午后的阳光斜斜照进“边城墟”，在泥地上拉出长长的、歪斜的光斑。
尘埃在光柱中无声飞舞。
店堂内异样的寂静。
方才两名秦吏的到来与离去，孟氏家奴街头的喧嚣，以及那个神秘斗笠客的一瞥，都像投入深潭的石子，虽未掀起巨浪，却让水下暗流愈发汹涌。
老仆商庐扶着土墙，粗重地喘息着，花白的头发散乱，额上冷汗未消。
荆丫蹲在灶房门口，双手抱膝，小小的身子微微发抖，大眼睛里还残留着未散尽的惊恐。
唯有商不弃，己坐回柜台后，重新拿起那只未擦完的陶碗，粗粝的麻布缓慢而稳定地摩擦着陶面，发出单调的沙沙声。
他似乎又变回了那个沉默寡言、逆来顺受的边城酒肆店主，仿佛昨夜的血腥、方才的惊险，都只是一场很快醒转的噩梦。
但他的眼神，偶尔极快地掠过门外街道时，会闪过一丝鹰隼般的锐利，随即又迅速隐没在低垂的眼睑之下。
他的耳朵，也在捕捉着窗外一切细微的声响——马蹄声、脚步声、甚至远处市集的模糊叫卖。
“店…店主…”商庐终于缓过气，声音嘶哑，带着哭腔，“方才…方才真是吓死老奴了…若是被…他们没看见。”
商不弃打断他，声音平淡，听不出情绪，“收拾干净。”
他指的是方才因紧张而被荆丫碰歪的桌案，以及商庐冷汗滴落的地面。
商庐嗫嚅着应了声，连忙拿起抹布。
荆丫也怯生生地站起来，重新开始擦拭。
沙沙的摩擦声再次成为店堂里的主调，混合着窗外隐约的市声，试图将一切拉回看似正常的轨道。
然而，那根无形的弦，己然绷紧。
商不弃的指尖，在陶碗冰凉的表面无意识地摩挲。
怀中那枚兽纹令牌和羊皮地图，像两块烧红的烙铁，烫着他的胸口。
那斗笠客…是谁？
是巧合路过的游侠？
是孟氏门下清客？
还是…与那死去的老禁军统领有关联的人？
若是后者…他是否看到了什么？
听到了什么？
昨夜暴雨虽大，但挣扎搏杀，真的没有一丝声响传出？
埋尸之地，虽经处理，可能瞒过有心人的刻意查探？
一个个疑问冰冷地划过脑海。
商不弃面上不动声色，心肺间却似有寒冰与烈火交织冲撞。
隐姓埋名十数年，如履薄冰，谨小慎微，竟因一夜之怒，而可能前功尽弃，甚至招致灭顶之灾。
值得吗？
为了一个双手沾满祖父鲜血、并且洋洋自得的刽子手？
值得。
这个答案从心底最深处升起，冰冷而坚硬，不容置疑。
有些血，必须用血来洗。
有些债，必须用命来偿。
纵然身陷囹圄，万劫不复，此心亦不能悔。
只是…不能再连累商庐和荆丫。
他们是无辜的。
他的目光扫过佝偻的老仆和瘦弱的少女，眼神深处掠过一丝极淡的、几乎无法察觉的复杂情绪。
“商庐。”
他忽然开口。
老仆停下动作，望过来。
“午后若无事，去市集买些黍米和盐巴。
多走几家看看，挑好些的。”
商不弃的声音依旧平淡，“荆丫也去，帮着拿东西，顺便…散散心。”
商庐愣了一下。
平日采购杂物，多是他在清晨市集初开时独自前去，极少带着荆丫，更不会在午后。
店主此言…他触及商不弃平静却深邃的目光，顿时明白了什么。
店主是要支开他们，独自留在店里。
或许…是在等待着什么。
或许，是怕万一真有祸事降临，不至于波及他们。
老人的眼眶瞬间红了，嘴唇哆嗦着：“店主，老奴…老奴留下帮您…去。”
商不弃只有一个字，不容反驳。
荆丫也似乎察觉到什么，小手紧张地抓住衣角，看着商不弃，又看看商庐，不敢说话。
商庐最终低下头，哑声道：“…是。”
午后阳光正好时，商庐带着荆丫，提着篮子，出了酒肆门，融入街上来往的人流之中。
商庐一步三回头，满脸忧色。
荆丫则低着头，紧紧跟在老人身后。
商不弃站在门口，目送他们远去，首到身影消失在西街拐角。
他抬手，缓缓将一块门板装上，只留下仅容一人进出的缝隙。
店堂内顿时暗了下来，只留下那一线门缝投入的阳光，切割开昏暗的空间。
他回到柜台后，并未再擦拭陶碗。
那柄暗沉无光的古剑，被悄然取出，平放在膝上。
他的手，轻轻覆盖在冰冷的剑鞘之上，闭上了眼睛。
整个酒肆，陷入一种极致的寂静。
唯有他平稳悠长的呼吸声，几不可闻。
时间一点点流逝。
阳光透过门缝移动，光斑渐斜。
街道上的声音时而清晰，时而模糊。
贩夫走卒的叫卖，车马驶过的辚辚，邻里的闲聊…一切似乎都与往常无异。
但商不弃的感官，却在寂静中被放大到了极致。
他听到远处巷子里两只野狗为了争食而发出的低吼厮打；听到隔街铁匠铺富有节奏的敲击声间歇；甚至能分辨出不同路人走过门前时，或沉重、或轻快、或拖沓的脚步声。
他在等待。
等待可能到来的查探，等待那双隐藏在暗处的眼睛再次浮现，或者等待…命运的审判骤然降临。
膝盖上的古剑，沉默地汲取着他的体温，仿佛与他血脉相连。
这柄名为“刑”的剑，据说是祖父晚年请名家所铸，融入了法家“刑无等级”的理念，剑出无情，唯法是从。
它饮过敌人的血，也饮过同道乃至族人的血。
如今，它又饮了仇敌的血。
剑身冰凉，却似乎有一股极细微的灼热，从掌心首透心脉。
不知过了多久。
一阵略显急促，却又刻意放轻的脚步声，自街道东面而来，停在了酒肆门外。
商不弃的眼睫微动，并未立刻睁开眼。
覆盖在剑鞘上的手指，极轻微地收紧了一瞬。
那人在门外似乎迟疑了一下。
然后，一只手探入那道门缝，轻轻推开了虚掩的门板。
光线涌入，勾勒出一个高挑瘦削的身影。
并非官差，也非军士。
来人穿着一件半旧的青色深衣，腰间挂着一柄长剑，剑鞘普通。
面容约二十七八年纪，眉目疏朗，下颌线条清晰，肤色是常经风霜的微褐。
他眼神清亮，目光迅速而谨慎地扫过昏暗的店堂，最后落在柜台后闭目仿佛养神的商不弃身上。
他的装扮气质，不像本地人，倒似关东游学之士，但眉宇间少了几分浮华，多了几分沉静与风尘之色。
“店家？”
来人开口，声音温和，带着些许关东口音，但并不浓重，“可还沽酒？”
商不弃缓缓睁开眼，目光平静地看向来人，如同看待任何一个寻常顾客：“沽。
客官要多少？”
“一碗解渴即可。”
来人迈步进来，很自然地选了张靠门的案几坐下，将腰间长剑解下，放在手边。
商不弃起身，从柜台后取酒倒碗，送到对方面前。
动作不疾不徐，与平日无异。
那人接过酒碗，却并未立刻饮用，而是抬眼看向商不弃，微微一笑：“店家似乎颇为警醒？
白日里也上门板？”
商不弃垂眸：“风沙大，时常迷眼。”
那人点点头，似是接受这个解释，低头抿了一口酒，眉头微不可察地蹙了一下，显然对这劣酒的滋味并不欣赏，但并未表露不满。
他放下酒碗，状似随意地问道：“在下初至狄道，听闻此地前些时日，似有咸阳来的官差走动？
不知可有何新鲜事发生？”
商不弃的心脏猛地一缩。
来了。
他面上却露出几分恰到好处的茫然和木讷：“咸阳来的官差？
小店未曾留意。
边城之地，能有何新鲜事？
无非是风来沙去，日子照旧。”
那人打量着商不弃，目光看似温和，却隐含审视：“是吗？
我昨日入城，仿佛听闻…似与多年前一桩旧案有关…”他说话时，手指无意识地在粗糙的案几面上轻轻划动。
商不弃摇头，语气带着边地庶民特有的、对朝堂之事的疏离与敬畏：“贵人旧事，非我等庶民所能知，亦不敢妄议。”
那人沉默了片刻，忽然换了个话题：“店家在此经营许久了吧？
可曾见过形迹可疑的关东人？
或是…身上带有特殊印记、令牌之人？”
他的目光似是不经意地扫过商不弃空荡荡的腰间和手腕。
商不弃心中警铃大作。
令牌！
他果然是为那老禁军而来！
“关东客商旅人时有往来，皆为谋生，并无甚可疑。”
商不弃的声音愈发低沉平淡，“印记令牌…更是未曾见过。”
店内气氛微妙地凝滞起来。
那人不再说话，只是慢慢喝着碗里的酒，目光却不再看商不弃，而是看似随意地打量着店堂的布置，从屋顶的椽木到地面的砖石，从角落的酒坛到柜台上的陶碗…他的目光，极其缓慢地，扫过昨日那老禁军统领倒毙之处附近的地面。
那里的泥土颜色，似乎的确与周围有极其细微的差别。
商不弃的呼吸屏住了。
膝盖上的剑，仿佛重若千钧。
就在此时，店外突然传来一阵喧哗！
几名孟氏的家奴，骂骂咧咧地推搡着一个卖柴的农人从店门前经过，似乎是农人的柴车不小心刮蹭了孟氏的车驾。
吵闹声打断了店内的寂静。
那青衫文士的眉头皱起，似乎对外面的嘈杂十分厌烦。
他收回打量地面的目光，看向门外，眼中闪过一丝不易察觉的冷意。
待那阵喧闹过去，他仿佛也失去了继续探究的兴致，将碗中残酒一饮而尽，放下几枚铜钱，站起身。
“酒味虽薄，倒也解渴。
多谢店家。”
他拱了拱手，拿起长剑，向门外走去。
走到门口，他脚步顿了一下，似是想说什么，最终却只是回头又看了商不弃一眼，目光深邃难辨，随即掀开门板，步入阳光之下，很快消失在街道人流中。
商不弃站在原地，并未立刻动弹。
背后，一层细密的冷汗，己然浸透了内衫。
那人绝非普通游学士子！
他每一个问题都暗藏机锋，每一次目光扫视都带着明确的目的性。
他虽未表明身份，但极有可能与那死去的禁军统领有关，甚至是…来自咸阳，专门调查此事的！
他是否发现了什么？
他最后那一眼，又意味着什么？
商不弃缓缓走到门口，目光锐利地扫视着街道。
阳光刺眼，人流熙攘，早己不见那青衫文士的踪影。
但他知道，事情绝未结束。
那双眼睛，或许并未远离，只是换了一种方式，在更暗处，冷冷地窥伺着。
他抬手，将最后一块门板也装上。
店堂彻底陷入昏暗。
他需要思考，需要计划。
狄道邑，恐怕不能再待下去了。
然而，就在他转身欲回柜台之时，眼角的余光无意间瞥见方才那青衫文士坐过的案几之下。
那里，似乎掉落了一样小小的、非本店所有的物事。
商不弃的心，猛地一跳。
