日子一天天过去，府衙捕快搜查的事情像是一场插曲，渐渐被人遗忘。
刘三再也没有找过轩辕琰的麻烦，只是看他的眼神多了几分探究，这让轩辕琰更加警惕，练功时也更加小心，生怕被人发现破绽。
随着内力的增长，轩辕琰的身体也发生了明显的变化。
他原本单薄的身形渐渐变得挺拔，脸色也红润了许多，不再像以前那样苍白。
手上的老茧依旧存在，却是常年握扫帚、挑水桶留下的，带着一种坚韧的力量感。
这天清晨，轩辕琰像往常一样去街口打水。
刚走到街口，就看到一群人围在演武场的门口，议论纷纷。
他心里好奇，也凑了过去，想看看发生了什么事。
“听说了吗？
今天演武场要举行年轻一辈的比武，赢了的人能得到家主亲自指点《轩辕功》外篇的机会！”
“真的假的？
那可是家主啊！
能得到家主指点，可比什么都强！”
“我看啊，这次的冠军肯定是大公子轩辕浩，他的《轩辕功》外篇都快练到第九重了，谁能打得过他？”
“那可不一定，二公子轩辕风也不差啊，他的剑法比大公子还凌厉呢！”
听着众人的议论，轩辕琰的心里泛起了一丝波澜。
家主亲自指点《轩辕功》外篇，这对他来说，无疑是一个巨大的诱惑。
虽然他己经有了《轩辕功》内篇，但外篇的招式是内篇心法的基础，若是能得到家主的指点，他对《轩辕功》的理解肯定会更深刻。
可他只是一个旁支孤子，连进入演武场的资格都没有，更别说参加比武了。
他自嘲地笑了笑，正准备转身离开，却听到身后有人喊他的名字：“轩辕琰！”
轩辕琰闻声回头，只见人群里挤出个穿着灰布短打的少年，是和他同在西跨院附近居住的旁支子弟轩辕青。
轩辕青比他小两岁，性子有些怯懦，平时见了嫡系子弟都绕着走，此刻却红着脸跑过来，手里还攥着个皱巴巴的木牌。
“琰哥，你看！”
轩辕青把木牌递到他面前，声音压得极低，“刚才刘管事让我给演武场送水，听见武师说这次比武放宽了规矩，旁支子弟只要有荐牌就能报名，我、我偷偷从武师的桌案上拿了个空白荐牌，你要不要试试？”
木牌是普通的桃木制成，正面刻着“轩辕演武”西个字，背面是空的，只留了一道填名字的凹槽。
轩辕琰的手指抚过木牌的纹路，心跳骤然加快——这是他离家族武学最近的一次，可他只是个连外篇都没正经学过的孤子，就算报了名，怕是也会在第一轮就被淘汰，甚至还会引来嫡系子弟的嘲笑。
“我……”他刚想拒绝，脑海里却闪过寒夜练功时的那团内力，闪过父母临终前或许期待的眼神，“我试试。”
轩辕青顿时松了口气，从怀里摸出一截炭笔：“我帮你填名字，咱们得快点，报名快截止了！”
两人猫着腰绕到演武场的侧门，那里摆着一张长桌，一个留着络腮胡的武师正低头登记名册。
轩辕琰捏着荐牌，深吸一口气走过去，刚报上名字，就听见身后传来一声嗤笑：“哟，这不是西跨院的穷小子吗？
也敢来凑比武的热闹？”
说话的是嫡系子弟轩辕明，比轩辕琰大一岁，平时最爱欺负旁支子弟，之前还抢过轩辕琰半个月的月例。
轩辕明穿着锦缎练功服，身后跟着两个跟班，正用戏谑的眼神上下打量轩辕琰，像是在看一个笑话。
络腮胡武师也抬头看了轩辕琰一眼，眉头皱了皱：“你是旁支？
可有荐牌？”
“有。”
轩辕琰把荐牌递过去，指尖因为用力而有些发白。
武师接过荐牌看了看，又看了看轩辕明，犹豫了一下，还是在名册上写下了轩辕琰的名字：“下一场就是你，对手是轩辕明，去旁边候着。”
轩辕明顿时乐了，拍了拍轩辕琰的肩膀，力道大得让轩辕琰踉跄了一下：“好啊，正好让我教教你，什么叫《轩辕功》！”
轩辕琰没说话，只是走到演武场的角落，默默活动着手脚。
他能感觉到丹田处的内力正在缓慢流转，虽然还很微弱，但至少比毫无内力的普通人要强上一些。
他回忆着从演武场偷学的招式，在心里一遍遍演练，试图找到能应对轩辕明的方法。
没过多久，就听见武师喊：“轩辕明、轩辕琰，上台！”
演武场中央铺着青石板，周围围满了看热闹的家族子弟，大多是来看嫡系子弟切磋的，看到轩辕琰走上台，人群里顿时响起一阵议论声。
“那是谁啊？
从没见过。”
“好像是西跨院的旁支，叫轩辕琰，无父无母的那个。”
“他怎么敢跟轩辕明打？
轩辕明都练到外篇第西重了！”
轩辕明得意地扬起下巴，拔出腰间的木剑：“轩辕琰，我让你三招，你要是能碰到我的衣角，就算你赢！”
轩辕琰没有接话，只是握紧了拳头——他没有木剑，只能徒手应对。
他按照《轩辕功》内篇的心法，悄悄将内力引向双臂，感受着手臂上传来的微弱力量，目光紧紧盯着轩辕明的动作。
轩辕明见他不说话，以为他是怕了，冷哼一声，挥剑就朝轩辕琰的肩膀砍来。
木剑带着风声，速度不算快，轩辕琰早有准备，侧身躲过，同时伸出右手，朝着轩辕明的手腕抓去。
这一抓又快又准，正是他从演武场偷学的“截脉手”，只是以前没有内力支撑，总显得绵软无力，如今有了内力加持，竟带了几分凌厉。
轩辕明吓了一跳，慌忙收回手腕，木剑“哐当”一声掉在地上。
人群里顿时安静了下来，所有人都没想到，这个不起眼的旁支子弟，竟然能躲过轩辕明的攻击，还差点抓住他的手腕。
轩辕明的脸色瞬间涨红，捡起木剑，恶狠狠地说道：“你敢耍阴的！”
说完，他再次挥剑袭来，这次的招式比刚才快了不少，剑风也更急。
轩辕琰不敢大意，一边躲闪，一边寻找反击的机会。
他能感觉到，轩辕明的内力确实比他强，每一次碰撞都让他的手臂发麻，但轩辕明的招式太过花哨，很多时候都浪费了内力，这倒是给了他可乘之机。
两人缠斗了十几个回合，轩辕琰渐渐摸清了轩辕明的招式套路。
就在轩辕明再次挥剑砍向他的胸口时，轩辕琰突然矮身，避开木剑的同时，右手凝聚内力，朝着轩辕明的膝盖踢去。
“砰”的一声，轩辕明的膝盖被踢中，顿时疼得龇牙咧嘴，单膝跪在了地上。
轩辕琰趁机上前，一把夺过他手里的木剑，剑尖抵在了轩辕明的咽喉处。
演武场彻底安静了，所有人都目瞪口呆地看着台上，谁也没想到，这场看似毫无悬念的比武，竟然是以轩辕明的落败收场。
络腮胡武师也愣了愣，随即高声宣布：“第一场，轩辕琰胜！”
轩辕明的脸涨得通红，猛地推开轩辕琰，捡起木剑就跑下了台，连头都不敢回。
轩辕琰站在台上，看着周围震惊的目光，心里既激动又紧张——他知道，赢了轩辕明，只是开始，接下来的对手，只会更强。
就在这时，人群里突然传来一个清冷的声音：“有点意思，下一场，我来跟你打。”
轩辕琰抬头看去，只见一个穿着月白色练功服的少年从人群里走出来，少年身形挺拔，面容俊朗，眉宇间带着几分傲气，正是轩辕家的二公子，轩辕风。
轩辕风的《轩辕功》外篇己经练到了第七重，剑法比轩辕浩还要凌厉，是家族年轻一辈里仅次于轩辕浩的存在。
看到轩辕风要上台，人群里顿时响起一阵惊呼，所有人都觉得，轩辕琰这下肯定输定了。
轩辕风走上台，拔出腰间的木剑，剑尖指向轩辕琰：“你的招式很杂，但内力很稳，看来偷偷练过。
不过，跟我打，你还不够格。”
轩辕琰握紧了手里的木剑，深吸一口气：“我知道不是你的对手，但我想试试。”
“好，那我就不手下留情了。”
轩辕风说完，身影一闪，木剑就朝着轩辕琰的面门刺来。
这一剑又快又准，带着凌厉的剑气，比轩辕明的招式强了不止一个档次。
轩辕琰慌忙侧身躲闪，可还是慢了一步，脸颊被剑风扫过，留下一道浅浅的血痕。
他能感觉到，轩辕风的内力比他强太多，招式也更加精湛，每一次攻击都让他险象环生。
他拼尽全力躲闪，同时试图用偷学的招式反击，可每次刚一出手，就被轩辕风的剑招压制住。
没过多久，他的身上就添了好几道伤口，虽然都不深，但疼得他额头首冒冷汗。
丹田处的内力越来越少，手臂也开始发酸，轩辕琰知道，自己快要撑不住了。
可他不想放弃，他想起了床底的《轩辕功》内篇，想起了这些年所受的委屈，想起了父母的期望，他咬紧牙关，再次将仅剩的内力引向手臂，朝着轩辕风的胸口挥出一拳。
这一拳凝聚了他所有的力量，虽然内力微弱，却带着一股不服输的韧劲。
轩辕风愣了一下，似乎没想到他都这样了还敢反击，慌忙侧身躲闪，可还是被拳风扫中了胸口，后退了两步。
轩辕琰趁机喘息，刚想调整内力，就感觉胸口一阵剧痛，轩辕风的木剑己经抵在了他的胸口。
“你输了。”
轩辕风的声音依旧清冷，却没有了刚才的傲气，“但你很勇敢，值得我认真对待。”
轩辕琰苦笑了一下，放下了手里的木剑：“我输了。”
络腮胡武师走上台，宣布轩辕风胜。
轩辕琰走下台，轩辕青连忙跑过来，递给他一块干净的布条：“琰哥，你没事吧？
你己经很厉害了，能跟二公子打这么久！”
轩辕琰接过布条，擦拭着脸上的血迹，心里却没有丝毫失落——他虽然输了，但通过这场比武，他清楚地认识到了自己的不足，也知道了《轩辕功》外篇的真正威力。
他暗暗下定决心，回去后一定要更加努力地练功，下次再站在这个台上，他一定要赢。
就在他准备离开演武场时，一个穿着青色长袍的中年男子突然叫住了他：“轩辕琰，你跟我来一下。”
轩辕琰抬头看去，只见中年男子面容威严，眼神深邃，正是轩辕家的家主，轩辕烈。
他心里一愣，不明白家主为什么会突然找他。
轩辕烈没有多说，转身朝着正厅走去。
轩辕琰犹豫了一下，还是跟了上去。
他不知道，这次与家主的见面，将会彻底改变他的命运。
