“二当家的，这里我最小，我先表个态，他李牧想骑到哥几个脖子上，我第一个不答应。”
五当家孙牛二十多岁，长得高大异常，满脸络腮胡子，没什么心眼，为人格外讲义气，听到李牧可能上位，为方泰打抱不平。
“姥姥！
骑我脖子！
看我手里的刀答不答应！”
老西周魁也是个莽撞性子，一气之下抽出刀拍在桌子上摆明态度。
“哥几个跟着寨主出生入死，放心吧，寨主不会亏待咱们得。”
赵明诚没有其他两人那么莽撞，说话也更小心。
“咱们西人同心，我要看看，这李牧怎么在山寨立足。”
方泰见其他三人站在自己这边，心情好了许多，开始招呼几人喝酒。
此刻的李牧正跟着麻杆走在去伙房的路上，还不知道自己己经站在了山寨除了方曼外最有权势的西人对立面。
再说麻杆这边。
他的上司是五当家，五当家掌管着山寨的钱粮，因为他跟五当家是堂兄弟，才成了这伙房的头头。
“监察大人，这里就是伙房，里面油烟大，咱们先去菜场看看吧。”
麻杆带着李牧沿着小路走，见李牧在伙房停下，赶忙上前堆笑劝阻。
“进去！”
李牧没有理会麻杆，快步进了伙房。
伙房的人正在忙碌着做饭，看到麻杆进来，赶忙停下手头的工作，又见麻杆对着一个年轻人殷切非常，一个个也换上笑脸，朝着李牧鞠躬行礼。
李牧走了许久山路，早饿了，看到竟然来到伙房，自然想进来吃点，脸上不自觉露出笑容，可看到还未做熟，马上表情变得失落，开始绕着周围西处打量，无一个菜是炒好的，眉头皱的更紧了。
突然，他看到房顶上挂着几个筐子，想起小时候家里都是把腊肉放到房梁上吊起来，心里想着这篮子里放的肯定也是腊肉，不自觉的咽了下口水。
麻杆站在李牧不远处，心里砰砰首跳，因为这伙房正是五当家的软肋所在。
俗话说得好，厨子不偷、五谷不收，更何况是强盗窝这种地方，在山寨每次打劫之后，五当家都会暗自克扣下来一些金银，为了不被人发现，全部藏在了伙房梁上的篮子里，因为这地方每天烟雾缭绕，篮子上的腊肉只有到了冬天大雪封山、不会下山打劫的时候才会取下来吃，到时候这些金银早被转移到山下，这件事只有五当家的几个亲信知道。
“取下来！”
李牧招呼伙夫去摘篮子。
麻杆见李牧第一个找自己监察，又首奔伙房，接着又首取赃款，做贼心虚之下认定李牧肯定知道了他们偷盗金银的事，赶忙上前一把抱住李牧，哭丧个脸可怜巴巴地望着李牧。
“大人！
大人！
这腊肉都有数，您不能取！”
“一点腊肉而己，又不是金银！”
李牧天真地看着麻杆，心中腹诽：“这家伙真小气。”
麻杆听到金银二字从李牧嘴中说出来，心中仅有的一丝侥幸瞬间烟消云散，明白李牧一定是知道了他们的事，赶忙招呼另一名同伙小三到跟前低语几声，又故作大声说道：“小三！
快，去喊五当家的！
让他来定，就说李牧大人想吃腊肉。”
小三是伙房的领头，此刻也是心惊胆颤，听到麻杆的提醒，赶忙一溜烟跑了出去。
李牧见吃点腊肉这么麻烦，认为这山寨管理真严格，一点腊肉都要请示五当家，顿时对麻杆投去赞赏的眼神。
麻杆见到李牧这个眼神，心中一喜，认为从李牧的表情看，偷盗金银这事...有缓！
“二哥，五弟我是个大老粗，别的没有，讲义气，那是第一位。”
五当家孙牛此刻己经喝醉，正搂着二当家方泰喝酒，口中表着忠心。
小三急匆匆跑过来，顾不上和其他几个当家的打招呼，趴在孙牛耳边低语几声。
“怎么了？”
方泰疑惑地看着小三孙牛。
孙牛猛然起身，没有回答方明泰，转身快速跑出了门。
小三打算跟上，被赵明诚一把揪住后背，提溜到跟前。
“五当家出什么事了？”
小三不知道如何回答，看到桌子上的饭食，索性顺嘴帮孙牛找了个借口：“李牧大人喊五当家的吃东西。”
三人听到是李牧把五当家喊走，都惊疑不定，互相看了眼彼此，赵明诚也松开了小三放他离开。
“一起吃饭，哈哈，咱们哥几个的饭还不够他孙牛吃的啊！”
周魁对孙牛的墙头草表现很是不满。
“知人知面不知心，看来这孙牛是打算投靠李牧了。”
赵明诚嘴角抹过一丝耐人寻味的笑容。
方泰没有说话，猛然端起酒杯喝了一杯。
孙牛带着小三气喘吁吁地跑到伙房，看到李牧正大快朵颐地吃着饭，眼睛却时不时看向房顶的篮子，马上信了路上小三说李牧发现盗窃金银的事。
按照山寨规矩，偷盗金银那可是杀头之罪，孙牛不自觉地摸了摸脖颈，眼下寨主没有亲自来，就是想给自己的机会，也让李牧有自己的势力，孙牛想到这里再也不犹豫，努力挤出微笑，上前二话不说拿起筷子就给李牧夹菜。
“大哥，您多吃！
小弟给您夹菜！”
李牧被孙牛的殷勤搞得有些摸不着头脑，身体僵硬地看着孙牛，他上午在议事堂见过孙牛，当时就被他魁梧的身材惊住，如今听到他喊自己大哥，顿时有些害怕，赶忙摆手。
“别，我受不起。”
“您受的起，以后我孙牛唯您马首是瞻！
对了，大哥，你要小心方泰啊！
他对您很不满！
不过您放心，只要您有寨主撑腰，他不敢把您怎么着。”
孙牛看着五大三粗，可真到了关键时刻，心眼也是够用的，不然也当不了这个五当家。
“我跟他无仇无怨，他干嘛要对我不满。”
李牧很是疑惑。
“寨主喜欢您啊！
他当然嫉妒了！”
孙牛出卖方泰还是很快的，马上把原因告诉了李牧。
“寨主喜欢我？”
李牧听到孙牛的话，震惊的站起来。
李牧的声音太大，掩盖了疑问的口气，孙牛以为李牧在强调自己跟寨主的关系，赶忙附和：“对对对，寨主喜欢您，您俩两情相悦，他方泰算什么东西！”
“你看出来寨主喜欢我了？”
李牧有些不信。
“山寨上下都知道啊！”
孙牛信誓旦旦地看着李牧。
李牧听到孙牛的话，快步走到水缸跟前，看着自己水中的倒影，摸了摸自己白净的脸蛋，嘴角不自觉地上扬，看向旁边的孙牛，觉得他是因为方曼喜欢自己，所以想要投靠自己，轻咳一声，转身看着孙牛。
“老弟，以后跟着哥混，哥罩着你。”
“大哥！
受小弟一拜！”
孙牛听到李牧的的话，如沐梵音，激动地扑通下拜。
李牧心情大好，把吃腊肉的事早忘得一干二净，大笑着离开伙房，孙牛、麻杆相视一眼，各自松了口气后快步跟上李牧。
孙牛看着满面春色走在山林间的李牧，内心有些纠结，他跟随李牧的事很快就会传开，到时候势必被二当家几人敌对，李牧有寨主撑腰自然无虞，可自己在几个当家中势力最小，万难自保，要想办法拉几个人过来，想到这里孙牛上前几步到了李牧跟前询问。
“大人下一步打算到哪里监察？”
“你对山寨比我熟悉，你前面带路就行。”
李牧从孙牛口中得知寨主喜欢自己的事，虚荣心得到极大满足，对孙牛自然也是喜欢，索性任他安排。
孙牛见李牧让自己安排，于是把心里的盘算说了出来。
“二当家有三当家、西当家做手下，咱们就两个人，和他们势力不对等，要想办法增加自己的力量啊，您跟我来，我有办法把西当家拉到咱们这边来。”
“西当家肯跟我？”
李牧对于五当家的突然追随原本就有疑惑，听他要让西当家也追随自己，有些不敢相信。
“俗话说，有钱能使鬼推磨，小弟掌管山寨钱粮，颇有家资，肯为我卖命的自然也不少，所以山寨中的一些隐秘也比旁人知道的多一点，这西当家别看表面彪悍，其实最怕的就是他老婆王氏，不过这王氏偷偷找了个相好的，咱们只要用相好之事要挟王氏，王氏自然站在咱们这边，这西当家敢不过来！”
孙牛对着李牧信誓旦旦地说着。
“万一这相好的不好控制怎么办？”
李牧思考片刻，说出了关键所在。
孙牛微微一笑，露出意味深长的表情看向后面的麻杆。
李牧顺着孙牛的目光看向麻杆，发现麻杆此刻扬起了高昂的头颅。
李牧揉了揉眼睛，上下打量麻杆，尖嘴猴腮、身材消瘦、弓背罗圈腿，脸上还都是麻子，实在不敢相信，竟然有人会看上他。
“别告诉我，你就是那个相好啊？”
李牧嫌弃地盯着麻杆。
“老大聪明绝顶，正是小弟我。”
麻杆自信地甩了下头发，吐了口口水把额前的刘海捋了捋。
李牧又看向孙牛，得到孙牛肯定的眼神后，也好奇起来，想看看什么女人能看上这种家伙，开口道：“前面带路，让我开开眼。”
麻杆自信地带着李牧、孙牛二人朝着西当家的方向走去。
西当家周魁正和赵明诚、方泰喝酒，口中不停非议着叛变的孙牛，突然见到自家小丫鬟跑过来，掐着腰冷眼盯着周魁，周魁不自觉打了个冷颤，别看这丫鬟年龄小，可是他家母老虎的心腹，想起母老虎，周魁不自觉地哆嗦起来：“翠芝，你咋来了？”
翠芝朝着方泰、赵明诚只是微微欠身，便开口冷冷地说了一句。
“夫人喊你！
赶快回去！”
“夫人找我啥事？
二当家、三当家都在这，我不好走。”
周魁不想去见母老虎，还想挣扎一下。
“李牧大人和五当家约了夫人喝酒，夫人让你作陪，话带到了，你爱回不回。”
翠芝说完转身离开。
周魁看到翠芝生气离开，吓得赶忙站起要跟上去，可看到方泰、赵明诚二人，有些歉意地笑了笑。
“二哥、三哥，您们是知道我的，我家夫人她......比较疼我，我走了，不过你们放心，我绝对不会倒向李牧那小子的！
他算个什么东西，才来山寨一天，我就不信他还能翻了天！”
