三大绝学，内力深厚，堪堪触及先天血海境的门槛。
他知道，这只是一个更高的起点。
朝堂的暗流，江湖的纷争，九国的博弈，以及还施水阁中那可能隐藏的、惊动天下的秘密……真正的波澜壮阔，才刚刚拉开序幕。
