镇口的喧哗声被秋风裹挟，却带着比晨雾更砭人肌骨的寒意，钻进每个人的心里。
毛小方攥紧布包，步伐又快又稳，阿初强忍手臂刺痛，紧握桃木剑紧随其后。
王屠户也忘了心疼死羊，提着杀猪刀跟在最后，嘴里不住念叨：“可千万别出人命啊……”李老汉家挨着镇口西侧的流民草棚。
此时棚外围了一圈人，流民与镇民皆缩颈后退，无人敢靠近鸡栏——栏边倒着个穿破棉袄的汉子，面庞青黑如冻水浸过，双眼圆瞪，嘴角还沾着几根鸡毛，正是昨日黄昏阿初在镇口见过的流民。
“是昨儿个北边来的，不知名姓，昨晚还为个窝头跟人争执，咳得厉害。”
李老汉蹲在门槛上，烟袋杆抖个不停，“一早我去喂鸡，就见他首挺挺躺在这儿，我那几只鸡……全断气了，死状跟王屠户的羊一模一样！”
毛小方拨开人群，俯身细察。
死者皮色青黑，颈侧有两枚细深牙印，周遭皮肤焦黑，与母羊颈痕无异。
他探指触其腕脉，只觉寒意刺骨，尸身未僵，似是刚亡，皮下却隐隐透出腐坏之气。
“师父，他脖子这印子……”阿初凑近一看，面色更白——这牙印比羊颈上的深得多，噬咬之物显然气力惊人。
“是咒尸所咬，却非寻常咒尸。”
毛小方起身环视草棚，“普通咒尸吸血不留此等青黑速腐之相，更无这般深齿痕。”
他略顿，沉声道，“且此人身染咒气比母羊浓重数倍，说明咬他的凶物……尚未远离。”
众人闻言愈发惶惧。
一流民忽惊叫：“是昨夜的影子！
我起夜时瞧见个黑衣黑影在棚外晃荡，还听见‘滋滋’怪响，只当是贼，没敢声张！”
“我也见了！
那黑影比常人高出半头，走起来僵首挺挺，全然不似活人！”
另一流民连声应和。
毛小方心下一沉，正待细问，却闻阿初低呼。
转头见他紧盯死者蜷握的右手，面无人色——指缝间露出半块青铜残片，上刻模糊“玄”字，与日前流民行囊中所见碎片如出一辙。
“师父，这碎片……”阿初声音发颤。
毛小方接过残片，指尖抚过纹路，一股邪戾咒气隐隐传来——正是血河咒气息，且比阿初臂上所中更为浓烈。
他抬头望向镇外古墓方向，眉峰紧锁：“此物出自古墓。”
“古墓？
军阀挖的那个？”
王屠户咽了口唾沫，“莫非掘出了什么脏东西，跟着流民窜到镇上了？”
“非是跟来，而是循咒而至。”
毛小方将碎片收入布包，“碎片附有血河咒，能引咒尸追踪。
看来军阀掘墓，不仅惊动墓中邪物，更让这些带咒残片流落在外，被流民误拾，才将咒尸引至甘田镇。”
话音未落，草棚后突传“哐当”巨响，似有木桶翻倒。
众人惊惶间，毛小方己掣出桃木剑：“何人在后？”
无人应答，唯闻秋风掠棚沙沙作响。
毛小方示意阿初紧随，缓步绕至棚后——但见空地只剩倾翻水桶，泥地上赫然几枚青黑足迹，较羊栏外所见更为清晰，足印硕大近乎常人两倍，趾端锐痕深陷，确是咒尸遗留。
“方才遁去，往西边了。”
毛小方指向足迹消失处，正是镇民聚居的西头，“阿初，速寻阿秀携墨斗至西头会合；屠户知会镇民紧闭门户，切勿外出；余者留守此地，勿乱走动。”
“是！”
二人应声疾去。
毛小方凝望西向，桃木剑握得愈紧。
日头虽高，却照***草棚后的阴翳，那暗处恍若有无数眼睛，正窥伺着镇中生灵。
他心知祸端方启——咒尸己至，且恐非独行，此后艰险，或将甚于往昔所逢魔祟。
此时布包中青铜碎片骤发灼热，毛小方取出观瞧，其上“玄”字竟泛青黑幽光，似与远方邪物遥相感应。
他心头一震，举目远眺古墓方向，天边竟笼上一层淡淡青雾——血河咒煞，正悄然侵蚀甘田镇。
“须尽快寻齐残片，否则咒尸汇聚，悔之晚矣。”
毛小方一咬牙，提剑向西疾追。
西头镇民尚不知祸将至，他必得赶在咒尸害人前，截住这邪物。
