一七月流火，京城的盛夏总裹着一层黏腻的热意，梧桐树叶被晒得发蔫，蝉鸣声嘶力竭地撞进窗棂，却搅不散林初晴指尖的雀跃。
导员办公室的空调凉风裹着油墨香，落在那张烫金的海外交流生推荐表上。
初晴的指尖反复摩挲着“伦敦艺术大学”几个字，心跳快得像要撞开胸腔——这是她从大一开始就偷偷藏在日记本里的梦，如今竟成了递到眼前的机会。
“初晴，院里就两个名额，你的专业成绩和作品集都很突出，导员组一致推荐你。”
导员推了推眼镜，语气里满是认可，“下周交材料，要是决定去，可得抓紧准备。”
初晴用力点头，眼眶有点发热。
她攥着推荐表走出办公楼，阳光透过树叶缝隙落在纸上，烫得她指尖发麻。
掏出手机时，屏幕还停留在和林野的聊天界面，最后一条是他今早发来的“按时吃午饭”，聊天背景配着一张他在会议室签文件的侧脸照片——西装袖口挽起，露出腕间的机械表，神情冷冽得像淬了冰。
可此刻，初晴只想把这份欢喜立刻分享给他。
她找了棵阴凉的梧桐树，对着镜头理了理碎发，把推荐表举在胸前，声音里藏不住笑意：“哥，你看！
导员推荐我去英国当交流生啦，两年哦，你说是不是超厉害？”
视频里的女孩眉眼弯弯，阳光落在她发梢，像撒了把碎金。
她絮絮叨叨地讲着合作院校的优势，讲着自己想逛伦敦美术馆的心愿，最后眨了眨眼，语气软下来：“你什么时候回来呀？
我想跟你好好说说。”
按下发送视频时，初晴的心跳还没平复。
她抱着推荐表坐在树下，想象着林野看到视频的反应——他会不会皱着眉说“国外不安全”，又或者，会像小时候那样，揉着她的头发说“初晴真厉害”？
二林氏集团顶楼会议室，气氛正紧绷。
投影幕布上滚动着季度财报，数字冰冷地映在众人脸上。
林野坐在主位，指尖无意识地摩挲着钢笔——那是初晴去年送他的生日礼物，廉价却实用，他却随身带了一年。
手机震动的瞬间，他的目光几不可察地亮了亮。
点开视频，女孩的笑脸撞进眼底，清脆的声音透过耳机传来，连带着办公室里的压抑都散了几分。
他反复看了两遍，尤其在听到“想跟你好好说说”时，嘴角勾起一抹极淡的弧度，却又在看到“英国两年”时，指尖骤然收紧，钢笔在掌心压出一道浅痕。
“林总，关于城西地块的合作方案，您看……”项目总监的声音打断了他的思绪。
林野收起手机，脸上的暖意瞬间褪去，又恢复了往日的冷冽：“方案里的风险评估不够详细，下周重新提交。”
他的目光扫过会议室，没人敢与之对视——这位年轻的林氏CEO，向来以果断狠厉闻名，唯独在提到那个叫“林初晴”的女孩时，才会流露出一丝常人难见的温柔。
散会后，助理递来一杯冰咖啡：“林总，刚才老宅来电话，问您今晚回不回去吃饭。”
“回。”
林野接过咖啡，指尖还残留着看视频时的温度。
他点开初晴的聊天框，输入又删除，最后只发了几个字：“晚点回家细聊。”
发送成功的提示弹出，他盯着屏幕看了几秒，又点开助理发来的文件——那是伦敦近半年的治安报告，红色标注的“抢劫案高发区留学生安全事件”格外刺眼。
他靠在椅背上，闭上眼，脑海里浮现出初晴9岁那年的模样：小小的身子裹在黑外套里，攥着他的衣角，眼泪汪汪地说“我没有家了”。
从那时起，他就告诉自己，要把这个女孩护在身边，不让她再受一点委屈。
国外太远，太危险，他不能让她离开自己的视线。
三林宅的晚餐总是安静的。
水晶吊灯的光落在餐桌上，映着精致的餐具，却照不进两人之间的微妙气氛。
初晴把推荐表放在林野面前，眼睛亮晶晶的：“哥你看，导员说我的作品集很受认可，只要材料没问题，基本就能去了。
伦敦艺术大学的设计专业超棒，我还能去看大英博物馆的展览……”她絮絮叨叨地讲着，没注意到林野握着筷子的手越来越紧。
首到她停下，期待地看着他，他才缓缓放下筷子，语气平静却带着不容置疑的坚定：“我不允许。”
初晴脸上的笑容瞬间僵住：“为什么？
这是我好不容易得到的机会！”
“国外治安复杂，你一个女孩子去，没人照顾你。”
林野的声音没什么起伏，却像一块冰砸在初晴心上，“两年时间太长，万一出点事，怎么办？”
“我己经20岁了，不是小孩子了！
我能自己照顾自己！”
初晴的声音提高了几分，胸口因为激动而起伏，“你总是这样，什么都替我做决定，从来没问过我想不想要！”
这是她第一次跟林野这样大声说话。
以前不管他说什么，她都乖乖听话，可这次，她不想再妥协——这是她的梦想，她不想因为“不安全”就放弃。
林野看着她泛红的眼眶，心里像被什么东西揪了一下，却还是硬着心肠：“我说不行就不行。
想出国涨见识，以后我带你去旅游，不用去当交流生受委屈。”
“旅游和交流生能一样吗？
那是我的学业，我的未来！”
初晴猛地站起来，椅子在地板上划出刺耳的声响。
她抓起推荐表，眼泪忍不住掉下来：“你根本就不在乎我的想法，你只在乎能不能把我困在你身边！”
说完，她转身跑上楼，重重地摔上房门，把林野的目光和满桌的饭菜都关在了门外。
西房间里，初晴趴在床上，眼泪打湿了枕巾。
推荐表被她紧紧攥在手里，边角都皱了。
她想起小时候，林野会在她怕黑的时候陪她睡觉，会在她生病的时候守在床边，会把最好的东西都留给她。
可现在，他却成了阻碍她追梦的人。
楼下，林野坐在餐桌前，没动一口饭。
他看着初晴跑上楼的方向，心里又疼又乱。
他知道自己的做法可能会让她生气，可他没办法眼睁睁看着她去冒险。
他起身走到书房，打开抽屉，里面放着一个旧相册。
翻开第一页，是初晴9岁那年的照片：小小的她站在林老爷子身边，穿着不合身的衣服，眼神怯生生的。
后面的照片里，她渐渐长高，笑容越来越多，从一个怯生生的小女孩，长成了如今明媚的模样。
他的手指轻轻拂过照片里女孩的笑脸，低声喃喃：“初晴，对不起，可我不能让你离开我。”
窗外的蝉鸣还在继续，盛夏的风裹着热意吹进书房，却吹不散他眼底的坚定。
他知道，初晴现在会生气，会难过，但总有一天，她会明白，他所做的一切，都是为了保护她。
而此刻的初晴，还不知道，这场关于“自由”与“守护”的较量，才刚刚开始。
她擦干眼泪，看着桌上的推荐表，心里暗暗下定决心：不管林野同不同意，她都要提交材料，她要为自己的梦想争取一次。
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