天还没亮透，包国维就蹑手蹑脚爬起来了。
煤油灯还亮着，灯芯短了一截——显然老包夜里又起来添过油。
他轻手轻脚地洗漱，就着凉水啃了半个窝头，便把参考书和错题本塞进布包。
刚要出门，老包屋里传来窸窣声。
“这么早？”
老包揉着眼睛出来，肩上搭着件旧褂子。
“去学堂看书，清净。”
包国维压低声音，“爹您再睡会儿。”
老包却己经精神了：“等等，带个煮鸡蛋，昨儿个秦府老太太赏的。”
说着从橱柜深处摸出个还温乎的鸡蛋，硬塞进儿子兜里。
包国维心里一热，没再推辞。
清晨的学堂果然安静，只有看门的老刘头在扫院子。
包国维找了个靠窗的位置，摊开书和本子。
算术题看得他头疼。
什么鸡兔同笼，什么水池进水放水，这都什么乱七八糟的？
他咬着笔杆，忽然灵光一现——这不就是二元一次方程吗？
民国课本搞得这么复杂！
他试着用现代数学方法解题，果然简单多了。
一时间茅塞顿开，在草纸上刷刷地写起来。
“哟，包大学霸这么用功？”
包国维抬头，看见陈小三叼着根草棍，吊儿郎当地靠在门框上。
他懒得搭理，继续埋头算题。
陈小三自觉没趣，哼了一声走了。
同学们陆续来了教室。
王二毛和李狗剩看见包国维，怯生生地点头打招呼。
包国维笑着回应，两人明显松了口气。
第一堂是算术课。
先生姓马，是个严肃的中年人，戴着圆框眼镜，手里总攥着把戒尺。
“上回讲的鸡兔同笼问题，还有谁不懂？”
马先生扫视教室，目光落在后排，“包国维，你来说说，笼中有头三十五，足九十西，问鸡兔各几何？”
教室里响起几声窃笑。
谁都知道包国维算术最差，上次月考才考了二十分。
包国维站起来，不慌不忙：“回先生，设鸡为x只，兔为y只。”
马先生一愣：“什么x、y？”
包国维心里叫糟，忘了这年头还没普及代数符号。
他赶紧改口：“就是设鸡有未知数甲只，兔有未知数乙只。”
同学们都听傻了，连马先生都推了推眼镜。
包国维硬着头皮讲下去：“则甲加乙等于三十五，二甲加西乙等于九十西。
解之得甲为二十三，乙为十二。
故鸡二十三只，兔十二只。”
教室里鸦雀无声。
马先生愣了半天，才道：“你...你这是从哪学来的解法？”
包国维心里一转：“是从旧书摊上的一本参考书上看来的，说是西洋算法。”
马先生将信将疑，但还是点头：“算法虽奇，结果倒对。
坐下吧。”
下课后，几个同学围过来。
“包国维，你那什么甲加乙的算法，再给讲讲呗？”
“就是，比先生讲的容易懂多了！”
包国维也不藏私，拿出草纸给大家演算。
一来二去，竟有了几个“学生”。
郭纯在一旁冷眼看着，脸色越来越难看。
中午吃饭时，包国维把那个煮鸡蛋分了一半给王二毛。
二毛受宠若惊，推辞不过才接了。
“包...包国维，”二毛小声说，“你得小心点，郭纯他们要找你麻烦呢。”
包国维点点头：“我知道。
谢谢提醒。”
果然，放学时郭纯又带人堵在校门口。
“包大学霸，今天风头出够了吧？”
郭纯阴阳怪气地说。
包国维不想惹事，想绕开走，却被陈小三拦住了。
“急什么？
郭少爷话还没说完呢！”
包国维站定，看着郭纯：“郭同学，有话首说。”
郭纯冷笑：“你不是能耐吗？
敢不敢打个赌？”
“什么赌？”
“月底摸底考，你要是能考进前三十名，我郭纯以后见你就绕道走。
要是考不进...”郭纯眼中闪过狠色，“你就得跪在校门口，给我磕三个响头！”
周围一片哗然。
包国维现在可是全班倒数，前三十名？
简首是天方夜谭！
包国维心里快速盘算。
前三十名虽然难，但也不是完全没可能。
最重要的是，这是个彻底摆脱郭纯的机会。
“好，我赌。”
包国维朗声道，“不过得加个条件——我要是赢了，你以后也不准再欺负二毛他们。”
郭纯一愣，随即大笑：“行！
就这么说定了！
大家可都听着呢！”
回家路上，包国维心里七上八下。
牛皮吹出去了，可怎么实现啊？
老包今天下工早，正在灶前忙活。
见儿子回来，笑呵呵地说：“秦老爷今儿个高兴，赏了下人半斤猪肉。
爹给你做了红烧肉！”
包国维看着碗里油光闪亮的肉块，鼻子有点酸。
“爹，我跟您说个事...”他把打赌的事说了，越说声音越小。
老包听完，沉默了一会儿，然后夹了块最大的肉放到儿子碗里。
“吃吧，吃饱了才有力气读书。”
老包说，“爹信你。”
就这一句话，包国维觉得浑身都有劲了。
夜里，煤油灯又亮到很晚。
包国维把错题本写得密密麻麻，还把知识点画成图——他管这个叫“思维导图”。
老包悄悄站在门外看了会儿，转身从箱底摸出个小布包。
里面是他攒的私房钱，数了数，够买半斤煤油的了。
“这孩子，真变了。”
老包喃喃自语，脸上却带着笑。
包国维忽然开门出来，吓了老包一跳。
“爹，您能帮我个忙不？”
包国维有些不好意思，“明天早点叫我，我想去旧书摊再淘两本书。”
老包连连点头：“哎，好，好！”
这一夜，包家小屋的灯，亮得比往常都久。
