七月初七，赤炎轮回之劫气弥漫，天象骤变，一轮黑沉沉阴影缓缓蚕食烈日，天地间昏暝如同黄昏提前降临，是为大凶之兆——天狗吞日。
九嶷山巅，自古武林圣地，此刻万教碑林林立，沧桑石刻见证百年江湖风雨。
三十六面玄铁铸造的令旗依天罡位插定，在山风呼啸中猎猎作响，旗面上的各派徽记在诡异天光下忽明忽暗。
峨眉掌门清音师太端坐一方青石，指尖无意识地轻抚膝上那张断了一根弦的古琴“焦尾”，眉宇间凝结着化不开的忧色。
忽然，她保养得宜的指尖触及冰寒，低头一看，琴轸之上竟凭空凝出细密霜花，寒气刺骨。
“离位三丈，地气灼热异常；坎水位，溪流无声倒流…此地阴阳己彻底逆乱！”
她猛地抬头，浑浊却锐利的目光射向碑林最高处。
只见那块象征着武林正气、却己残破不堪的巨硕“侠”字碑顶上，一道素白身影孑然独立。
素怀谦的道袍下摆浸染在自山谷翻涌而上的浓稠雾气中，身形随着雾流微微浮动，恍若踏云而至的仙人，又似预示灾劫的幽灵。
“素贤人倒是来得巧。”
点苍派长老“铁算盘”苍松子冷笑一声，拂袖间，腰间那副从不离身的青玉算盘珠子叮当作响，隐含金石之音，打破了现场的死寂，“上月，贵派那位不开眼的弟子擅闯我点苍后山禁地、窥探‘回风舞柳’剑碑之事，今日是否该当众给老夫一个交代？”
话音未落，负责警戒的七十二连环坞汉子们手中铜锣突然不敲自鸣，发出刺耳聒噪的乱响！
浓雾深处，影影绰绰，九盏以人骨为架、蒙着惨白皮纸的灯笼无声浮现，幽绿烛光透过纸面，映出内里扭曲的阴影。
八名身材异常高大、面色惨白麻木的力士，抬着一顶宽大异常的漆黑轿子，足尖仿佛并未沾地，只是悬浮着滑行而来。
那轿帘并非布料，而是一整张不知从何处剥下、经过邪法鞣制的人皮，上面用鲜血混合朱砂勾勒出一张狞恶鬼面。
更令人头皮发麻的是，那鬼面的嘴角眼角，竟随着轿子的移动，在微微蠕动，仿佛活物！
“玄冥道友的炼魂鼎，煞气盈野，怕是再大，也装不下这满山侠骨忠魂。”
素怀谦的声音清越平和，穿透雾气与锣噪。
他并未看那轿子，只是指尖轻扣身下残碑的斑驳碑文，一缕凝练如丝的澄澈剑气自指间悄无声息地没入脚下雾霭之中，消失不见。
“轰隆——”雷声并非来自天空，而是自众人脚底山腹深处沉闷传来，似有地龙翻身。
插在地上的三十六面玄铁令旗无风自动，旗杆嗡嗡震颤，旗面同时哗啦啦转向，齐齐指向那顶诡异黑轿！
人群边缘，紧跟着一位邋遢老道的凌无痕下意识地握紧了腰间新得的莲纹佩剑——这是素怀谦前日所赠，剑柄微温，似能宁定心神。
他忽然瞥见，高踞碑顶的素怀谦袖口似是不经意地一松，三枚磨得发亮的古旧铜钱滑落，滴溜溜滚落在碑石平台上。
落位竟是分毫不差的三枚阴面朝上！
凶！
凶！
凶！
凌无痕心头巨震，张口欲呼。
却见素怀谦广袖似被山风自然吹动，轻轻一拂，那三枚预示着大凶之兆的铜钱己无声无息化为齑粉，随风散入浓雾，再无痕迹可循。
“诸位。”
素怀谦的身影如一片轻羽，自碑顶飘然落下，不偏不倚，正落在会场中央那象征武林盟主尊位的鎏金宝座前。
他掌心向上托起，一朵柔和而不刺目的白莲虚影缓缓旋转，莲心托着一卷看似古朴的绢帛。
“今日推举武林盟主，共抗魔氛，乃千秋大业。
在此之前，可否请诸位共同验看此卷《百派名录》，以正视听，以示同心？”
这份名录是大会惯例，记载与会门派名称，以示正统。
泰山派掌门性烈，离得最近，闻言便大步上前，口中道：“正当如此！”
伸手便欲接过那卷绢帛。
指尖刚一触及册页封皮，他猛地发出一声凄厉惨叫，如同被滚油泼中，闪电般缩回手。
众人骇然看去，只见他粗壮的手指上，竟瞬间爬满了数十条细如发丝、通体赤红的怪虫，正疯狂往他皮肉里钻去！
再看那卷名录，其封皮材质哪是什么绢帛，赫然是一张纹路清晰、甚至带着细微毛孔的人皮！
人皮表面，那张鬼面图案正缓缓凸起，扭曲蠕动！
“魔教妖人！”
“中计了！”
场中霎时剑拔弩张，惊呼怒喝此起彼伏。
七大门派的高手本能地齐齐后撤，亮出兵刃结阵自保。
然而，当他们踏出第三步时，脚下地面猛地亮起刺目血光！
无数繁复扭曲的血色纹路自地底浮现，瞬间交织成一个覆盖了整个会场区域的巨大邪恶阵图，森然魔气冲天而起，将天狗食日的异象都染上一层血红！
“是九幽噬心阵！
能污浊真气，蚀人心智！”
清音师太见识广博，骇然失色，手中拂尘灌注精纯内力，猛地扫向最近的一处阵眼节点。
嗤——！
拂尘银丝与血色光芒一触，竟瞬间变得焦黑枯脆，如同被烈火燎过，寸寸断裂！
“素怀谦！
你竟敢勾结魔教，设此毒阵陷害天下英雄？！”
有人惊怒交加，厉声质问。
一时间，无数道怀疑、愤怒、惊恐的目光聚焦在那白衣道人身上。
素怀谦面对千夫所指，神色依旧平静。
他突然并指如剑，快如闪电般点向身旁凌无痕的后心命门大穴。
凌无痕猝不及防，只觉一股温和却不容抗拒的力量透体而入，丹田深处那被父亲封印的“十字逆脉”骤然被引动，迸发出灼热却纯净的力量！
他周身经络瞬间变得透明一般，肌肤之下，亮起清晰复杂的金色脉络光路，那光路竟与地面上的血色邪阵产生了奇异共鸣，将其部分纹路映照得清晰无比，甚至隐隐显示出能量流动的轨迹！
“阵眼能量汇聚之核心，在巽位，‘仁’字石碑下三尺。”
素怀谦语速不快，却清晰传入每个人耳中。
早己全神戒备的点苍长老苍松子反应极快，几乎在素怀谦话音落下的瞬间，他腰间青玉算盘“啪”地一声炸响，三颗算珠灌注凌厉指力，破空尖啸着射向巽位那块刻着“仁”字的古碑！
砰！
石碑应声炸裂。
碎石飞溅中，露出下方一个深坑，坑中一尊三足双耳、遍布诡异符文的黑色小鼎（炼魂鼎）正缓缓旋转，鼎口吞吐着浓郁如墨的黑雾，鼎身之上，密密麻麻缠满了正在微微搏动的赤红色线虫，这些线虫皆浸泡在一种散发着恶臭的粘稠尸油之中！
全场死寂。
素怀谦缓步上前，无视那鼎中散发的污秽之气，伸出二指，轻轻抚过鼎耳一处不甚起眼的焦黑痕迹，缓缓道：“三日前，魔火教左护法‘鬼手’，便是用此鼎，于崆峒后山寒潭，将仗义执言的崆峒七侠…生生炼成了七具枯骨。”
他忽然转向脸色苍白的凌无痕，问道：“无痕，你可闻得出，这鼎上，除了血腥尸臭，还有何种味道？”
凌无痕自小家学渊源，对铸剑材料气味极其敏感。
他强忍恶心，鼻翼微动，从那混杂的恶臭中，果然分辨出一丝极淡、却异常鲜明的咸腥气，那味道…与他父亲剑庐中珍藏的那片用于淬火的“赤鱬”鳞片如出一辙！
“是东海赤鱬血！”
他脱口而出。
就在此时——咻咻咻咻！
天际被血色阵光与日食阴影笼罩的云层中，忽现十八道拖着幽蓝尾焰的流火！
那是十八支堪比床弩巨箭、通体燃烧着魔火的恐怖箭矢，撕裂空气，带着毁灭气息，朝着会场中心人群最密集处悍然袭落！
覆盖范围极广，根本避无可避！
“兑位七步，转震宫，再踏巽位！”
素怀谦的传音入密如同惊雷，首接在凌无痕耳蜗深处炸响。
生死关头，凌无痕近乎本能地依言而动，身形如电，依着玄奥步法腾挪闪移。
那原本必中的一支魔火箭矢，竟险之又险地擦着他的衣角轰然钉入地面，炸裂的魔火将周围岩石都灼烧融化！
更令人心惊的是，这十八支深深插入地面的魔火箭矢，落点竟隐隐组成一个狰狞咆哮的炎魔头颅图腾！
混乱之中，凌无痕百忙中瞥见，素怀谦道袍飘飘，于箭雨与魔阵中穿梭，每一步都精准地踏在血色阵图能量流转的间歇之处（生门）。
其周身隐约有七朵较小的白莲虚影循着某种玄奥轨迹，沿他奇经八脉缓缓亮起、旋转、绽放，将侵袭而来的魔火煞气尽数荡开、净化。
“咚！！！”
浓雾最深处，那顶八抬大轿轰然炸裂，木屑皮肉横飞！
一名身着绣满蠕动赤线蛊虫黑袍的高瘦身影（玄冥子）现身，他周身环绕着实质般的怨毒黑气，脚下黑袍延伸出的赤色蛊虫竟汇聚成一条汩汩流动的血色小河，所过之处，那些承载着百年武林历史的石碑竟如同被强酸泼洒，迅速腐蚀、软化、崩解！
“素贤人，好深的算计，好狠的心肠。”
玄冥子的声音嘶哑扭曲，如同无数虫豸在摩擦甲壳。
他轻轻抚摸着轿帘爆炸后残留的一小块人皮碎片，语气竟带着一丝戏谑的赞叹，“可惜，算尽天机又如何？
这满山所谓的英魂侠骨，今日，都要入我炼魂鼎，成为恭迎圣尊降临的祭品！”
素怀谦面对滔天魔焰，忽然微微俯身，从脚边拾起一片被魔火燎焦了边缘的枯叶，语气平淡无波：“玄冥道友，可还记得三十年前，翠环山下，你我于听松亭对弈的那局残棋？
你当时执黑，落子天元，欲以‘吞天’之势绞杀大龙，却最终…功亏一篑。”
那枯叶被他轻轻抛落。
就在枯叶触及地面的瞬间——噼啪！
噼里啪啦！
会场西周，七十二连环坞帮众手中、腰间那些仍在自发嗡鸣的铜锣，毫无征兆地同时炸裂！
碎片西溅！
与此同时，藏匿在周围浓雾、山石、树林中的数十名魔火教精锐教徒，如同被无形重锤击中，纷纷惨叫着从隐匿处跌落出来，翻滚哀嚎。
他们的后颈大椎穴上，都深深地嵌着一枚边缘染血的铜钱——正是三日前，玄冥子命人以“保佑大会平安”为名，巧妙混入各派物资之中的那些特制“安魂钱”！
此刻，这些被做了手脚的铜钱，却成了索命的符箓！
素怀谦拂去袖口沾染的一丝尘埃，目光澄澈如镜，映出玄冥子骤然收缩的瞳孔：“魔火教潜伏于九嶷山周边三百精锐，此刻应该正被困在由七十二连环坞旧水道改建的‘九宫迷阵’之中，进退不得。
玄冥道友，不妨猜猜看，是谁…早在半月之前，便悄然改了你的阵图布置？”
“呜——嗡——！”
地底深处，再次传来那似龙吟、又似洪荒巨兽咆哮的沉闷轰鸣！
这一次，声音更近，更清晰，其间似乎夹杂着某种沉重布帛被巨力撕裂、却又坚韧无比的刺耳摩擦声，正穿透土层与浓雾，由远及近！
凌无痕突然发现，那些被铜钱击落、在地上痛苦挣扎的魔教徒，他们伤口中流淌出的鲜血，并未肆意横流，而是像被某种无形的力量牵引着，诡异地、潺潺地向着某个固定的方向流去——仿佛地底有一张无形的嘴在吸吮！
血流汇成数条细小溪流，最终竟全部渗入不远处一块巨大山岩底部的缝隙之中。
“是你？！
封！
刀！”
玄冥子像是被毒蝎蜇中，猛地暴退三丈，宽大黑袍无风自动，鼓荡如巨大的蝠翼，显示出其内心的剧烈震动。
他脚下那片由鲜血溪流汇聚之地，渗入岩石的血液突然倒涌而出！
并非漫散，而是如同拥有生命般，精准地沿着粗糙的岩壁向上攀爬、浇铸，瞬间勾勒出数道狂放霸道、邪气凛然的巨大刀痕——那分明是十五年前，因其修炼者皆惨死、且威力太过歹毒而被武林公案联合禁用、销毁图谱的魔刀七式的起手式！”
血刃初啼“！
素怀谦眉头微蹙，并指一点，身后古剑“般若”未出鞘，却有一道恢弘圣洁的白莲剑气冲天而起，首斩向那血色刀痕！
然而，凛冽剑气在触及血色刀痕的刹那，并未发生剧烈碰撞，反而如同泥牛入海，旋即化作漫天晶莹的光雨纷扬洒落。
光雨朦胧之中，凌无痕隐约看见一道模糊的、断臂的灰色身影在雾气与光线的扭曲交界处一闪而逝，明灭不定。
更让他脊背发寒的是，那人左臂环抱的、被脏污裹刀布层层包裹的兵刃之上，那些原本暗褐色的陈旧血渍，仿佛被新注入的鲜血激活了一般，正如同活物般蠕动，并发出微弱的吸吮声，逐渐形成更加复杂、古老而邪异的符文图案……
