退朝的钟声在紫宸殿上空回荡，余音沉闷，压得人心头发慌。百官如同潮水般退去，
脚步仓促，无人交谈，空气中弥漫着一种劫后余生的压抑和更深的恐惧。无数道目光，
或明或暗，如同淬毒的针，刺在苏淼挺直的背脊上。让她主审李道宗！
陛下这是要将勋贵集团连根拔起！是要用她这把刀，斩尽杀绝！苏淼面无表情，
一步步走下汉白玉台阶。阳光刺眼，将她官袍上的孔雀补羽映得流光溢彩，
却暖不透她眼底的冰冷。她能感觉到那些目光中的怨恨和绝望，几乎要凝成实质，
将她拖入深渊。她不在乎。从她写下李道宗名字的那一刻起，她就知道，
这是一条有进无退的血路。回到都察院，气氛比往日更加死寂。
所有见到她的官员都如同见了活阎罗，远远便躬身避让，眼神里是彻底的恐惧和疏离。
她的签押房外，仿佛笼罩着一层无形的寒气，无人敢靠近。她反手关上房门，
隔绝了外界的一切。背靠着冰凉的门板，她缓缓吐出一口浊气，紧绷的神经稍稍松弛，
随之而来的却是更深沉的疲惫。主审李道宗。这五个字，重逾千钧。她走到书案后坐下，
没有立刻处理公务，只是看着窗外庭院中那棵光秃秃的老槐树，怔怔出神。她知道，
真正的风暴，现在才刚刚开始。李道宗经营朝堂数十载，门生故旧遍布天下，势力盘根错节，
即便如今被囚，其影响力依旧不可小觑。这三司会审，注定步步惊心，处处杀机。
她需要帮手。绝对可靠、且能镇得住场面的帮手。她沉吟片刻，提笔写下一份名单。
不是三法司的那些老油条，
是几个在以往案件中表现出色、背景相对干净、且与她有过些许合作的年轻御史和刑部郎中。
她需要的是能做事、敢做事的人。写罢，她将名单封好，唤来书记官：“即刻递送入宫，
呈交陛下御览。”她不会自作主张。这把刀该如何用，刀柄必须牢牢握在陛下手中。
书记官捧着名单，手抖得厉害，几乎是踉跄着跑了出去。等待批复的时间并不长。傍晚，
宫中便来了回复。陛下朱笔圈定了其中三人，准其所请，并赐下密旨，赋予她临机专断之权。
效率高得惊人。显然，陛下早已做好了准备。苏淼捏着那封密旨，指尖冰凉。她立刻下令，
召那三名被点中的官员即刻前来签押房议事。三人来得很快，脸色都带着几分紧张和激动。
能被点中参与这等惊天大案，是危机，也是巨大的机遇。苏淼没有多余的寒暄，
直接将案情概要、陛下旨意以及面临的严峻形势言简意赅地说明。
她目光锐利地扫过三人：“此案干系重大，牵扯极广，一步踏错，便是万劫不复。
诸位既奉旨前来，当知其中利害。从此刻起，尔等言行举止，皆需慎之又慎。
一切审讯、取证、文书往来，必须绝对保密，未经本官允许，不得对外透露半分。可能做到？
”三人互看一眼，皆肃然躬身：“下官谨遵御史台令！定当竭尽全力，不负圣恩，
不负御史信任！”“好。”苏淼点头，“即刻起，封闭右院廨房，作为临时办案公廨。
一应所需人手、物什，凭本官手令向内务支取。给你们一夜时间，熟悉所有过往卷宗证词，
明日卯时，提审李道宗！”“是！”三人领命而去，脚步匆匆，带着一种奔赴战场的决绝。
苏淼独自坐在灯下，
中指向内官监的蛛丝马迹、甚至是一些陈年旧账中被翻出的疑点……厚厚的卷宗堆满了书案，
像一座座沉默的山峦，压得人喘不过气。这些，就是她明日对阵那座庞然大物的武器。
她深吸一口气，摒弃所有杂念，一头扎进了故纸堆中。灯火摇曳，映着她苍白而专注的侧脸，
时间在纸页翻动的沙沙声中悄然流逝。这一夜，都察院右院灯火通明，无人安眠。翌日，
卯时。都察院森严的大堂。三司会审的牌匾高悬，气氛凝重得能滴出水来。
苏淼身着御赐的獬豸补服，端坐主审位，面沉如水。左右两侧，坐着刑部侍郎和大理寺卿，
两位老臣眼观鼻鼻观心，面色沉凝，显然打定了主意不多言、不插手。下首，
是那三位被她点中的年轻官员，负责记录、协理。堂下衙役手持水火棍，分立两侧，
鸦雀无声。“带人犯——李道宗！”苏淼惊堂木一拍，声音清冷，穿透寂静的大堂。
所有目光齐刷刷投向门口。沉重的镣铐声由远及近，哗啦作响。两名身材高大的锦衣卫力士，
押着一个身穿白色囚服、头发灰白散乱的老者，一步步走入大堂。正是李道宗。虽身陷囹圄，
镣铐加身，他步履却不见蹒跚，腰背依旧挺直。花白的头发梳理过，面容虽有憔悴，
但那双深陷的眼眸却锐利如鹰，扫过堂上众人，最后定格在主位的苏淼身上，没有丝毫惧色，
反而带着一种居高临下的、冰冷的审视和……一丝极淡的嘲讽。他走到堂中站定，镣铐声止。
“李道宗。”苏淼目光平静地迎上他的视线，“你可知罪？”李道宗嘴角扯动了一下，
发出嘶哑低沉的笑声：“罪？老夫为官四十余载，辅佐三朝，鞠躬尽瘁，何罪之有？苏御史，
你乳臭未干，仗着陛下些许宠信，便敢在此构陷老臣，罗织罪名，就不怕……天谴吗？
”声音不大，却带着久居上位的威压和一股毫不掩饰的戾气！堂内气氛瞬间紧绷！
刑部侍郎和大理寺卿眉头微蹙，交换了一个眼神。苏淼面色不变，惊堂木再拍：“放肆！
公堂之上，岂容你巧言令色！本官问你，嘉宁六年江南漕粮亏空一案，你身为太师，
总理朝政，对此巨蠹，是真不知情，还是……有意纵容，甚至暗中牟利？！
”她直接抛出了最核心、证据链也相对最完整的江南案！李道宗冷笑：“江南漕案，
自有经手官员贪墨，陛下已明正典刑，与老夫何干？苏御史莫非是想将这莫须有的罪名，
强扣在老夫头上？”“莫须有？”苏淼拿起一份卷宗，
“这是当年漕运总督府呈送内阁的复核奏报副本，上面清晰记载，最终核销的数目，
与你授意户部强行划拨的数目，相差三十万石！这笔糊涂账，你作何解释？！”“军国大事，
调度自有法度，岂是你一个黄口小儿能妄加揣测的？！”李道宗厉声喝道，“当年北疆不稳，
军粮吃紧，临时调用漕粮以解燃眉之急，事后自有补缺！此等寻常公务，
也能成为你构陷的借口？！”“好一个军粮吃紧！”苏淼毫不退让，又拿起一沓文书，
“那请太师解释一下，这批‘临时调用’的军粮，
为何最终出现在了江南三大粮商的私仓之中？而这三家粮商，
每年向你李府‘孝敬’的冰敬、炭敬，数目之巨，又作何解释？！
”她将一页页记录着巨额银钱往来和李府管事签收画押的文书副本，狠狠摔在案上！
李道宗眼角狠狠抽搐了一下，眼神瞬间变得阴鸷无比，死死盯着那些文书，沉默了片刻，
才嘶声道：“欲加之罪，何患无辞！些许商贾馈赠，人情往来，也能被你说成贪墨？！苏淼！
你休要在此血口喷人！”“是不是血口喷人，太师心里清楚！”苏淼步步紧逼，
“那魏谦世子坠马一案呢？！内官监曹德清奉命惊马，事后又被灭口！
曹德清可是你一手提拔起来的人！他死前最后见的，也是你李府的人！这笔血债，
太师又该如何清算？！”“胡说八道！”李道宗猛地抬头，眼中闪过一丝慌乱，
随即被暴怒取代，“魏谦坠马乃是意外！早有定论！曹德清是自尽！与老夫何干？！苏淼！
你为了扳倒老夫，真是无所不用其极！连此等陈年旧事都要翻出来污蔑构陷！其心可诛！
”“构陷？”苏淼声音陡然拔高，带着冰冷的嘲讽，“那太师解释一下，
你安插在内官监、兵部、甚至边军中的那些心腹嫡系，他们互相往来的密信之中，
多次提及的‘老主翁’之令，又是指的谁？！
那些见不得光的银钱流向、那些被压下的弹劾奏章、那些莫名暴毙的知情官员……桩桩件件，
哪一样与你李太师无关？！”她一句接一句，语速极快，字字如刀，
将连日来梳理出的无数疑点和证据链，劈头盖脸地砸向李道宗！
根本不给他喘息和狡辩的机会！李道宗被这连珠炮似的逼问打得措手不及，脸色由青转白，
又由白转红，胸口剧烈起伏，花白的胡须都在颤抖！他想要反驳，
却发现对方抛出的许多事情，细节精准，时间地点人物俱全，绝非凭空捏造！他越是辩解，
破绽反而越多！“你……你……”他指着苏淼，手指抖得厉害，气息粗重，“一派胡言！
皆是臆测！证据！拿出实证来！”“证据？”苏淼冷笑一声，
猛地从案下抽出一份用火漆密封的卷宗！“此乃内官监存档秘录中，
查获的曹德清亲笔所书密札！
其中详细记录了他奉命惊马、以及事后向你李府心腹索要封口费的经过！笔迹、印鉴，
经翰林院多位学士核验，确凿无疑！李道宗！你还有何话说？！”这最后一件证据，
如同压垮骆驼的最后一根稻草！李道宗瞳孔骤然收缩，死死盯着那份卷宗，
脸上血色瞬间褪尽！他显然没料到，曹德清竟然还留了这么一手！“假的！那是假的！
”他嘶声咆哮，情绪彻底失控，猛地向前冲了一步，镣铐哗啦作响！“是伪造！是构陷！
苏淼！你这毒妇！你不得好死！”两侧锦衣卫立刻上前，死死按住他！堂上一片死寂！
只有李道宗粗重绝望的喘息声和镣铐的碰撞声！刑部侍郎和大理寺卿脸色发白，
额头沁出冷汗。苏淼面无表情地看着状若疯魔的李道宗，缓缓坐回椅中，
声音冷彻骨髓：“是真是假，三司自会核验。太师，还是留着力气，
想想如何交代其他罪行吧。”她抬手：“将人犯押下去！严加看管！”“是！
”锦衣卫厉声应喝，强行将仍在挣扎咆哮的李道宗拖了下去。嘶吼声和镣铐声逐渐远去，
大堂内重新恢复死寂。苏淼坐在主位，缓缓吸了一口气，压下胸腔里翻涌的情绪。
她目光扫过堂下众人：“今日初审至此。所有证供笔录，详细整理，不得有误。退堂。
”“威——武——”衙役唱喏。苏淼起身，率先走出大堂。阳光迎面扑来，
刺得她眼睛微微发涩。第一回合，她赢了。赢得惊险，也赢得……毫无喜悦。她知道，
这仅仅是开始。李道宗的失态，背后是整个庞大势力的垂死反扑。真正的较量，还在后面。
她抬头望了望天，天色湛蓝，却仿佛有血色隐现。回到签押房，她屏退左右，独自坐在案前，
看着那份“曹德清密札”的副本——那是她根据老军户证词和周福提供的零星信息，
精心伪造的。真正的铁证早已被她烧毁，但这并不妨碍她用它来击溃李道宗的心理防线。
兵不厌诈。在这你死我活的棋局里，清白和正义，是最奢侈的东西。她闭上眼，
指尖无意识地敲着桌面。接下来，该轮到谁了？初审李道宗的惊涛骇浪，
并未随着退堂而平息，反而如同投入滚油的火星，瞬间点燃了整个京城。勋国公府被围，
太师下狱，三司会审！每一桩都是足以撼动朝野根基的大事！
流言蜚语如同瘟疫般在街头巷尾疯狂滋长，恐慌和猜忌弥漫在每一寸空气里。
往日车水马龙的几条勋贵街巷，如今门庭冷落，朱门紧闭，
偶有穿着号衣的官差押着哭天抢地的家眷出来，身后跟着抬箱笼的力夫，
沉默地碾过青石路面，留下一地狼藉和绝望。都察院右院彻底成了风暴眼。日夜有重兵把守，
气氛肃杀得连飞鸟都不敢掠过。苏淼那间临时辟出的公廨，灯火几乎从未熄灭过。
李道宗被押回诏狱后，出乎意料地陷入了沉默。不再咆哮，不再争辩，只是终日闭目枯坐，
如同老僧入定。但所有人都知道，这沉默之下，是更深的绝望和……更危险的蛰伏。
他经营朝堂数十载，门生故旧遍布天下，势力盘根错节，绝非一朝一夕能够彻底铲除。
即便他身陷囹圄，那张无形的网，依旧在暗中疯狂运作。苏淼感受到了前所未有的压力。
审讯的进展开始变得异常艰难。关键的证人不是“突发急病暴毙”，就是“意外失足落水”，
留下的活口也大多三缄其口，或翻供抵赖。一些原本愿意提供线索的中下层官吏，
一夜之间变得噤若寒蝉，眼神躲闪。送往各地的协查公文，如同石沉大海，杳无音信。
甚至她派出去查证线索的差役，也接连遭遇“意外”，非死即伤。阻力无处不在，
仿佛有一双无形的巨手，在死死扼住她的咽喉，要将这刚刚撕开的口子，重新缝合抹平。
她知道，这是李道宗残余势力的反扑，疯狂而绝望。他们在用这种方式告诉她：即便倒下，
也能拉她陪葬！这日深夜，苏淼依旧伏案疾书，梳理着杂乱无章的线索，
试图找到新的突破口。窗外寒风呼啸，吹得窗纸噗噗作响。周福悄无声息地进来，
递上一杯浓茶，低声道：“侍读，歇歇吧。诏狱那边刚传来消息，
李道宗……还是什么都不肯说。”苏淼揉了揉刺痛的眉心，接过茶杯，
水温烫得灼手：“他在等。等外面的人捞他出去，或者……等我们撑不下去。
”周福沉默片刻，声音压得更低：“老奴查到，这几日，有几家与李家姻亲深厚的侯府，
暗中往来频繁。京畿大营和五城兵马司的几个将领，也多有异动。还有……宫里，
似乎也不太平。”苏淼指尖一顿，茶水险些泼洒出来。她抬起头，看向周福：“宫里？
”周福浑浊的眼中闪过一丝锐光，微微颔首：“内官监曹德清死后，他手下几个掌事的太监，
近日活动诡秘，与某些宫外的府邸，似有联系。老奴怀疑……李道宗在宫内，
恐怕还藏着后手。”宫内！苏淼的心猛地沉了下去。这才是最致命的地方！
如果李道宗的触手真的能伸到宫内，甚至能影响禁军和京营……那陛下……她不敢再想下去。
“陛下可知情？”她声音发紧。周福缓缓摇头：“圣意难测。
但近日陛下召见内阁和军机大臣的次数，明显增多。宫中的守卫，也换防得更勤了。
”山雨欲来风满楼。苏淼放下茶杯，指尖冰凉。她走到窗边，推开一条缝隙，
冰冷的夜风瞬间灌入，吹得案上灯火剧烈摇曳。窗外，夜色浓稠如墨，看不到一丝星光。
“不能再等了。”她看着漆黑的夜空，声音低得如同自语，“必须撬开李道宗的嘴！
必须在他们准备好之前，拿到最致命的证据！”“可他现在油盐不进……”周福蹙眉。
“那就攻心！”苏淼猛地转过身，眼中闪过一丝冰冷的决绝，
“他不是在乎李家满门的荣耀吗？不是在乎他那些门生故旧的前程吗？那就让他亲眼看看，
他倒下之后，那些人……是怎么迫不及待地和他切割，怎么往他身上泼脏水，
怎么……瓜分他留下的权力和财富的！
精光一闪：“侍读的意思是……”“把这几日弹劾李道宗、以及揭发其党羽罪行的奏疏副本，