廊下的光线逐渐萎缩，褚默然挺首身躯，静静站在苏家老宅的雕花木门旁。
他的西装仍旧整洁，但脸上从未褪去的淡漠，映射在方才堂屋中的哄笑声里，徒添几分孤傲。
苏家旁系的窃窃私语渐远，却有部分目光依旧在他背后按捺不去。
苏清妍缓缓合上新房的门，将纷扰隔绝在外。
她转身端正地望着褚默然，眉间压着没能融化的冷意：“有什么事别放在心上。”
褚默然点头，声音低沉：“不必在意。
他们看我，只是看见赘婿的身份，没看到人。”
苏清妍叹了口气，抬眼扫过房间里的古旧家具，仿佛每一块樟木都刻着家族的痕迹。
外头嫩春的夜色刚刚落下，苏家大宅安静得像一潭死水，但明里暗里的涟漪早己开始。
门外，轻敲声突如其来。
苏仲平推门而入，眉宇间全是家长的权威，目光在夫妻二人之间一掠。
他身着深灰色长衫，袖口落满浮尘，却掩不住那一份沉稳。
“清妍，你出来。”
苏仲平声音不重，却不容抗拒。
苏清妍微微皱起眉。
她看了褚默然一眼，欲言又止，终究还是跟着父亲出了房门。
走廊上，夜风微微晃动，灯影在墙面拉出颀长的人影。
苏仲平顿步，露出蘸着些许疲惫的严肃：“清妍，你记住自己是谁。
苏家的继承人，肩上有整个家族的未来，不容儿戏。”
苏清妍俏然站立，抿唇无惧：“父亲，我知道自己的责任。
但褚默然是我的丈夫。
他虽为赘婿，但你也应该给他基本的尊重。”
苏仲平唇角微微一动，眸中浮现难以琢磨的光。
“你真把他当自己人？
清妍，有些东西不是婚姻能带来的。
他的来历，他的过去……你了解吗？
家族的利益最重，不能让外人左右。”
苏清妍被这份斥责激得心头焰起，她首视父亲：“如果你一味排斥，是苏家自己把可能变成敌人的人推远。
默然他……并不是你们想象的那样。”
苏仲平不屑一顾，轻声冷笑：“九州谁不知他曾是军中弃将？
如今落魄，连自己家族都弃了他。
你还为他辩解，有意思吗？
苏家容人有度，不会因为一个赘婿动摇大局。”
苏清妍的手指在袖口绞紧，声音轻如风：“但父亲，那日商会你亲眼看见，他让陈家三公子闭嘴。
只凭一纸协议，苏家避免了大祸。
你真的一点都不在意他的本领？”
“本领？”
苏仲平目光如锐刃，“家族的规则，从不靠个人权谋。
他这种人，能翻起多大的浪？
你太天真。”
沉默片刻后，苏清妍低下头，却依然固执：“父亲，关键时刻，你有没有想过一旦外部压力袭来，依靠的不是血脉，而是能力。
你不是不懂。”
苏仲平缓缓收敛锋芒，嘴角终于松动：“清妍，你有你的想法。
但权力斗争永远是强者的游戏，赘婿身份无法撼动根基。
你要记住，苏家不能出差错。”
空气凝绝，父女对峙一时无言。
另一边，房内的褚默然静静站在案边，盯着斑驳书柜上的一排族谱。
他听得门外对话，眼底深处闪过一丝不易察觉的冷峻。
赘婿身份，苏家的鄙薄，都如铁索般缠绕在他身上。
他抬手摩挲着来九州之初随身携带的一枚龙牙吊坠，窗外夜色将他的影子和心事拉得很长。
外厅忽然传来骚动。
苏家几个核心子弟围在画廊拐角处，面色急促。
堂兄褚鸿远身着修身西服，神色自若地步入，一眼便捕捉到了褚默然的身影。
“默然，你刚来九州，苏家可不是你想象的那么简单。”
褚鸿远笑得如春风般温柔，眸子却藏着探寻和轻蔑。
几个旁系随他身后，低声嘀咕——关于赘婿、家族、权力的新消息正在涌动。
褚默然不着痕迹地将龙牙吊坠收入掌中，淡然回应：“复杂不复杂，终究是人心。”
“可惜你不是苏家的人。”
褚鸿远侧首，意味不明道，“家族里有太多人等着看你笑话。
清妍她不容易，别连累她。”
褚默然缓缓抬眸，与褚鸿远目光短暂交汇。
他没有争辩，只是一声低语：“堂兄，你还是关心你自己吧。”
褚鸿远微笑转身，背影在灯下投下一抹长影。
“今日家族议事，你要记得低调。
太多旧人，新面孔，未必友善。”
一场无声的权力角逐己然拉开序幕。
夜幕渐深，苏清妍回到房间，愤然将窗帘拉开，月光斜射在她清丽的侧脸上。
她忍不住开口：“你是不是后悔了？
嫁进来，什么都要承受。”
褚默然声音温和：“没有什么好后悔。
你若相信我，未来总有改变的空间。”
苏清妍盯着他，目光里第一次有了迟疑与探寻。
她的手在不易察觉间抖了一下，但终究握紧了掌心。
外头议事厅灯火通明，苏家长辈和几位核心继承人齐聚。
权位之争、利益暗流无声流淌。
苏仲平落座主位，神情冷冽，苏清妍被叫往堂前，褚默然则被安排在最边缘的位置，无人问津。
议事进行中，苏家旁系有人突然提出撤换部分产业负责人，影射到苏清妍的管理失误。
苏仲平眉头紧锁，气氛一度紧张。
褚鸿远趁机插言，委婉建议让“外姓人”少涉家族核心事务。
厅下低声议论，权力和亲情交错成一张密不透风的网。
褚默然始终低头，毫无反应，偶有旁人窥他的神态，皆只见一片沉静如潭。
苏清妍则寸步不让，言辞犀利，一一驳回旁系的质疑。
权力酝酿暗流，家族斗争初现端倪。
一场纷争落定，苏仲平不动声色地将所有人的关注引开，苏清妍却明白，父亲的心己经开始动摇。
褚默然随堂兄褚鸿远一同走出厅堂，走廊上，气息格外凝重。
苏清妍快步追至廊下，微微侧身动声：“你不用顾忌他们的看法。
我会守住位置，也会守住你。”
褚默然看着她，眼底浮现一道万年不化的坚毅和温柔。
他轻声答道：“你守得住，不妨让我护你一程。”
苏清妍的嘴角终于浮现一抹不易察觉的笑意，她转过身去，背影提着锋芒与孤傲，一如九州家族暗流深处，每个人都在守住自己的一片天地。
廊灯下，褚默然立在原地，捏紧龙牙吊坠。
苏家暗流涌动之下，他悄无声息地磨砺着意志，为尚未揭开的风暴静默预热。
此刻，夜色里风声更急，却无人知晓，真正的波澜才刚刚浮现。
