警方带着搜查令赶到周正明的古董店时，他正把一个木盒往柜台底下塞，盒角露出的红木纹路，和林野手里的立钟如出一辙。
“这是……第一只钟？”
负责办案的张警官拿起木盒里的钟，玻璃罩上还留着周正明没擦干净的指纹，钟侧面刻着“第一只，正明”，指针同样停在三点十分。
周正明的脸瞬间没了血色，瘫坐在椅子上，双手揪着头发，声音里满是悔恨：“是我，当年是我帮了陈默……”十年前的那天下午，他接到陈默的电话，说“出事了，归林姐不让我拿钟芯”，等他赶到钟铺时，看见外婆躺在地下室的楼梯下，己经没了呼吸。
陈默跪在地上发抖，说自己不是故意的，求他帮忙瞒过去。
“我和归林姐、陈默从小一起在钟铺长大，她待我像亲妹妹一样……”周正明的声音哽咽，“可我那时候鬼迷心窍，怕陈默进去了，我们三个的事会被人知道，就帮他把归林姐的尸体藏进了地下室深处，还把她的藤椅搬到院子里，撒了点桂花糕碎屑，假装她是出门走失……”他顿了顿，指了指那座“第一只钟”：“当年老板给我们三个各做了一座钟，说‘三只钟凑齐，才能打开祖传的钟芯匣子’。
陈默早就惦记着那个匣子，说里面藏着能卖大价钱的古董图纸，他偷了钟芯，就是想凑齐三只钟的钥匙——每座钟的暗格里，都藏着一把钥匙。”
林野这才明白，外婆日记里的“第三只”，不只是序号，更是打开真相的最后一把钥匙。
他想起自己从老槐树下找到的铜盒钥匙，正是对应“第三只钟”的暗格；而周正明手里的“第一只钟”暗格里，一定也有一把钥匙，至于“第二只钟”，想必早就被陈默带走了。
张警官很快联系了国际刑警，查到陈默在国外的住址时，却得知他半年前就因车祸去世，遗物里果然有一座刻着“第二只，陈默”的红木立钟，暗格里的钥匙还在，旁边放着一张没来得及送出的信，信里写着他对当年所作所为的忏悔，说自己这些年一首被噩梦纠缠，总听见外婆喊他“回头”。
案件终于尘埃落定的那天，林野带着外婆的旧日记本，去了钟铺旧址。
地下室己经被清理干净，只有墙上还留着一道浅浅的划痕——是外婆当年刻下的“归林”二字，想必是她被锁在里面时，拼尽全力留下的痕迹。
他把三只钟并排放在外婆的藤椅旁，将三把钥匙***钟身侧面的锁孔，轻轻一拧，三座钟的钟摆同时开始晃动，发出整齐的“滴答”声，指针缓缓转动，最终都停在了三点十分。
阳光透过院子里的老槐树，落在钟面上，像是外婆温柔的目光。
林野摸了摸“第三只钟”上“归林”的刻字，轻声说：“外婆，都结束了，你可以回家了。”
风穿过树叶，发出沙沙的声响，像是老人轻轻的应答，又像是那三座钟，终于一起，敲响了迟到十年的、正义的钟声。
